El tiroteo en la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tennessee fue un tiroteo masivo que ocurrió el 27 de julio de 2008, [2] cuando un camionero desempleado de Tennessee llamado Jim David Adkisson se lanzó a disparar en masa en la Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tennessee en Knoxville, Tennessee , Estados Unidos. Adkisson abrió fuego contra miembros de la congregación durante una actuación juvenil de la iglesia, matando a dos personas e hiriendo a otras seis antes de que los miembros de la iglesia lo detuvieran; según la policía, había planeado seguir disparando hasta que llegara la policía y lo matara. [3] [4] Una carta, o " manifiesto ", encontrada en su vehículo después del tiroteo atribuyó su motivación para el alboroto como un odio a los liberales , demócratas , afroamericanos y homosexuales . [5] En la carta también describió lo que creía que era la atmósfera de secta de la iglesia. Adkisson se declaró culpable de dos cargos de asesinato y recibió una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. [3]
La iglesia Unitarian Universalist organizó una actuación juvenil de Annie Jr. Unas 200 personas estaban viendo la actuación de 25 niños cuando Adkisson entró en la iglesia y abrió fuego contra el público. Greg McKendry, de 60 años, miembro de la iglesia desde hacía mucho tiempo y acomodador que se paró deliberadamente frente al pistolero para proteger a los demás, murió en el lugar. Una mujer de 61 años, Linda Kraeger, murió a causa de las heridas sufridas durante el ataque más tarde esa noche. Kraeger era miembro de la Iglesia Unitaria Universalista Westside en Farragut. [6]
El tirador fue detenido cuando los miembros de la iglesia John Bohstedt, Robert Birdwell, Arthur Bolds y Terry Uselton, junto con el visitante Jamie Parkey, lo detuvieron. [7]
Jim David Adkisson (nacido el 25 de junio de 1950) [8] fue un ex soldado raso del Ejército de los Estados Unidos de 1974 a 1977. Después de su arresto, dijo que estaba motivado por el odio a los demócratas, liberales, afroamericanos y homosexuales. [9] [10] [11] Según una declaración jurada de uno de los oficiales que entrevistó a Adkisson el 27 de julio de 2008: [12]
Durante la entrevista, Adkisson declaró que había atacado a la iglesia debido a sus enseñanzas liberales y a su creencia de que todos los liberales debían ser asesinados porque estaban arruinando el país, y que sentía que los demócratas habían atado las manos de su país en la guerra contra el terrorismo y habían arruinado todas las instituciones de Estados Unidos con la ayuda de los principales medios de comunicación. Adkisson hizo declaraciones de que, como no podía llegar a los líderes del movimiento liberal, atacaría a quienes los habían elegido para el cargo. Adkisson afirmó que había mantenido estas creencias durante los últimos diez años.
Además, una de las ex esposas de Adkisson había sido miembro (en la década de 1990) de la iglesia donde ocurrió el ataque. [13]
El manifiesto de Adkisson [14] también mencionaba la incapacidad de encontrar un trabajo. Su manifiesto afirmaba que tenía la intención de seguir disparando hasta que llegara la policía y que esperaba que la policía lo matara. Adkisson tenía una bolsa en la cintura con más munición, un total de 76 cartuchos de perdigones del calibre 4 .
En su manifiesto, Adkisson también incluyó a los miembros demócratas de la Cámara de Representantes y el Senado [14] y a las 100 personas que están arruinando a Estados Unidos [14] de Bernard Goldberg en su lista de objetivos deseados. David Neiwert ha escrito que la ira por la candidatura de Barack Obama también fue un factor, ya que Adkisson había escrito "Estoy protestando porque el DNC presente a un candidato tan radical de izquierdas. Osama Hussein Obama, tu mama", comparando al candidato Obama con el chimpancé ficticio Curious George . Se quejó de las parejas interraciales: "¿Cómo puede progresar que una mujer blanca tenga un bebé nigeriano?" [5]
A las pocas horas del tiroteo, el personal de TVUUC se puso en contacto con el Equipo del Ministerio de Respuesta al Trauma Unitario Universalista (UUTRM), que envió miembros para ayudar a la congregación y a sus líderes a planificar cómo afrontar las reacciones emocionales y psicológicas posteriores al tiroteo. Además, UUTRM también ayudó a los líderes a planificar la respuesta congregacional en los meses siguientes. Muchas congregaciones unitarias universalistas celebraron vigilias y servicios especiales en respuesta al tiroteo de Knoxville. [15] La Iglesia Unitaria Universalista del Valle de Tennessee programó una ceremonia de rededicación el 3 de agosto de 2008, en la que habló John A. Buehrens , ex presidente de la Asociación Unitaria Universalista (UUA) y ex pastor de TVUUC. [16] El presidente de la UUA, William G. Sinkford , habló en una vigilia celebrada en la Segunda Iglesia Presbiteriana, en Knoxville, el 28 de julio de 2008. [17] La UUA y su Distrito Thomas Jefferson crearon un fondo de ayuda para ayudar a los afectados por el tiroteo. [18] El 10 de agosto de 2008, la Asociación Unitaria Universalista publicó un anuncio de página completa en The New York Times . El anuncio llevaba el mensaje: "Nuestras puertas y nuestros corazones permanecerán abiertos". La Asociación Unitaria Universalista realizó una cobertura completa de la respuesta de la comunidad religiosa unitaria en línea. [19]
