El tornado de Edmonton de 1987, un evento también conocido como Viernes Negro para los habitantes de Edmonton, fue un tornado poderoso y devastador que arrasó las partes orientales de Edmonton , Alberta , Canadá y partes del vecino condado de Strathcona en la tarde del viernes 31 de julio de 1987. Fue uno de otros siete tornados en el centro de Alberta el mismo día. [5]
El tornado alcanzó un nivel F4 en la escala Fujita y permaneció en el suelo durante una hora, dejando una franja de destrucción de 30,8 km (19,1 mi) de largo y hasta 1,3 km (0,81 mi) de ancho en algunos lugares. [5] [6] Mató a 27 personas e hirió a más de 300, destruyó más de 300 casas y causó más de 332,27 millones de dólares canadienses (equivalentes a 762 millones de dólares en 2023) en daños a la propiedad en cuatro importantes lugares de desastre. La pérdida de vidas, lesiones y destrucción de propiedades lo convirtieron en el peor desastre natural en la historia reciente de Alberta y el segundo más mortal en la historia de Canadá, después del ciclón Regina .
Los pronósticos meteorológicos emitidos durante la mañana y la tarde del 31 de julio de 1987 para Edmonton revelaron que Environment Canada había reconocido que existía un alto potencial de tormentas eléctricas inusualmente severas esa tarde. Environment Canada respondió rápidamente al recibir el primer informe de un tornado de un residente del condado de Leduc , que está inmediatamente adyacente al límite sur de Edmonton.
En la semana anterior al 31 de julio, un sistema de baja presión situado sobre el suroeste de Columbia Británica introdujo aire cálido y húmedo en el centro de Alberta. El calentamiento diurno junto con puntos de rocío casi récord sobre Alberta desencadenaron una serie de fuertes tormentas eléctricas que persistieron durante toda la semana. El 31 de julio, un frente frío se desarrolló sobre el oeste de Alberta, colisionando con el aire cálido y húmedo que persistía sobre la región. Los meteorólogos reconocieron el elevado riesgo de condiciones meteorológicas severas a primera hora del día. [7] Las emisiones de Weatheradio y las entrevistas con los medios de comunicación destacaron "tormentas eléctricas feroces" y "tormentas eléctricas extremadamente fuertes y violentas". [8] Las tormentas eléctricas severas se desarrollaron rápidamente sobre las colinas a primera hora del día y se desplazaron rápidamente hacia el este. Las primeras alertas de condiciones meteorológicas severas se emitieron sobre el centro de Alberta a última hora de la mañana y continuaron a primera hora de la tarde. A la 1:40 p. m., se emitió una alerta de condiciones meteorológicas severas para el área de Edmonton, incluidos los condados de Leduc, Parkland y Strathcona. El aviso se actualizó posteriormente a una advertencia a las 2:45 p. m. cuando la línea de tormentas se acercaba al área. A medida que el grupo de tormentas se acercaba al área de Leduc, una célula violenta se desarrolló rápidamente delante de la línea principal de tormentas y giró bruscamente hacia el norte.
La tormenta pasó al este de Leduc, donde un observador meteorológico informó del primer tornado a las 14:59. El tornado estuvo en tierra brevemente antes de disiparse. Poco después de las 15:00, el tornado tocó tierra nuevamente en el área de Beaumont , arrojando graneros y equipos agrícolas a medida que crecía en tamaño y fuerza. [9]
A las 3:04 pm, se emitió una advertencia de tornado para la ciudad. El tornado se movió hacia la parte sureste de la ciudad como un tornado de vórtices múltiples y siguió hacia el norte a lo largo de las partes orientales de Mill Woods , causando daños de F2 a F3. El tornado continuó hacia el norte cruzando la autopista Sherwood Park y finalmente golpeó el área de Refinery Row con una intensidad de F4. El tornado arrojó varios tanques de petróleo grandes, arrasó varios edificios industriales y recogió varios remolques y los dispersó en Laidlaw y Byers Transport. [10] Ocurrió erosión de la hierba y amontonamiento de escombros, y el daño en esa área puede haber estado en el límite de F5, pero nunca se clasificó oficialmente como tal. [11]
El tornado se debilitó levemente al pasar sobre un área abierta entre Baseline Road y el río North Saskatchewan. Aun así, mantuvo una intensidad de F2 a F3 mientras atravesaba partes orientales de Clareview hacia las 4:00 p. m., causando graves daños a varias casas en los vecindarios de Kernohan , Bannerman y Fraser . [10] El tornado persistió mientras se dirigía al noreste hacia Evergreen Mobile Home Park . Allí, el tornado destruyó por completo casi 200 casas móviles en el área, mató a 15 personas e hirió a muchas otras.
