El Thimithi ( tamil : தீமிதி [1] [2] Kundam ) [3] o ceremonia de caminata sobre el fuego es un festival hindú originario de Tamil Nadu , sur de la India , que se celebra una semana antes de Deepavali , durante el mes de Aipasi (o Aippasi) del Calendario tamil ( meses del calendario gregoriano de octubre y noviembre ). La ceremonia de caminar sobre el fuego es en honor a la diosa Draupati Amman , considerada la encarnación de la diosa Mariamman , y se practica no sólo en la India , sino también en países con grandes poblaciones tamiles como Sri Lanka , Fiji , Singapur , Malasia , Mauricio. , Reunión , Sudáfrica y otros.
En Singapur, las celebraciones comienzan en el Templo Sri Srinivasa Perumal en Serangoon Road alrededor de las 10 p. m. y el sacerdote encabeza la gran procesión de personas por las calles hasta el Templo Sri Mariamman en South Bridge Road, donde tiene lugar el tīmiti real. El sacerdote comienza el tīmiti caminando a través del pozo lleno de leña caliente con un karakattam " olla sagrada llena de agua" en la cabeza. Lo siguen devotos masculinos decididos a cumplir sus promesas personales y probar su fe . Los devotos pueden incluir una minoría de no indios ni hindúes. [4]
Durante el período del festival, los devotos y los grupos de teatro representan escenas del Mahabharata. Una semana antes de la caminata sobre el fuego, realizan oraciones a Periyachi , que es una de las deidades más importantes del séquito de Mariamman . La gran sesión de oración se lleva a cabo para solicitar sus bendiciones sobre los devotos y que no ocurran incidentes desagradables durante el festival. [5]
El segundo evento es una gran ceremonia de matrimonio simbólica celebrada entre Arjuna y Draupadi. A continuación se encuentra probablemente el ritual más importante: una simulación del sacrificio de la Hégira , que se hacía antes de la guerra del Mahabharata para asegurar el éxito de los Pandavas. El ritual simulado no implica sacrificios humanos. [5]
Luego, los devotos ofrecen sus oraciones como cargar vasijas de leche, hacer Kumbiduthandam (postrarse después de cada paso) y Angapirathatchanam (rodar por los terrenos del templo). A Mariamman se le da un baño de leche con la leche que trajeron los devotos, ya que existe la creencia de que los pecados del hombre serán lavados. [5]
Dos días antes del festival Tīmiti, se lleva a cabo una procesión de carros plateados para conmemorar la batalla de 18 días que culmina con la victoria de los Pandavas. En ese momento, Krishna aceptó ser el auriga de Arjuna. Para conmemorar esta ocasión en Singapur, el viernes y sábado anteriores a Tīmiti, se lleva a cabo una procesión de carros por los distritos de Telok Blangah y Bukit Merah . [5]
El pozo de fuego se prepara la noche anterior al último día y se mantiene al rojo vivo durante todo el ritual. Los devotos comienzan su ritual a las 4 am y el evento termina antes de las 11 am. Se cree que si son verdaderamente devotos de Draupadi caminarán ilesos a través del fuego.
Algunos devotos sufren quemaduras en los pies. [4] Se han informado lesiones a niños sometidos a tales rituales en Tamil Nadu. Al parecer, debido a la inestabilidad al caminar, los niños se caen y a menudo sufren lesiones en otras partes del cuerpo además de los pies. [6] Sin embargo, los estudios han encontrado que el sufrimiento prolongado involucrado en este y otros rituales similares puede resultar en sentimientos de euforia para los participantes, un efecto similar a la "euforia" de los corredores de maratón. [7]
Se cree que el templo Kanni Amman Kovil ubicado en Manappakkam, un pueblo cerca de Chengalpattu, Tamilnadu, India, celebra thimidhi thiruvizha desde hace más de 2000 años. Más de 5000 personas hacen thimidhi y muchas personas hacen tonsura (cabeza completamente afeitada), perforaciones de orejas, hacen Pongal, Kadavettu (corte de cabras) frente al templo como ofrenda a la Diosa Arulmigu Kanni Amman y celebran el festival.