La Junta de la TVUUC votó a favor de cambiar el nombre del "salón de la comunidad" para honrar a Greg McKendry, citando su personalidad extrovertida y amistosa, y a favor de cambiar el nombre de la biblioteca de la iglesia para honrar a Linda Kraeger, citando su trabajo como autora y profesora. Una pintura al óleo de Greg McKendry del profesor de arte de East Tennessee, el Dr. Carl Gombert [20], fue colgada sobre la chimenea del Greg McKendry Fellowship Hall. [21] [22] [23]
En su primera comparecencia ante el tribunal, Adkisson renunció a sus derechos a la audiencia preliminar y solicitó que el caso fuera directamente al gran jurado . Adkisson estuvo representado por el defensor público Mark Stephens. Stephens indicó que esta medida se tomó para llevar el caso a la etapa de juicio lo más rápido posible para que los recursos estuvieran disponibles para una evaluación de salud mental de Adkisson, lo que indica una posible defensa por demencia . [24]
El 21 de agosto de 2008, Adkisson fue procesado por los cargos de asesinato e intento de asesinato y se fijó la fecha de juicio para el 16 de marzo de 2009. Permaneció en prisión con una fianza de un millón de dólares. Se informó que el FBI había abierto una investigación de derechos civiles en relación con el caso. [25]
El 4 de febrero de 2009, los abogados que representan a Adkisson anunciaron que se declararía culpable de dos cargos de asesinato y aceptaría una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . [26]
El 9 de febrero de 2009, Adkisson se declaró culpable de matar a dos personas y herir a otras seis. "Sí, señora, soy culpable de los cargos que se me imputan", le dijo a la jueza del Tribunal Penal Mary Beth Leibowitz antes de que ella lo condenara a cadena perpetua sin libertad condicional. Un experto en salud mental había determinado que Adkisson era competente para hacer la declaración, aunque el defensor público Mark Stephens estaba dispuesto a argumentar en el juicio que su cliente estaba loco en el momento en que se cometió el crimen. [27]
Las víctimas y los miembros de la iglesia lloraron mientras el fiscal describía las heridas que mataron a Greg McKendry y Linda Kraeger. El juez le dio a Adkisson la oportunidad de dirigirse a los miembros de la congregación antes de sentenciarlo. "No, señora", espetó. "No tengo nada que decir". [27]
John Bohstedt, uno de los miembros de la iglesia que abordó a Adkisson, dijo que no creía que Adkisson estuviera loco, sino que había sido manipulado por la retórica antiliberal . "Desequilibrado, sí. Amargo, sí. Malvado, sí. Loco, no en el sentido habitual de la palabra", dijo Bohstedt. [27]
El fiscal adjunto del distrito, Leslie Nassios, dijo que Adkisson prestó declaración a la policía, en la que se demostraba que había planeado el ataque a la iglesia porque creía que los demócratas y la política liberal de la iglesia "eran responsables de sus desgracias". Las pruebas demostraron que Adkisson compró la escopeta un mes antes del ataque, cortó el cañón en su casa y llevó el arma a la iglesia en un estuche de guitarra que había comprado dos días antes del tiroteo. Había escrito una nota de suicidio y tenía la intención de seguir disparando hasta que llegaran los agentes de policía y lo mataran. [27]
A partir de enero de 2023, Adkisson está encarcelado en el Complejo Correccional del Noroeste en Tiptonville . [28]
Douglas Lovelace, director del Instituto de Estudios Estratégicos de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos , comparó a Adkisson con otro tirador en masa del siglo XXI, Elliot Rodger, que mató a seis personas en la matanza de Isla Vista en California en 2014. Según Lovelace, Adkisson era "considerado en gran medida un terrorista", mientras que Rodger era visto ampliamente como un asesino en masa, una distinción que Lovelace cuestionó. [29]
Lovelace señaló que muchos elementos de los antecedentes de Adkisson son consistentes con los de los asesinos en masa típicos, incluyendo un historial de abuso de sustancias y sentimientos de depresión, ira y desesperanza derivados del desempleo y los problemas financieros. Sin embargo, a diferencia de otros asesinos en masa, Adkisson da algunos detalles sobre las motivaciones políticas del crimen en su nota de suicidio. Arremete contra los medios de comunicación tradicionales como propaganda del Partido Demócrata , acusa a los demócratas de estar aliados con los terroristas en la Guerra contra el Terror y culpa al liberalismo de arruinar a los Estados Unidos. En cuanto a la iglesia unitaria universalista atacada , la llama "una guarida de víboras antiamericanas" y dice que son "enfermos, bichos raros y homosexuales" que "abrazarán a cualquier pervertido". Etiqueta sus propias acciones de diversas formas como "crimen de odio", "protesta política" y "asesinato simbólico", y concluye: "Pensé que haría algo bueno por el país y mataría a los demócratas". [29]
Lovelace ha escrito que Adkisson parece haber atribuido causas políticas a algunos de sus problemas personales, como la asistencia de su ex esposa a una iglesia que, en su opinión, violaba sus opiniones políticas. El agravio se mezclaba con la creencia política y lo que él mismo llamó un "crimen de odio". Rodger, por otro lado, expresó su rabia hacia las parejas interraciales, las minorías y las niñas o mujeres que "daban su afecto, sexo y amor a otros hombres, pero nunca a mí". A Rodger no se lo considera un terrorista porque se cree que actuó por "agonía personal" en lugar de por ideología . [29]
