El tifón Vera , también conocido como tifón de Isewan (伊勢湾台風, Ise-wan Taifū ) , fue un ciclón tropical excepcionalmente intenso que azotó Japón en septiembre de 1959, convirtiéndose en el tifón más fuerte y mortífero registrado en tocar tierra en el país como categoría. 5 tormentas equivalentes. La intensidad de la tormenta provocó daños catastróficos de gravedad y extensión sin precedentes, y supuso un importante revés para la economía japonesa, que todavía se estaba recuperando de la Segunda Guerra Mundial . Después de Vera, los sistemas de socorro y gestión de desastres de Japón se reformaron significativamente, y los efectos del tifón establecerían un punto de referencia para futuras tormentas que azotarían el país.
Vera se desarrolló el 20 de septiembre entre Guam y el estado de Chuuk , e inicialmente avanzó hacia el oeste antes de tomar un rumbo más al norte, alcanzando fuerza de tormenta tropical al día siguiente. En este punto, Vera había asumido una dirección de movimiento más hacia el oeste y había comenzado a intensificarse rápidamente , y alcanzó su intensidad máxima el 23 de septiembre con vientos máximos sostenidos equivalentes a los de un huracán de categoría 5 actual . Con pocos cambios en su fuerza, Vera giró y aceleró hacia el norte, lo que resultó en tocar tierra el 26 de septiembre cerca de Shionomisaki en Honshu . Los patrones de viento atmosféricos hicieron que el tifón emergiera brevemente en el Mar de Japón antes de girar hacia el este y tocar tierra en Honshu por segunda vez. El movimiento sobre tierra debilitó enormemente a Vera y, después de volver a entrar en el Océano Pacífico Norte ese mismo día, Vera pasó a ser un ciclón extratropical el 27 de septiembre; estos restos continuaron persistiendo durante dos días más.
Aunque Vera fue pronosticado con precisión y su trayectoria hacia Japón fue bien anticipada, la cobertura limitada de las telecomunicaciones, combinada con la falta de urgencia de los medios japoneses y la intensidad de la tormenta, inhibieron en gran medida los posibles procesos de evacuación y mitigación de desastres. Las precipitaciones de las bandas exteriores de la tormenta comenzaron a provocar inundaciones en las cuencas fluviales mucho antes de que la tormenta tocara tierra. Al llegar a la costa de Honshu, el tifón provocó una fuerte marejada ciclónica que destruyó numerosos sistemas de defensa contra inundaciones, inundó regiones costeras y hundió barcos. Los daños totales causados por Vera alcanzaron los 600 millones de dólares (equivalentes a 6.270 millones de dólares en 2023). El número de muertes causadas por Vera sigue siendo discrepante, aunque las estimaciones actuales indican que el tifón causó más de 5.000 muertes, lo que lo convierte en uno de los tifones más mortíferos de la historia de Japón. También hirió a casi 39.000 personas y desplazó a alrededor de 1,6 millones. [2]
Los gobiernos japonés y estadounidense iniciaron esfuerzos de ayuda inmediatamente después del tifón Vera. Debido a las inundaciones provocadas por el tifón, se informaron epidemias localizadas, incluidas las de disentería y tétanos . La propagación de enfermedades y el bloqueo de escombros ralentizaron los esfuerzos de socorro en curso. Debido a los daños y la pérdida de vidas sin precedentes que siguieron a Vera, la Dieta Nacional aprobó una legislación para ayudar de manera más eficiente a las regiones afectadas y mitigar futuros desastres. Esto incluyó la aprobación de la Ley Básica de Contramedidas de Desastres en 1961, que estableció estándares para la ayuda japonesa en casos de desastre, incluido el establecimiento del Consejo Central de Prevención de Desastres.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl origen del tifón Vera se remonta a un área difusa de baja presión incorporada por primera vez en el análisis del clima de superficie a principios del 20 de septiembre. En ese momento, la perturbación estaba situada entre Guam y el estado de Chuuk . [3] Aunque el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) no clasificó el sistema incipiente como un ciclón tropical, [4] la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) analizó la perturbación como una depresión tropical ya a las 0000 UTC de ese día. [5] Inicialmente, la depresión avanzó hacia el oeste, [3] pero cambió transitoriamente a