La lengua tlingit ha sido registrada en varias ortografías durante los doscientos años transcurridos desde el contacto europeo. [1] Las primeras transcripciones de tlingit fueron realizadas por ministros ortodoxos rusos en escritura cirílica . [2] Se produjo una pausa en la escritura tlingit después de la compra de Alaska por parte de los Estados Unidos debido a las políticas implementadas por el reverendo presbiteriano y comisionado territorial de educación Sheldon Jackson , quien creía que el uso de lenguas indígenas debería suprimirse en favor del inglés. Los antropólogos estadounidenses y alemanes comenzaron a registrar los tlingit en varias transcripciones lingüísticas a partir de la década de 1890, y existe una pequeña cantidad de literatura y una gran cantidad de vocabulario registrado en estas transcripciones. Con el trabajo de dos lingüistas del Instituto Lingüístico de Verano , Gillian Story y Constance Naish, la primera ortografía “completa” para los tlingit comenzó a difundirse en la década de 1960. [3] Esta ortografía, ahora algo modificada, es la ortografía más común en uso hoy en día. En la década de 1980, Jeff Leer y el Yukon Native Language Center desarrollaron otra ortografía para escribir Interior Tlingit. Desde la difusión del correo electrónico entre la población tlingit, se ha desarrollado por consenso una nueva ortografía, basada en la ortografía Naish-Story pero adaptada a las restricciones de las codificaciones de texto plano como ISO 8859-1.
Un ejemplo del alfabeto cirílico tlingit se puede encontrar en el texto Indicación del camino hacia el reino de los cielos ( ruso : Указаніе пути въ Царствіе Небесное , tlingit-cirílico Ка-вак-шіи ев-у-ту-ци-ни-и). дте Тики An-ка-у хан-те ), escrito por el sacerdote John Veniaminov en 1901. Esta ortografía no tiene una correspondencia uno a uno con los fonemas tlingit ni registra el tono, pero un hablante tlingit familiarizado con el cirílico script puede descifrar las pronunciaciones adecuadas sin demasiada dificultad.
Dada la extensión de la escritura cirílica para abordar los sistemas fonémicos que se encuentran en las lenguas de Asia Central y Siberia, es fácil construir un alfabeto cirílico moderno que represente completamente a los tlingit. Esto se ha hecho al menos una vez, pero la población familiarizada tanto con la escritura cirílica como con la lengua tlingit es bastante pequeña, por lo que es probable que ninguna escritura de este tipo encuentre un uso serio.
Con el florecimiento de la antropología estadounidense y el enfoque en la costa noroeste surgieron una serie de transcripciones lingüísticas de los tlingit. La mayoría fueron construidas según la tradición boasiana , una utilizada por el propio Boas en su rudimentaria gramática tlingit publicada en 1917. Las otras transcripciones más difundidas fueron la utilizada extensamente por John Swanton en sus Mitos y textos tlingit y The Tlingit Language , y la utilizada por Frederica de Laguna en su Historia de un pueblo tlingit y Bajo el monte San Elías .
La reciente publicación de The Tlingit Indians de George T. Emmons fue editada en gran medida por De Laguna y posteriormente utiliza su sistema de transcripción. El propio Emmons no utilizó ninguna transcripción regular al escribir palabras y frases tlingit, a pesar de las solicitudes de los antropólogos de la época. Sus grabaciones idiosincrásicas e inconsistentes de tlingit fueron traducidas en su mayoría por De Laguna en su transcripción, pero varias palabras y frases que escribió continúan desconcertando a lingüistas y hablantes de tlingit por igual.
Constance Naish y Gillian Story desarrollaron su ortografía para usarla en sus traducciones de la Biblia y trabajos relacionados. Debido a que este fue el primer sistema que pudo representar con precisión todos los fonemas tlingit, y debido al énfasis de la pareja en la alfabetización nativa, el sistema Naish-Story se generalizó mucho a los pocos años de su introducción.
Naish y Story modificaron su sistema para la publicación de su Tlingit Verb Dictionary (1973).
La ortografía americana, llamada así por su uso en el sudeste de Alaska en contraste con el sistema utilizado en Canadá, es la encarnación actual del sistema Naish-Story, que sufrió algunas modificaciones esporádicas durante las dos décadas posteriores a su introducción. Continúa representando las consonantes uvulares con el guión bajo diacrítico, pero abandona el acento grave en favor de un tono bajo sin marcar. (El acento grave todavía se puede utilizar para discriminar el énfasis tonal, así como los tonos adicionales de los tlingit del sur). Conserva los grafismos únicos para las vocales cortas y los dígrafos basados en inglés para las vocales largas.
La ortografía "canadiense" se desarrolló en el Yukon Native Language Center en la década de 1980. Presenta similitudes intencionales con las ortografías utilizadas en las lenguas athabaskan del territorio de Yukon y Columbia Británica .
La ortografía del correo electrónico se desarrolló informalmente con el uso cada vez mayor del correo electrónico en la década de 1990. Se trata esencialmente de una adaptación del sistema americano a las limitaciones de las codificaciones de texto plano como ISO-8859-1 y Windows-1252 . Dado que el acento agudo está disponible en la mayoría de las computadoras debido a su uso en varios idiomas europeos generalizados, continúa usándose para marcar un tono alto en la ortografía del correo electrónico. Sin embargo, dado que no hay un guión bajo disponible, la ortografía del correo electrónico representa las consonantes uvulares con un dígrafo de la consonante velar más h de la misma manera que en la ortografía canadiense. Este sistema es relativamente fácil de ingresar en una computadora usando un teclado estadounidense extendido compatible con acento agudo. Ha comenzado a utilizarse en la escritura tlingit para carteles, insignias, carteles y boletines, a pesar de su estatus no oficial. Dado que no requiere ningún formato extraño, esta ortografía es la que se utiliza en todos los artículos de Wikipedia que contienen texto tlingit.
La siguiente tabla ofrece comparaciones en paralelo de las tres ortografías principales (correo electrónico, estadounidense y canadiense) junto con sus equivalentes IPA . Tenga en cuenta que ciertas consonantes no aspiradas se pronuncian tal como las expresan algunos hablantes más jóvenes y de una segunda lengua; los equivalentes IPA para estas consonantes sonoras se dan entre paréntesis. Además, hay algunos fonemas que están restringidos geográfica o históricamente en los tlingit modernos. Por ejemplo, los hablantes canadienses suelen utilizar m donde la mayoría de los demás hablantes tendrían w . El carácter que generalmente se da como ÿ ha desaparecido en la última generación de hablantes, convirtiéndose en uno de y o w dependiendo de la posición. Las tres ortografías principales permiten opcionalmente la representación de todos estos fonemas en la escritura tlingit.