El Parque Nacional Tolhuaca ( pronunciación en español: [tolˈwaka] ) es un área protegida creada el 16 de octubre de 1935, en un área de 3.500 ha que anteriormente formaba parte de la Reserva Nacional Malleco. [1] En 1985, una segunda sección de la Reserva Nacional Malleco también pasó a formar parte del parque nacional. La Reserva Nacional Malleco fue la primera área de vida silvestre protegida tanto en Chile como en Sudamérica , por lo que el terreno dentro del Parque Nacional Tolhuaca es una de las áreas protegidas más antiguas del continente.
El parque está ubicado en la comuna de Curacautín , que se encuentra dentro de la provincia de Malleco en la Región de La Araucanía en el sur de Chile . Abarca parte de las estribaciones occidentales bajas y boscosas de los Andes . Junto al parque al norte se encuentra la Reserva Nacional Malleco . El parque tiene una elevación de 700–1,821 m (2,297–5,974 pies) snm . Incluye pequeños lagos y numerosos estanques, entre ellos la Laguna Malleco y la Laguna Verde . La fuente del río Malleco se encuentra dentro del parque y el volcán Tolhuaca está situado cerca del parque, dominando sus vistas. [2]
Existen dos accesos principales al parque. El primero es por el camino Inspector Fernandes, a 5 km al norte de la ciudad de Victoria , a lo largo de 74 km de ripio. El segundo acceso se ubica en el kilómetro 34 del camino entre Curacautín y Termas de Tolhuaca.
Entre los principales atractivos del parque destacan su variada flora y fauna, sus vistas al volcán Tolhuaca y sus numerosos senderos para caminatas. Cuenta con un centro de información, guardaparques y áreas para picnic.
Hay cuatro senderos señalizados en el parque: el sendero Chilpa, el sendero La Culebra-Lago Verde, el sendero Lagunillas y el sendero Salto Malleco [3]
El clima es frío en las zonas más altas del parque y moderado en los valles. Las lluvias son posibles durante todo el año y la temperatura oscila entre el día y la noche.
Las regiones más altas del parque están dominadas por:
El parque alberga numerosas especies de aves marinas que habitan allí y visitan sus lagos. El lago Malleco es monitoreado mensualmente por CONAF , la Comisión Forestal de Chile, que lleva un registro del número de aves que visitan, viven y se reproducen en el lago para identificar especies que necesitan protección. [4]
Las especies de aves que se encuentran en el parque incluyen: gaviota andina [5] ( Chroicocephalus serranus ), una especie de gaviota de la familia Laridae ; cerceta de pico amarillo ( Anas flavirostris ); porrón pico rosado ( Netta peposaca ). Su nombre en latín proviene de las palabras netta , el griego antiguo para pato, y peposaca , una transcripción del nombre guaraní del ave , que significa "alas llamativas". Las especies de Netta tienen una franja blanca brillante en sus rémiges que se hace visible en vuelo; pato de lago ( Oxyura vittata ); caracara de Chimango ( Milvago chimango ), un ave rapaz similar al halcón peregrino , conocido localmente como tiuque ; ibis de cuello canelo ( Theristicus caudatus ), también conocido como ibis de garganta blanca o bandurria ; cóndor andino ; martín pescador anillado ( Megaceryle torquata ), que se encuentra en zonas boscosas; pájaro carpintero de Magallanes ( Campephilus magellanicus ), que también se encuentra en zonas boscosas.
Las especies de mamíferos que se encuentran en el parque incluyen al puma ( Puma concolor ), el coipo ( Myocastor coypus , rata de río o nutria), [6] el zorro gris sudamericano ( Lycalopex griseus ), el kodkod o güiña ( Leopardus guigna ). La rana Alsodes igneus se encuentra solo en el Parque Nacional Tolhuaca, su localidad tipo ). [7]
En las zonas boscosas se puede encontrar al raro pudú ( Pudu puda ), un pequeño ciervo, así como al monito del monte ( Dromiciops gliroides ), también llamado chumaihuén en mapudungun , el monito del monte es un diminuto marsupial endémico del suroeste de Sudamérica.
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