El topo de cola peluda ( Parascalops breweri ), también conocido como topo de Brewer , es un topo norteamericano de tamaño mediano . Es el único miembro del género Parascalops . [1] El epíteto de especie breweri hace referencia a Thomas Mayo Brewer , un naturalista estadounidense.
A pesar de habitar América del Norte, los estudios indican que no está estrechamente relacionado con los otros dos topos escalopinos norteamericanos ( Scalopus y Scapanus ), sino más bien con los dos topos escalopinos chinos ( Scapanulus y Alpiscaptulus ). Esto indica que los dos topos chinos probablemente descienden de una migración desde América del Norte de regreso a Eurasia, donde se originaron los topos escalopinos. Algunos estudios han sugerido colocar a Parascalops , Scapanulus y Alpiscaptulus en una sola subtribu Parascalopina. [6]
_(7748318398).jpg/1280px-The_quadrupeds_of_North_America_(Plate_LXXIV)_(7748318398).jpg)
Este animal tiene pelaje gris oscuro con partes inferiores más claras, una nariz puntiaguda y una cola corta y peluda. [7] Mide unos 15 centímetros (5,9 pulgadas) de largo, incluida una cola de 3 centímetros (1,2 pulgadas) de largo, y pesa unos 55 gramos (1,9 oz). [7] Sus patas delanteras son anchas y en forma de pala, especializadas para cavar. [8] Tiene 44 dientes. Sus ojos están cubiertos de pelo y sus orejas no son externas. [8] Sus pies y hocico son rosados, pero se vuelven blancos en animales más viejos. [7] Se pueden ver varias adaptaciones para vivir principalmente bajo tierra en el topo de cola peluda. Su pelaje es muy denso y sedoso, y sus pies son anchos, planos y pesados. [8] Los topos dependen muy poco de su vista y tienen nervios ópticos muy pequeños . [9] Para adaptarse a su falta de visión, el topo de cola peluda tiene bigotes sensibles y pelos en la punta de la nariz y los pies para sentir su entorno. [8]
Se encuentra en áreas boscosas y abiertas con suelos secos y sueltos en el este de Canadá y el noreste de los Estados Unidos . [2] Dado que es un mamífero fosorial , necesita suelo húmedo pero bien drenado para poder cavar fácilmente. [7] El topo de cola peluda prefiere bosques caducifolios y coníferos, campos viejos y bordes de caminos. [7] [2]
El topo de cola peluda es catemeral . [7] Dado que vive principalmente bajo tierra en túneles poco profundos, puede alimentarse durante todo el día y también lo hará en la superficie del suelo por la noche. [7] El topo de cola peluda es más activo cerca de la superficie durante los meses más cálidos del verano y excava más profundamente bajo tierra en los meses más fríos del otoño y el invierno. [7]
Este topo pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra, buscando insectos y sus larvas y lombrices de tierra en madrigueras poco profundas. [2] Emerge por la noche para alimentarse. Está activo todo el año. Entre sus depredadores se encuentran búhos , zorros y serpientes grandes. [10]
Este animal es principalmente solitario, excepto durante el apareamiento a principios de la primavera. [10] La hembra tiene una camada de 4 a 5 crías en una madriguera profunda. [7] [2] Este topo puede vivir de 3 a 4 años. [10]
Los topos de cola peluda son insectívoros y se ha demostrado que mueren de hambre si la materia vegetal es la única fuente de alimento disponible. [10] La dieta del topo de cola peluda se compone principalmente de larvas , lombrices de tierra , larvas de escarabajos , babosas y hormigas , especialmente cuando no hay otras fuentes de alimento disponibles. [2] [10]
