La tormenta Ulises fue un ciclón extratropical [1] que afectó a las Islas Británicas en 1903. Las evaluaciones modernas indican que los vientos soplaron a más de 100 millas por hora (45 m/s). Se observaron efectos significativos en Dublín , Irlanda, donde hasta el 25% de las casas resultaron dañadas y 3.000 árboles fueron arrancados de raíz. En Inglaterra, el viento descarriló un tren en Cumbria , hiriendo a 37 personas, y dañó el muelle West End de Morecambe . Varios barcos naufragaron y tal vez se perdieron 30 vidas.
El período que va desde el 18 de febrero de 1903 fue testigo de varias depresiones que se desplazaron cerca de la costa occidental de Irlanda, procedentes del Atlántico. [2] La tormenta Ulises tuvo su origen en un cinturón de alta presión que surgió de un anticiclón cálido centrado sobre el este de los Estados Unidos. Esto envió una sucesión de centros ciclónicos a través del Atlántico que se fusionaron para formar un ciclón al norte de Islandia. Hubert Lamb y Knud Frydendahl estimaron en 1991 que este tenía un centro de baja presión de 940 milibares. El ciclón de Islandia absorbió aire frío del Ártico y provocó la intensificación de las características ciclónicas existentes en la tormenta Ulises. [3]
La tormenta Ulises afectó por primera vez a Irlanda el 26 de febrero de 1903, con vientos que alcanzaron velocidades de huracán (74–94 millas por hora, 33–42 m/s). [1] [4] Un anemómetro en Dun Laoghaire midió vientos de 96 millas por hora (42,9 m/s) entre las 4:00 am y las 4:30 am del 27 de febrero, aunque un análisis posterior de Met Éireann ha rebajado esta cifra a alrededor de 69 millas por hora (31 m/s). [2] Hasta el 25% de las casas de Dublín sufrieron daños, especialmente en ventanas, techos y chimeneas. [5] [4] Unos 4.000 árboles fueron arrancados de raíz en Kilkenny , 2.000 en Birr y 3.000 olmos en Phoenix Park , Dublín. [5] Los almiares de los agricultores fueron destruidos y algo de ganado murió. [3]
La tormenta continuó en el norte de Inglaterra y Escocia hasta el 27 de febrero. [1] Se midieron velocidades del viento de 59 nudos (68 mph; 30 m/s) en Southport , Lancashire, con ráfagas de hasta 80 nudos (92 mph; 41 m/s). [3] El capitán del puerto de Furness Railway en Barrow-in-Furness , Cumbia, registró un viento constante de 100 millas por hora (45 m/s) desde las 4:30 am hasta las 8:00 am con ráfagas de hasta 120 millas por hora (54 m/s). En el viaducto de Leven cerca de Ulverston , Cumbria, el tren de pasajeros y correo de 10 vagones de Carnforth a Barrow-in-Furness volcó por los vientos alrededor de las 5:30 am después de haber sido detenido por daños causados por cables telegráficos caídos. El tren cayó sobre una línea adyacente, evitando por poco caer del puente. Treinta y cuatro pasajeros resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, así como dos guardias ferroviarios (uno de gravedad) y un empleado de Correos. [1] [6]
Provocó varios naufragios, y la Royal National Lifeboat Institution llevó a cabo al menos 10 operaciones de rescate importantes. [1] La tormenta también provocó algunos casos de inundaciones. [1] En Morecambe , Lancashire, el muelle de West End recibió daños importantes y se rompió en dos lugares. [1] [7] La tormenta puede haber provocado más de 30 muertes en tierra y en el mar. [4] La tormenta pasó sobre Ben Nevis , donde un equipo de meteorólogos locales tomó mediciones. [8] La notificación de la tormenta se vio obstaculizada por los daños que causó a la red telegráfica. [4] La tormenta pasó a Dinamarca , donde se sintieron fuertes vientos del oeste. [3]
La tormenta recibió más tarde su nombre por su aparición en la novela Ulises de James Joyce de 1918 , que se desarrolla en Dublín en 1904. [1] [5] [9] En la novela, el personaje JJ O'Molloy relata que " Lady Dudley estaba caminando a casa por el parque para ver todos los árboles que fueron derribados por ese ciclón el año pasado y pensó que compraría una vista de Dublín". [1] [5] [9] El daño fue comparable al visto en la Gran Tormenta de 1987 , la Tormenta del Día de Burns de 1990 y la Tormenta del Boxing Day de 1998. [ 1] En el condado de Kerry fue considerada como la peor tormenta en la memoria, en el centro de Irlanda como la peor desde la Noche del Gran Viento de 1839 y en la Isla de Man como una violencia sin precedentes. [3]
La digitalización de los registros contemporáneos a finales de la década de 2010 permitió al Met Office reevaluar su modelado de la tormenta. [8] Una revisión de los datos en 2023, tras la digitalización adicional de los registros meteorológicos de las Islas Británicas, llevó al profesor Ed Hawkins de la Universidad de Reading y el Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas a concluir que "es probable que los vientos fueran más fuertes en algunos lugares que en cualquier otro momento del período moderno 1950-2015". [1]
El nuevo modelo incluye la revisión de la baja presión sobre el este de Escocia de 967 milibares a 962. [1] El modelo muestra que los vientos en Leven habrían superado las 89 millas por hora (40 m/s), con ráfagas en algunas áreas que superaron las 100 millas por hora (45 m/s). [1] [10] El nuevo modelo coloca la tormenta como uno de los cuatro eventos de viento más fuertes registrados en las Islas Británicas. [9]