un rumbo más al norte el 21 de septiembre. [4] A última hora de ese día, un avión de reconocimiento enviado por el JTWC para analizar la perturbación no logró llegar a su centro debido a falla del motor. Sin embargo, los datos recopilados de la periferia de la tormenta fueron suficientes para que el centro de alerta clasificara la depresión como tormenta tropical a las 1800 UTC de ese día. [3] A pesar de los datos de vuelo, la JMA ya había determinado que el sistema había tenido al menos una intensidad de tormenta tropical seis horas antes. [5] Como resultado de la reclasificación, la tormenta tropical fue designada por el JTWC con el nombre de Vera . [6] En este punto el ciclón tropical comenzó a tomar un rumbo más hacia el oeste. [4]
A primera hora del 22 de septiembre, una aeronave localizó a Vera a 175 km (110 millas) al noreste de Saipán . A lo largo del día, vuelos periódicos de reconocimiento de la tormenta indicaron que Vera había comenzado a intensificarse rápidamente . A las 1800 UTC de ese mismo día, el análisis de datos concluyó que el ciclón tropical había alcanzado la intensidad de un tifón . [3] La rápida intensificación continuó hasta el día siguiente, a medida que los vientos máximos sostenidos y la presión barométrica del tifón aumentaron y disminuyeron rápidamente, respectivamente. [4] Al mismo tiempo, el tamaño de Vera creció hasta un punto en el que abarcaba 250 km (155 millas) de ancho. [6] A las 0600 UTC del día siguiente, Vera alcanzó su presión barométrica mínima estimada en 895 mbar ( hPa ; 26,43 inHg ). Esto indicó una caída de presión de 75 mbar (hPa; 2,22 inHg) en las 24 horas anteriores. [4] Al alcanzar su presión mínima, se estimó que Vera había alcanzado vientos equivalentes a una categoría 5 , la clasificación más alta posible en la actual escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . [4] [7] Los vientos del tifón continuaron aumentando antes de alcanzar su punto máximo a las 1200 UTC del 23 de septiembre, cuando los aviones de reconocimiento informaron vientos máximos sostenidos de 305 km/h (190 mph). [3] [6] Al alcanzar su punto máximo en la velocidad del viento, Vera estaba ubicada a 645 km (400 millas) al noreste de Guam. [3] La capacidad del ciclón tropical para intensificarse rápidamente se atribuyó a una divergencia atmosférica propicia y a temperaturas superficiales del mar altamente sostenibles . [6]
Vera sólo mantuvo su intensidad máxima durante aproximadamente doce horas, pero siguió siendo un potente ciclón tropical. [4] Con muy pocos cambios en su fuerza, el tifón avanzó hacia el noroeste durante todo el 24 de septiembre. Debido a la influencia de un área cercana de alta presión , Vera comenzó a curvarse gradualmente y acelerar rápidamente hacia el norte, hacia Japón. A las 0900 UTC del 26 de septiembre, Vera tocó tierra por primera vez en Honshu , justo al oeste de Shionomisaki . [3] En ese momento, el tifón tenía vientos máximos sostenidos de 260 km/h (160 mph), equivalente a un súper tifón de categoría 5 , y una presión barométrica de 920 mbar (hPa; 27,17 inHg). [4] Vera atravesó la isla japonesa bastante rápido a una velocidad de 61 km/h (38 mph) y emergió al Mar de Japón a las 1530 UTC de ese día. [3] A pesar de su breve paso por tierra, el terreno debilitó enormemente al ciclón tropical. [4] Siguiendo un flujo de viento del oeste , Vera se vio forzada hacia el este, lo que provocó una segunda llegada a tierra cerca de Sakata, Honshu, [3] con una intensidad equivalente a la de un huracán de categoría 1 . [4] [7] Vera resurgió en el Océano Pacífico Norte a última hora del 26 de septiembre, habiéndose debilitado debido a la advección de aire frío además de la interacción continua con la tierra. A las 0600 UTC del 27 de septiembre, el JTWC analizó que el tifón se había debilitado hasta alcanzar la intensidad de tormenta tropical. El centro de alerta suspendió su monitoreo periódico del sistema, ya que Vera había comenzado a pasar a ser un ciclón extratropical . [3] En consecuencia, la JMA reclasificó oficialmente el sistema como tormenta extratropical a las 1200 UTC de ese día. Los remanentes extratropicales de Vera continuaron persistiendo y siguiendo hacia el este durante los siguientes dos días antes de que la JMA notara la tormenta por última vez a las 1200 UTC del 29 de septiembre .
