En el ámbito del comercio , el tiempo de comercialización ( TTM ) es el tiempo que transcurre desde que se concibe un producto hasta que está disponible para la venta. La razón por la que el tiempo de comercialización es tan importante es que el retraso erosiona el mercado potencial en el que los productores tienen que vender su producto. [1] Una suposición común es que el TTM es más importante para los productos únicos, pero en realidad un lanzamiento tardío de un producto en cualquier industria puede afectar negativamente a los ingresos, desde reducir la ventana de oportunidad para generar ingresos hasta hacer que el producto se vuelva obsoleto más rápido. [2]
No existen estándares para medir el TTM y los valores medidos pueden variar considerablemente. En primer lugar, existe una gran variación en la forma en que las distintas organizaciones definen el inicio del período.
Por ejemplo, en la industria automotriz, el período de desarrollo comienza cuando se aprueba el concepto del producto. [3] Otras organizaciones se dan cuenta de que poco sucederá hasta que se asigne personal al proyecto, lo que puede llevar mucho tiempo después de la aprobación si los desarrolladores están atados a proyectos existentes. Por lo tanto, consideran el punto de inicio cuando el proyecto tiene personal completo. La parte inicial de un proyecto, antes de que se haya otorgado la aprobación o se haya asignado personal completo, se ha denominado front-end difuso , y esta etapa puede consumir una gran cantidad de tiempo. Si bien el front-end difuso es difícil de medir, debe incluirse en las mediciones de TTM para una gestión eficaz de TTM.
A continuación, las definiciones del final del período TTM varían. Quienes consideran el desarrollo de un producto como una tarea de ingeniería dicen que el proyecto finaliza cuando el departamento de ingeniería lo transfiere a fabricación. Otros definen la conclusión como cuando envían la primera copia del nuevo producto o cuando un cliente lo compra. Las industrias de gran volumen suelen definir el punto final en términos de alcanzar un determinado volumen de producción, como un millón de unidades por mes. [ cita requerida ]
Por último, las mediciones del TTM varían mucho en función de la complejidad (del producto en sí, de las tecnologías que incorpora, de sus procesos de fabricación o de la complejidad organizativa del proyecto, por ejemplo, de los componentes externalizados). Los productos nuevos son mucho más lentos que los derivados de productos ya existentes. Algunas empresas han logrado clasificar sus productos en categorías de novedad, pero sigue siendo difícil establecer niveles de complejidad.
Aunque el tiempo de respuesta puede variar ampliamente, lo único que importa es la capacidad de respuesta de una organización en relación con sus competidores directos. Las organizaciones de otras industrias pueden ser mucho más rápidas, pero no representan una amenaza competitiva, aunque se puede aprender de ellas y adaptar sus técnicas.
Muchos asumen tácitamente que el TTM y la calidad del producto son atributos opuestos de un proceso de desarrollo. El TTM se puede mejorar (acortar) saltando pasos del proceso de desarrollo, comprometiendo así la calidad del producto. [4] Para quienes utilizan procesos de desarrollo altamente estructurados como el modelo de fases y puertas o Six Sigma , el desarrollo del producto se considera a menudo como una secuencia claramente definida de pasos a seguir. Saltarse un paso (debido a la presión percibida del tiempo, por ejemplo) no solo puede socavar la calidad, sino que en última instancia puede alargar el TTM si la organización debe completar o repetir el paso más tarde.
Otras organizaciones actúan de forma más agresiva, reconociendo que no es necesario completar todos los pasos de cada proyecto. Además, aplican activamente herramientas y técnicas que acortan o superponen pasos, reducen el tiempo de toma de decisiones y automatizan actividades. Existen muchas de estas herramientas y técnicas (consulte las referencias a continuación).
Las organizaciones buscan mejorar el TTM por diversas razones. Algunas variaciones del TTM son:
Estos tipos de TTM ilustran que los objetivos TTM de una organización deben estar alineados con su estrategia comercial en lugar de perseguir la velocidad a ciegas.
La primera conferencia registrada sobre el tiempo de comercialización fue organizada por Bart Hall de AiC y se celebró los días 25 y 26 de octubre de 1995 en el Hotel St James de Londres. Fue presidida por Mike Woodman, entonces de Logica y ahora de Coplexia Consulting, y Allen Porter de AIIT.