El Royal Aircraft Factory BE3 era un biplano monomotor con motor rotativo desarrollado por la Royal Aircraft Factory británica antes de la Primera Guerra Mundial . El BE4 y el BE7 eran aviones prácticamente idénticos y sólo se diferenciaban en el motor instalado.
En diciembre de 1911, la Royal Aircraft Factory comenzó a trabajar en un nuevo biplano de diseño similar a su BE1 y BE2 , pero propulsado por un motor rotativo para permitir la comparación con los motores V8 refrigerados por agua y por aire impulsados por BE1 y BE2. [1] El diseño detallado del nuevo avión fue responsabilidad de John Kenworthy , quien elaboró los planos para un biplano de dos bahías con alas similares a las del BE2, pero más escalonadas . El control lateral se realizaba mediante deformación del ala , mientras que el fuselaje, que era más ancho que el de los BE1 y 2 para acomodar el motor rotativo, estaba montado entre las alas superior e inferior, pero a cierta distancia de ellas. [2]
Se construyeron dos aviones a principios de 1912, numerados BE3 y BE4, [N 1] pero como en ese momento a la Royal Aircraft Factory se le prohibió construir aviones, los dos aviones fueron oficialmente reconstrucciones de un biplano Paulhan y un Bristol Boxkite respectivamente, pero el Las únicas piezas reutilizadas fueron los motores. [3]
El primero en volar fue el BE3, propulsado por un motor Gnome Omega de 50 hp (37 kW) , el 3 de mayo de 1912 con Geoffrey de Havilland a los controles. Las pruebas fueron lo suficientemente exitosas como para que De Havilland llevara a varios pasajeros en el BE3 ese mismo día, y el avión fue entregado al Royal Flying Corps (RFC) el 13 de mayo de 1912. [4] El BE4, también inicialmente propulsado por un motor de 50 hp Gnome, voló el 24 de junio de ese año y fue entregado al RFC el 8 de agosto. Fue rediseñado con un Gnome de 70 hp en septiembre de 1912. [5] Al menos dos, y posiblemente tres aviones similares más propulsados por Gnomes de 50 hp fueron construidos a finales de 1912 y principios de 1913 por contratistas privados. [6]
Kenworthy modificó el diseño para permitir la instalación de un motor Gnome de dos filas más potente (140 hp (104 kW)), que se construyó como BE7 y voló por primera vez el 28 de febrero de 1913.
El desarrollo final de los tipos BE con motor rotativo fueron los tipos BE8/8a de 1914/15.
Los BE3 y BE4, a los que se les asignaron los números de serie 203 y 204, pasaron a formar parte del inventario del Escuadrón RFC No. 3 , y el BE3, apodado "Goldfish", se utilizó para varias pruebas, incluida la señalización aire-tierra con radio y luces. [4] [8] Dos aviones más (los números de serie 416 y 417 se entregaron a la Escuela Central de Vuelo en diciembre de 1912, mientras que el número de serie 303 , que pudo haber sido similar, se entregó al Escuadrón No. 4 en enero de 1913, aunque naufragó en un accidente en febrero de ese año [6] El BE7 también se hizo cargo de la Escuela Central de Vuelo, en servicio hasta noviembre de 1913, momento en el que se descubrió que los soportes del motor estaban dañados por el calor de los gases de escape. ]
204 se estrelló en la llanura de Salisbury el 11 de marzo de 1914 cuando falló su timón, posiblemente debido a la fatiga del metal , matando a sus dos tripulantes. Para evitar fallas similares, los aviones restantes fueron equipados con colas modificadas basadas en las instaladas en el HRE2 , lo que permitió que el avión de la Central Flying School permaneciera en uso hasta el verano de 1914. [9] [10]
Datos de la Real Fábrica de Aviones [11]
Características generales
Desarrollo relacionado