A pesar de haber sido bien pronosticados y seguidos durante su duración, [3] los efectos del tifón Vera fueron muy desastrosos y duraderos. [6] Además de la intensidad de la tormenta, los graves daños y el gran número de muertos se atribuyeron en parte a la falta de urgencia de los medios japoneses antes de que Vera tocara tierra. [11] Aunque las estimaciones de los costos de los daños indicaron un total superior a 261 millones de dólares (equivalentes a 2.730 millones de dólares en 2023), [3] otras estimaciones de daños sugirieron que los costos de los daños alcanzaron los 600 millones de dólares (equivalentes a 6.270 millones de dólares en 2023). 2023). [12] El número de muertos tampoco está claro, pero los informes indicaron en general que alrededor de 5.000 personas fueron asesinadas, [3] [6] [13] y cientos de otras personas desaparecieron. [3] [13] Además de los muertos, casi 40.000 personas resultaron heridas, [13] y otros 1,6 millones de personas quedaron sin hogar. [3] En todo el país, aproximadamente 834.000 viviendas fueron destruidas y aproximadamente 210.000 ha (520.000 acres ) de campos agrícolas resultaron dañados. [13] Los daños causados por Vera lo convirtieron en el tifón más mortífero de la historia de Japón, sucediendo al tifón Muroto de 1934 . [14] [15] Vera fue también el tercer desastre natural más mortífero en Japón durante el siglo XX, [6] [15] sólo detrás del Gran terremoto de Hanshin en 1995 y el Gran terremoto de Kantō en 1923. [6]
Mucho antes de que Vera tocara tierra, se produjeron fuertes lluvias antes del tifón en la región de Tōkai de Japón a partir del 23 de septiembre de [6] , cuando la tormenta alcanzó su máxima intensidad en aguas abiertas. [5] En Nagoya , las precipitaciones totales alcanzaron los 10 cm (4 pulgadas). En otras partes de la región de Tōkai, se registraron casi 20 cm (8 pulgadas) de lluvia. Las precipitaciones provocaron inundaciones en varias cuencas fluviales. Se produjeron lluvias constantes durante todo el paso de Vera por Honshu, aunque lo peor de las inundaciones inducidas por la lluvia se produjo mucho después de la llegada inicial del tifón. [6] En Kawakami, Nara , un deslizamiento de tierra mató a 60 personas después de aplastar 12 viviendas. [3]
La mayor parte del daño asociado con Vera fue el resultado de una marejada ciclónica altamente destructiva. En la costa, la intensidad del tifón provocó una fuerte marejada ciclónica que inundó las regiones costeras bajas. En la Bahía de Ise , la altura de las marejadas ciclónicas aumentó considerablemente debido a la curvatura del terreno y la poca profundidad de la bahía, lo que permitió que el agua fuera impulsada fácilmente a lo largo de la bahía hacia la costa. [6] [11] Además, la tormenta pasó por la zona durante la marea alta . [16] Los niveles de agua comenzaron a aumentar antes de que Vera tocara tierra y alcanzaron su punto máximo durante el primer paso del tifón por Honshu. La mayor marejada ciclónica se observó en el puerto de Nagoya , donde los niveles de agua alcanzaron un máximo de 3,9 m (13 pies) por encima de lo normal. La intensa marejada ciclónica engulló o rompió fácilmente los diques de tierra y otros mecanismos de prevención de inundaciones alrededor de la Bahía de Ise. [6] Sin embargo, estos diques costeros aún permanecían parcialmente sin terminar y fueron gravemente afectados por la marejada ciclónica de Vera. [11] Sólo los sistemas de mitigación de inundaciones recién instalados a lo largo de la parte sur de la bahía pudieron resistir la acción de las olas. [6] En alta mar, las olas hundieron 25 barcos pesqueros y miles de otros barcos encallaron o desaparecieron. [17] En total, se informaron daños a 7.576 buques. [13] Además de las embarcaciones dañadas, también se perdieron numerosas balsas de ostras , con pérdidas por un total de 6 millones de dólares estadounidenses. [17] Además, 75 millones de ostras perleras individuales se perdieron a causa de las olas, lo que provocó pérdidas adicionales de 10 millones de dólares. [18]
Cuerpos hinchados (humanos y de ganado) flotan en aguas fangosas y marrones que envolvieron el 95 por ciento de Nagashima cuando el tifón Vera convirtió los ríos en furiosos asesinos.
