La captura de Axel fue un acontecimiento militar durante la revuelta holandesa y la guerra anglo-española en el que la ciudad de Axel , defendida por los españoles, fue capturada por una fuerza angloholandesa liderada por Sir Philip Sidney , y la guarnición fue puesta a prueba. la espada. Fue también la primera hazaña de Mauricio de Nassau .
Mauricio de Nassau fue nombrado estatúder de Holanda y Zelanda en su decimoctavo cumpleaños en 1585 y al año siguiente comenzó a liderar la lucha.
Axel, una ciudad en el condado de Zelanda , era una importante ciudad fortificada en el extremo suroeste del estuario del Escalda y había estado en manos de los españoles desde 1583, cuando Alejandro Farnesio , el posterior duque de Parma, capturó el lugar. La adquisición haría que los holdings holandeses e ingleses en la zona, como Ostende y Sluys, fueran más seguros y una base razonable desde la que lanzar ataques. [1]
El 17 de junio de 1586, con la ayuda de las fuerzas inglesas recién llegadas al mando del conde de Leicester y Sir Philip Sydney , se preparó el escenario para la captura de la ciudad. [2] [4]
Aquí se unieron a los hombres zelandeses de Maurice y marcharon hacia Axel y, al llegar, comenzaron a sitiarlo. Maurice había abierto los diques que luego inundaron las ciudades alrededor de Terneuzen para aislar a Axel del continente. Esto también se utilizó para desalentar cualquier asistencia en términos de socorro y suministro. [2]
Casi de inmediato se lanzó un asalto, pero las principales tropas de asalto de cuarenta hombres al mando del coronel Jan Pyrom encontraron que el foso circundante era muy profundo. Sin inmutarse, lo cruzaron nadando y, con las escaleras levantadas, escalaron las murallas matando al guardia. Una vez dentro abrieron las puertas para que el resto de sitiadores asaltaran el lugar. Las compañías holandesas fueron las primeras en llegar, seguidas por las inglesas bajo el mando de Sydney y luego por Willoughby con la oleada final. [2] La guarnición española se recuperó de su sorpresa, pero los números estaban en su contra y pronto toda la guarnición, a pesar de la valiente resistencia, fue masacrada, y muy pocos fueron hechos prisioneros. [1]
Después del asedio, Maurice hizo construir varios reductos para proteger Axel y sus alrededores. Luego, el propio Axel fue guarnecido por más de 800 soldados al mando del coronel Pyron, quien fue recompensado por sus servicios en la acción. Luego se dedicó a desmantelar a los magistrados católicos y limpiar la ciudad de sus habitantes. [5]
Maurice, como comandante, lograría grandes logros más adelante en las campañas de los Estados Unidos. Más tarde, Sydney sería herida de muerte en el asedio de Zutphen un año después y Leicester se marcharía poco después, tras las malas relaciones con los oficiales holandeses y ingleses. [3]