Las cuatro especies de tamarinos león o titíes de melena conforman el género Leontopithecus . Son pequeños monos del Nuevo Mundo que reciben su nombre por la melena que rodea su cara, similar a la melena de un león .
Viven en las selvas tropicales del este de Brasil y, como todos los demás calitrícidos, son arbóreos . Los tamarinos león pesan hasta 900 gramos (32 oz) y miden unos 30 cm (12 pulgadas) de largo, con colas de unos 45 cm (18 pulgadas) de largo. Saltan a través de los árboles usando sus dedos para agarrarse a las ramas; usan sus garras para cavar debajo de la corteza en busca de insectos para comer. También comen algunas serpientes, pequeños lagartos y frutas pequeñas. Todos están en peligro o en peligro crítico de extinción, en parte porque su hábitat ha sido gravemente alterado por el desarrollo humano y el cambio climático [ cita requerida ] .
Los tamarinos león suelen vivir en grupos familiares, en los que ambos padres comparten las tareas de crianza de los gemelos que nacen cada año. La madre amamanta a sus crías cada dos o tres horas y el padre las lleva en su espalda.
Son animales diurnos que viven en los árboles y duermen en cavidades de los árboles por la noche. También buscan refugio durante las horas más calurosas del día.
Las diferentes especies de titíes león se distinguen fácilmente entre sí por la coloración de su pelaje: [1]
El cambio climático ha estado afectando a los tamarinos león, ya que la producción de cacao se ha apoderado de su hábitat. Se ha descubierto que el cacao producido en masa ha reducido la altura de los árboles que rodean la zona, que son donde los tamarinos león residen durante la mayor parte del día. [ cita requerida ]