"Japón cuenta 1.710 muertos tras el tifón Vera". Noticias diarias de Ludington . vol. 69, núm. 276. Prensa asociada. 29 de septiembre de 1959.
La inundación resultante causada por la marejada ciclónica de Vera sumergió áreas alrededor de la periferia de la bahía durante períodos prolongados, y algunas áreas bajas permanecieron bajo el agua más de cuatro meses. [6] Debido al fallo de múltiples sistemas de mitigación de inundaciones en rápida sucesión, junto con la estrecha cobertura de las telecomunicaciones exacerbada por los fuertes vientos de Vera, muchas personas en las regiones afectadas tuvieron muy poco tiempo para evacuar. [11] Nagoya fue una de las ciudades más afectadas por Vera y, como resultado de la marejada ciclónica y el viento, su puerto quedó fuera de servicio en menos de tres horas. [3] Los efectos de la marejada ciclónica del tifón se vieron agravados aún más por la destrucción de los depósitos de madera en el puerto de Nagoya, que soltaron grandes cantidades de troncos que causaron daños considerables a las estructuras. [11] La liberación de troncos también obstaculizó los esfuerzos de socorro tras el paso del tifón. En toda la ciudad, 50.000 viviendas resultaron gravemente dañadas por las inundaciones y otras 1.800 residencias fueron arrasadas de sus cimientos. [6] Los daños totales a los cultivos se estimaron en 30 millones de dólares. [17] Los cultivos de arroz sufrieron fuertes impactos, con la pérdida de 150.000 toneladas (135.000 toneladas) de arroz. Además de los daños a las cosechas, se perdieron 2,5 millones de dólares en frutas y 4 millones de dólares en hortalizas. [19] El colapso de un solo apartamento en la ciudad enterró a 84 personas bajo los escombros; En un incidente similar en Naka, Ibaraki, sepultaron a unas 300 personas. [20] Las casas de playa quedaron destruidas y grandes extensiones de tierras de cultivo cercanas sufrieron graves daños. [14] Además de la marejada ciclónica, Nagoya experimentó vientos sostenidos de aproximadamente 145 km/h (90 mph), con ráfagas que alcanzaron hasta 260 km/h (160 mph), derribando líneas eléctricas y provocando cortes de energía . [6] Al sureste de Nagoya, en Handa, Aichi , alrededor de 300 personas murieron después de que las olas de Vera envolvieran más de 250 viviendas. [3] Las bajas en todo Aichi ascendieron a 3.168 y aproximadamente 59.000 personas resultaron heridas, según una enumeración realizada en marzo de 1960. [11]
En el lado occidental de la bahía de Ise, en la prefectura de Mie , 1.233 personas murieron y aproximadamente otras 5.500 resultaron heridas. [6] Aproximadamente el 95% de Nagashima quedó sumergido bajo el agua. [21] La cercana Kuwuna sufrió un destino similar ya que el 80% de la ciudad propiamente dicha quedó inundada. Allí murieron 58 personas y otras 800 fueron desplazadas. Las ciudades de Kamezaki y Kamiyoshi también fueron arrasadas por la inundación. [22] Más hacia el interior, en la prefectura de Nagano , fuertes vientos destrozaron numerosas viviendas. [3] El aeródromo Tachikawa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, cerca de Tokio, sufrió daños importantes a causa del tifón, con costos por daños que totalizaron más de 1 millón de dólares estadounidenses. [23]
