En la madrugada del 24 de diciembre de 2012, William Spengler, un hombre de 62 años que vivía en West Webster, Nueva York , un suburbio de Rochester , prendió fuego deliberadamente a su casa y a su vehículo. Luego perpetró un tiroteo masivo , disparando contra los socorristas. Spengler mató a dos bomberos e hirió a otros dos y a un policía, antes de suicidarse. El cadáver gravemente quemado de su hermana fue encontrado más tarde en su casa.
El tiroteo, así como el tiroteo de Sandy Hook que ocurrió apenas diez días antes, sirvieron como impulso para la Ley NY SAFE , que agregó fuertes restricciones a las leyes de armas del estado.
Según la policía, Spengler prendió fuego a su casa en 191 Lake Road y al coche familiar en las primeras horas de la mañana de la víspera de Navidad , y luego se armó con tres armas: un revólver Smith & Wesson calibre .38 , una escopeta Mossberg calibre 12 y un rifle Bushmaster estilo AR-15 calibre .223 . [3] Cuando los bomberos llegaron poco después de las 5:30 am, Spengler les tendió una emboscada desde un terraplén de tierra al otro lado de la calle de su casa. Dos bomberos murieron y otros dos resultaron heridos. [4]
Spengler intercambió disparos con la policía, que llegó con un camión blindado para retirar a los bomberos y a los 33 civiles que se encontraban cerca. [5] Spengler corrió después de recibir un disparo y murió cuando se pegó un tiro en la cabeza. Su cuerpo fue descubierto casi seis horas después. [6] [7] [8] Debido al tiroteo, los equipos de bomberos no pudieron reanudar la lucha contra el incendio hasta las 11:30 am. Para entonces, otras seis casas habían ardido hasta los cimientos y otras dos habían quedado inhabitables. [9]
Se cree que el cuerpo gravemente quemado encontrado dentro de la casa de Spengler es el de su hermana Cheryl, de 67 años, con quien vivía. [4] En el lugar se encontró una carta mecanografiada de dos o tres páginas escrita por Spengler. En ella se reflejaba la intención de Spengler de tender una emboscada a los servicios de emergencia, pero no ofrecía ningún motivo para el tiroteo. [3] En ella, escribió: "Todavía tengo que prepararme para ver cuánto del vecindario puedo quemar y hacer lo que más me gusta hacer, matar gente". [10]
Los dos bomberos muertos en el tiroteo fueron Michael Chiapperini, de 43 años, exjefe del Distrito de Bomberos de West Webster y teniente y oficial de información pública del Departamento de Policía de Webster, y Tomasz Kaczowka, de 19 años, que también trabajaba como operador del 911. Los dos bomberos heridos fueron Joseph Hofstetter, que recibió un disparo en la pelvis (con la bala alojada en su columna vertebral), y Theodore Scardino, que recibió un disparo en el pecho y la rodilla. Ambos fueron hospitalizados en el Strong Memorial Hospital por heridas graves y fueron declarados en condición estable . [4] Además de los dos bomberos heridos, el oficial de policía Jon Ritter resultó levemente herido cuando una bala impactó en el parabrisas de su automóvil. [10]
La policía identificó al pistolero como William H. Spengler Jr., un residente local de 62 años. [7] Spengler había pasado 17 años en prisión por asesinar a su abuela de 92 años con un martillo en 1980. [6] [8] [11] Desde entonces no había llamado la atención de la policía. William Spengler "no soportaba" a su hermana Cheryl, según un amigo, Roger Vercruysse. La madre de Spengler, Arline, con quien se decía que era muy cercano, había muerto dos meses antes. [6]
Los investigadores inmediatamente comenzaron a centrarse en cómo Spengler obtuvo el arma. Nueva York, como casi todos los demás estados, prohíbe a los delincuentes convictos comprar, poseer o poseer un arma de fuego. Antes de que terminara el día, los agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego descubrieron que el rifle Bushmaster y la escopeta habían sido comprados en junio de 2010 en Gander Mountain en Henrietta , otro suburbio de Rochester. La propietaria registrada era Dawn Nguyen, una vecina de Spengler, que se había mudado recientemente al suburbio de Greece . En una entrevista con los agentes esa noche, Nguyen admitió haber comprado las armas, pero afirmó que luego se las habían robado. Sin embargo, según los investigadores, Nguyen envió un mensaje de texto a un ayudante del sheriff del condado de Monroe al día siguiente y admitió haber comprado las armas para Spengler en una compra ilegal . El 28 de diciembre, William Hochul , fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Nueva York , anunció que Nguyen había sido arrestada y acusada de hacer deliberadamente una declaración falsa en relación con la compra de un arma de fuego a un licenciatario federal de armas de fuego . También enfrenta cargos estatales por presentar un registro comercial falso: el formulario que completó indicando que era la propietaria de las armas. [12] [13] En 2014, Nguyen fue sentenciada a ocho años de prisión por su participación. [14]
En una declaración, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo , dijo: "Todos nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y amigos de aquellos que fueron asesinados en este acto de violencia sin sentido". [5] El fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, también dijo: "Las contribuciones hechas por los oficiales caídos y heridos en Webster nunca serán olvidadas". [15]
Como parte de la Ley SAFE de Nueva York , [16] [17] se modificó la sección de la Ley Penal de Nueva York sobre asesinato agravado para aumentar las penas por asesinar a un socorrista (la disposición "Webster", llamada así por este incidente) a cadena perpetua sin libertad condicional. [18]
