Thomas Taylor (29 de enero de 1932 - 6 de febrero de 1958) fue un futbolista inglés que jugaba como delantero centro y era conocido por su habilidad aérea. Fue uno de los ocho jugadores del Manchester United que murieron en el desastre aéreo de Múnich .
Taylor nació en Smithies , cerca de Barnsley , Yorkshire, el 29 de enero de 1932, uno de los seis hijos de Charles y Violet Taylor. No pasó el once y terminó como alumno en la Raley Secondary Modern School, dejándola en 1947. Comenzó su carrera futbolística jugando para un equipo en la mina de carbón donde trabajaba. Dos años más tarde fichó por el Barnsley . Hizo su debut con el primer equipo a la edad de 18 años el 7 de octubre de 1950, en una victoria en casa por 3-1 contra Grimsby Town . [2] En su siguiente partido, el 4 de noviembre de 1950, anotó un hat-trick en la victoria por 7-0 contra el Queens Park Rangers . [2] En total marcó siete goles en doce apariciones en 1950-51. Mientras jugaba para Barnsley, realizó el servicio nacional en el ejército británico . [2] No pasaría mucho tiempo antes de que Taylor atrajera el interés de los clubes de Primera División .
Después de anotar 26 goles en 44 partidos para el Barnsley, que no había podido avanzar más allá de la Segunda División , Taylor fue transferido al campeón defensor de la Primera División , el Manchester United, en marzo de 1953 por la inusual tarifa de £ 29,999. Matt Busby no quería agobiar a Taylor, de 21 años, llamándolo un "jugador de £ 30.000", por lo que sacó un billete de £ 1 de su billetera y se lo entregó a la señora que había estado sirviendo té durante las negociaciones. En ese momento, era uno de los jugadores más caros del fútbol británico y también había sido objeto de interés por parte de clubes como Sheffield Wednesday , Derby County y Wolverhampton Wanderers .
Tuvo un gran comienzo, anotando dos goles en su debut. Al final de la temporada 1952-53 , Taylor había marcado siete goles en sus primeros 11 partidos con el United. Jugó un papel clave en la victoria del United en el título de Primera División en 1955–56 y 1956–57 y anotó en la final de la Copa FA de 1957 , cuando al United se le negó el doblete al perder 2-1 ante el Aston Villa (ganadores de la competición por un luego graba séptima vez). También ayudó al United a alcanzar las semifinales de la Copa de Europa en la temporada 1956-57, cuando fueron los primeros participantes de la Football League en la principal competición de clubes de Europa.
Taylor era tal que Matt Busby decidió rechazar una oferta de 65.000 libras esterlinas del Internazionale por él en el verano de 1957. Si el acuerdo se hubiera concretado, habría sido una de las tarifas de transferencia más caras del fútbol mundial en ese momento.
En el momento de su aparición, muchos vieron a Taylor como el eventual reemplazo perfecto de Nat Lofthouse en el equipo de Inglaterra . En total, jugó 19 veces con Inglaterra y marcó 16 goles. Su primer partido internacional se produjo el 17 de mayo de 1953 y una semana después encontró la red por primera vez a nivel internacional absoluto en una victoria amistosa por 2-1 sobre Chile . Logró dos hat-tricks para la selección de Inglaterra, el primero en la victoria por 5-2 sobre Dinamarca el 5 de diciembre de 1956, el segundo en la victoria por 5-1 sobre la República de Irlanda el 8 de mayo de 1957. Su última aparición con Inglaterra fue el 27 de noviembre de 1957 contra Francia , en el que marcó dos goles en la victoria por 4-0. [3]
Taylor murió en el desastre aéreo de Munich , a los 26 años, el 6 de febrero de 1958. Recientemente se había comprometido con su prometida Carol.
Está enterrado en el cementerio Monk Bretton en su ciudad natal, Barnsley. [4]
El 8 de julio de 2011, se descubrió una placa azul en 22 Greatstone Road en Stretford . Esta era una pensión en la década de 1950 y el Manchester United la utilizaba como alojamiento para sus jugadores solteros, especialmente aquellos cuyas familias no vivían localmente. Taylor vivió allí con jugadores como David Pegg y Mark Jones hasta que estos jugadores fueron asesinados en Munich, momento en el que Jones ya se había casado y había abandonado la casa. En esta casa también se alojaron varios jugadores que sobrevivieron al accidente o que no estaban en el avión. La casera era Margaret Watson.
La placa está patrocinada por Stretford High School (que está a sólo 50 metros de distancia) y surgió como resultado de un proyecto de historia local realizado por los alumnos de la escuela. La placa fue descubierta por el árbitro de cricket Dickie Bird , que estaba en la escuela con Taylor en Barnsley.