Inmediatamente después del tifón Vera, el gobierno japonés estableció una sede para casos de desastre en Tokio y asignó recursos para ayudar a las zonas afectadas. El gobierno también creó el Departamento de Ayuda en Casos de Desastre del Japón Central en Nagoya. [6] Debido al gran coste estimado de los daños causados por los impactos de Vera, el parlamento japonés se vio obligado a introducir un presupuesto nacional suplementario para cubrir las pérdidas. [23] A partir del 27 de septiembre, se abrieron refugios y las agencias gubernamentales locales ayudaron a rescatar a civiles varados. El 29 de septiembre, las Fuerzas de Autodefensa de Japón comenzaron a participar en las labores de socorro. [6] El teniente general de los Estados Unidos, Robert Whitney Burns, ordenó a todos los militares disponibles estacionados en Japón que participaran en los esfuerzos de socorro por el tifón. El USS Kearsarge fue enviado a Nagoya para ayudar en las labores de socorro allí. [14] En Nagoya, las aguas de la inundación contaminaron el agua potable, reduciendo en gran medida el suministro de agua potable. A pesar de los rápidos trabajos de saneamiento y desinfección, estalló una epidemia de enfermedades en algunas partes de la ciudad. Se notificaron más de 170 casos de disentería , junto con otros casos de gangrena y tétanos . Además de la escasez de agua, el racionamiento de alimentos, que se había provocado debido a la escasez de alimentos causada por Vera, provocó problemas de hambre en las poblaciones afectadas. [3]
Como resultado de las brechas en las defensas contra inundaciones alrededor de la Bahía de Ise, el agua de mar continuó llegando a las áreas inundadas después del paso de Vera, lo que ralentizó los esfuerzos de reparación. Una brecha que abarcaba 150 km (93 millas) de ancho requirió 5.000 personas, 32.000 sacos de arena y excavadoras enviadas por el Ministerio de Defensa japonés para aliviar el flujo de agua. En el distrito Ama de Aichi , los esfuerzos de reconstrucción de diques, carreteras e infraestructura duraron hasta finales de diciembre de 1959. [6] Debido a las pérdidas sufridas por la industria de las perlas como resultado del tifón, se esperaba que la producción japonesa de perlas en 1959 disminuyera en un 30% en 1959, y se esperaban pérdidas de producción del 40% en 1960. Se esperaba que las pérdidas monetarias para la industria eclipsaran los 15 millones de dólares, lo que provocaría que los costos de las perlas japonesas aumentaran en un 20%. Además, se esperaba que los efectos de Vera en la industria de perlas del país persistieran durante dos o tres años. [18]
La destrucción sin precedentes causada por Vera llevó al parlamento japonés a aprobar legislación para ayudar de manera más eficiente a las regiones afectadas y mitigar futuros desastres. En octubre de 1959, una sesión parlamentaria especial promulgó varias medidas coordinadas por varios ministerios gubernamentales y proporcionó subsidiarias a las personas afectadas por Vera y otros desastres naturales en Japón entre agosto y septiembre de ese año. Una legislación duradera impulsada por los efectos de Vera fue la aprobación en 1961 de la Ley Básica de Contramedidas de Desastres, ampliamente considerada como la "piedra angular de la legislación sobre reducción del riesgo de desastres en Japón". La ley estableció el Consejo Central de Prevención de Desastres, que estaba destinado a coordinar la reducción del riesgo de desastres. La legislación también exige un plan anual de prevención de desastres, que se presentará anualmente al parlamento japonés. Finalmente, la ley estableció el 1 de septiembre como Día Nacional de Prevención de Desastres. [6]
Además de la reforma legislativa, la violación de los sistemas de defensa contra inundaciones costeras durante Vera impulsó un rediseño de dichos mecanismos. En Nagoya se creó una regulación para las construcciones costeras y sus alturas. También se puso en marcha el desarrollo de defensas contra inundaciones en las bahías de Ise, Osaka y Tokio . Las alturas de dichos sistemas de defensa se basaron en los peores escenarios y las alturas máximas de las marejadas ciclónicas causadas por el tifón. [6]
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