Sin incluir el tornado F4, se reportaron otros cinco tornados. Un tornado F2 tocó tierra cerca de Beaumont , al sur de Edmonton. Viajó a través del campo al este de Edmonton. Veintidós minutos después del primer tornado, un tornado F1 tocó tierra en el sureste de Edmonton en un área que era principalmente tierra de cultivo. Viajó 7,26 km (4,51 mi). También hubo tres tornados F0 en el área de Edmonton (al norte, noroeste y suroeste), pero demasiado lejos para ser vistos desde la ciudad. [5] [12]
Más lejos del área de Edmonton, un tornado F2 tocó tierra en tierras de cultivo entre Millet y Vegreville y permaneció en el suelo durante 52 km (32 mi), causando daños por 40.000 dólares. [13] [5]
La siguiente es una cronología de los acontecimientos ocurridos el 31 de julio de 1987.
Mientras los organismos de emergencia municipales, los departamentos de bomberos , las ambulancias y la policía respondían, el Departamento de Defensa Nacional de Canadá colocó helicópteros y ambulancias en espera en la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton y proporcionó vuelos de reconocimiento para la ciudad de Edmonton y el viceprimer ministro . Al comienzo de la tormenta, Emergency Preparedness Canada se puso en contacto con el Centro de Respuesta a Emergencias del Gobierno de Alberta . EPC estableció una oficina de enlace en el centro de respuesta aproximadamente a las 18.00 horas de ese mismo día.
Cuando el personal de emergencia acudió a la zona industrial, se detectaron posibles amenazas de mercancías peligrosas . El Centro de Información sobre Cumplimiento de Alberta envió a sus inspectores de mercancías peligrosas y al equipo provincial de respuesta ambiental a la zona. El período de respuesta posterior al desastre duró aproximadamente tres semanas, incluida la asistencia inmediata a las víctimas. A fines de agosto de 1987 se recopilaron detalles de los costos generales de los daños y el Gobierno de Alberta anunció un amplio programa de recuperación de desastres con la asistencia del Gobierno de Canadá .
El Sistema de Alerta Pública de Emergencia , posteriormente reemplazado por la Alerta de Emergencia de Alberta , se desarrolló como resultado del desastre del tornado de 1987. [14] El sistema de alerta se divide en transmisiones privadas y públicas en sistemas de radio, televisión y cable. Alerta al público sobre todos los peligros de desastre que amenazan con ocurrir con poca o ninguna advertencia. El sistema de alerta también se utiliza para emitir alertas Amber . [15]
El tornado también había dado lugar a la primera aplicación del concepto de radar meteorológico Doppler en Canadá a principios de los años 1990. El radar Carvel de Edmonton era uno de los tres únicos radares Doppler que existían en Canadá en ese momento. Más tarde se convirtió en parte de la red canadiense de radares meteorológicos , que se dopplerizó a partir de 1998. [16]
La canción "Tornado '87" de The Rural Alberta Advantage , en su álbum de 2011 Departing , se inspiró en la experiencia del cantante Nils Edenloff cuando era niño y sobrevivió al tornado. [17]
53°34′N 113°22′O / 53.56, -113.36