El asedio de El Arish fue un asedio exitoso de las fuerzas francesas bajo el mando de Napoleón Bonaparte contra las fuerzas otomanas bajo el mando de Mustafa Pasha . El ejército francés, comandado por Jean Baptiste Kléber y Jean Reynier, sitió la fortaleza de El Arish durante nueve días. La fortaleza finalmente cayó en manos de los franceses el 20 de febrero de 1799.
Napoleón había sofocado recientemente una revuelta contra la ocupación francesa en Egipto y, con sus fronteras aseguradas, continuó su ofensiva contra el Imperio Otomano. A principios de 1799, una fuerza de 2.160 soldados bajo el mando de Jean Reynier marchó hacia la fortaleza otomana de El Arish. La fortaleza contenía un total de 15.500 soldados bajo el mando de Mustafa Pasha .
El 8 de febrero de 1799, las tropas de Reynier llegaron a Masoodiah, donde los soldados franceses capturaron a un corredor mameluco que les dijo que El Arish estaba bajo control otomano. Reynier envió un mensajero a Bonaparte pidiendo refuerzos inmediatos y tomó posición en una colina de arena cerca de El Arish. En respuesta, las fuerzas otomanas se trasladaron a un bosque de palmeras cercano y obtuvieron suministros y doce cañones. Su caballería comenzó a escaramuzar con las fuerzas francesas. Después de media hora de fuego de artillería otomana, Reynier envió tropas francesas a tomar la aldea de El Arish. Los defensores otomanos de la aldea huyeron y escaparon a su fuerte, y su caballería se retiró en el camino a Gaza al amparo de un desfiladero . Los doce cañones fueron capturados por los franceses. Los franceses perdieron 3 muertos mientras que los otomanos 450 muertos y heridos y 900 capturados. [3]
El 12 de febrero de 1799, la división de Kléber llegó a El Arish y sus fuerzas iniciaron un asedio del fuerte otomano. La división de Reynier tomó posición en el bosque de palmeras cerca del desfiladero. El 14 de febrero de 1799, las fuerzas de Reynier atacaron un campamento otomano, que capturaron con éxito y sufrieron 23 bajas. Los otomanos, por otro lado, sufrieron alrededor de 500 muertos, junto con 900 prisioneros de guerra otomanos capturados por los franceses. Sin embargo, 1.000 soldados al mando del comandante otomano Ibrahim Nizam todavía estaban dentro del fuerte y, después de procesar el material capturado, Reynier estableció un campamento desde el cual también comenzó a asediar el fuerte. Mientras tanto, el cuerpo principal de las fuerzas francesas al mando de Napoleón llegó a El Arish.
El 17 de febrero de 1799, el comandante francés Louis Caffarelli inició los trabajos de ingeniería. Luego, los franceses iniciaron fuego de artillería contra las fortificaciones otomanas. El 20 de febrero de 1799, los franceses comenzaron su asalto y capturaron con éxito El Arish de manos de los otomanos. Después de capturar el fuerte, los franceses repararon las fortificaciones que habían sufrido daños durante el asedio.
Los franceses habían perdido 200 muertos y 300 heridos. Los otomanos habían perdido 900 soldados y otros 800 habían sido capturados. Alrededor de 300 de ellos cambiaron de bando y se unieron al ejército francés cuando se les dio la oportunidad de hacerlo, y los prisioneros restantes fueron trasladados a ciudades de Egipto bajo mando francés. 40 soldados que lograron escapar se establecieron en Gran Bretaña con la ayuda de militares británicos que simpatizaban con su causa.
Medios relacionados con el asedio de El Arish en Wikimedia Commons