La tormenta de hielo del noreste de Estados Unidos de diciembre de 2008 fue una tormenta de hielo dañina que dejó sin electricidad a millones de personas en el noreste de Estados Unidos . La tormenta fue considerada la peor tormenta de hielo en una década para Nueva Inglaterra [2] y la tormenta de hielo más severa en 21 años para el norte del estado de Nueva York . [3] Los daños fueron principalmente el resultado de árboles caídos y cables y postes de servicios públicos caídos , que estaban cubiertos por una pesada capa de hielo. La tormenta generó una gran controversia sobre el lento retorno del suministro eléctrico, ya que en el pico de la tormenta, hasta 1,7 millones de clientes se quedaron sin electricidad. [4] Días después de la tormenta, más de 800.000 clientes seguían sin electricidad. [5] Casi una semana después de la tormenta, todavía más de 100.000 clientes seguían sin electricidad, lo que afectó la temporada de compras navideñas y paralizó los negocios y el transporte de muchas ciudades del noreste durante días. [6]
La tormenta provocó que el gobernador David Paterson declarara el estado de emergencia en dieciséis condados de Nueva York . [7] Hasta 300.000 [8] clientes de servicios públicos perdieron el servicio en el Distrito Capital de Nueva York . [3] El domingo 14 de diciembre por la tarde, se estimaba que 126.000 personas seguían sin electricidad. [9]
Los departamentos de bomberos de Albany y el condado de Rensselaer trabajaron sin parar durante todo el fin de semana respondiendo llamadas que iban desde incendios hasta cables caídos. Se estima que ambos condados recibieron decenas de miles de llamadas el sábado después de la tormenta. [ cita necesaria ]
En Massachusetts, hasta un millón de residentes y empresas se quedaron sin electricidad debido a la tormenta, lo que provocó que el gobernador Deval Patrick declarara el estado de emergencia [10] y movilizara al menos a 500 miembros de la Guardia Nacional para ayudar en los esfuerzos de limpieza. [8]
Los gobernadores John Lynch de New Hampshire y John Baldacci de Maine también declararon el estado de emergencia y, al 13 de diciembre, al menos 400.000 clientes estaban sin electricidad en New Hampshire, [11] y al menos 172.000 estaban sin electricidad en Maine. [8] Este total en New Hampshire fue más de cinco veces mayor que el de aquellos que se quedaron sin electricidad en la tormenta de hielo de 1998 , anteriormente la tormenta más devastadora jamás registrada. [11]
También se informó que más de 30.000 clientes quedaron sin electricidad en Vermont y hasta 3.700 clientes quedaron sin electricidad en Connecticut .
La Cruz Roja Estadounidense del Noreste de Nueva York abrió múltiples refugios en todo el Distrito Capital para brindar a los residentes un lugar cálido donde quedarse y comer. [12]
Se atribuyeron al menos cuatro muertes a la tormenta. Tres de ellos se debieron a intoxicaciones por monóxido de carbono , cuyo origen fueron generadores de gas que se utilizaban en interiores. Una muerte relacionada con el monóxido de carbono se produjo en New Hampshire y las otras dos en Nueva York. [1] [13] La cuarta muerte ocurrió en Massachusetts. Un empleado de obras públicas fue encontrado en un embalse tras haber desaparecido mientras investigaba daños a los árboles. [1]
Los hoteles, [14] ferreterías, [15] centros comerciales y restaurantes [16] que tenían electricidad o un generador experimentaron un auge en sus negocios durante todo el fin de semana, ya que muchos residentes salieron a terminar las compras navideñas, comer y mantenerse calientes. . La mayoría de las escuelas cerraron el viernes 12 de diciembre y algunas universidades terminaron el semestre antes de tiempo debido a la gravedad de la tormenta. [17]
Catorce días después de que azotara la tormenta, varios miles de hogares en todo New Hampshire seguían sin electricidad, [18] lo que en algunos casos dio lugar a amenazas contra los trabajadores de Public Service Company of New Hampshire (una filial de Northeast Utilities ), la principal empresa de electricidad. proveedor de New Hampshire.
De manera similar, hubo muchas personas en Massachusetts sin electricidad durante hasta dos semanas, lo que generó muchas preguntas sobre la lenta respuesta de algunas empresas de servicios públicos. [19]
Varias semanas después de la tormenta de Nueva Inglaterra, una tormenta de hielo similar azotó el medio oeste de los Estados Unidos , dejando sin electricidad a un millón de personas y provocando al menos 38 muertes. [20]
La tormenta y sus consecuencias fueron ampliamente cubiertas por periódicos locales como The Keene Sentinel y Monadnock Ledger-Transcript en New Hampshire. Los libros que detallan el número de víctimas de la tormenta incluyen The Weight of the Ice de David Eisenstadter, [21] Black Ice compilado de varios autores de New Hampshire, [22] y Ice del personal de The Keene Sentinel . [23]
