Los pigmentos de tierra son minerales naturales que se han utilizado como pigmentos desde tiempos prehistóricos . Entre los principales tipos de pigmentos de tierra se incluyen los ocres de color marrón rojizo , las sienas y las sombras , que contienen diversas cantidades de óxidos de hierro y óxidos de manganeso . [1] [2] Otros pigmentos de tierra incluyen los pigmentos de tierra verde o terres vertes , pigmentos de tierra azul como el "ocre azul" a base de vivianita , pigmentos de tierra blanca como la tiza y pigmentos de tierra negra como el carbón . [3] [4]
Los pigmentos de tierra son conocidos por su rápido tiempo de secado en la pintura al óleo , su relativa economía y su resistencia a la luz . Las pinturas rupestres realizadas en siena aún sobreviven en la actualidad.
Después de la extracción, el mineral utilizado para fabricar un pigmento se muele hasta obtener un polvo muy fino (si no está ya en forma de arcilla), se lava para eliminar los componentes solubles en agua, se seca y se vuelve a moler hasta obtener un polvo. En el caso de algunos pigmentos, en particular el siena y el ocre, el color se puede intensificar mediante el calentamiento ( calcinación ) en un proceso conocido como "quemado", aunque no implica oxidación sino deshidratación .