Una emboscada es un ataque sorpresa llevado a cabo por personas que acechan en una posición oculta. [1] La posición oculta en sí o la(s) persona(s) oculta(s) también pueden denominarse "emboscada". Las emboscadas como táctica básica de lucha de soldados o de criminales se han utilizado de manera constante a lo largo de la historia, desde la guerra antigua hasta la moderna . El término "emboscada" también se utiliza en estudios de comportamiento animal , periodismo y marketing para describir métodos de aproximación y estrategia.
En el siglo XX, una emboscada militar podía involucrar a miles de soldados en gran escala, como en un punto de estrangulamiento como un paso de montaña . Por el contrario, podía involucrar a una pequeña banda irregular o un grupo insurgente que atacaba a una patrulla de las fuerzas armadas regulares . En teoría, un solo soldado bien armado y oculto podía emboscar a otras tropas en un ataque sorpresa .
En los últimos siglos, una emboscada militar puede implicar el uso exclusivo o combinado de dispositivos explosivos improvisados (IED). Esto permite a los atacantes atacar convoyes o patrullas enemigas y, al mismo tiempo, minimizar el riesgo de quedar expuestos a fuego de respuesta. [2] [3]
El uso de tácticas de emboscada por parte de los primeros pobladores se remonta a hace dos millones de años, cuando los antropólogos sugirieron recientemente que se utilizaban técnicas de emboscada para cazar animales grandes. [4]
Un ejemplo de la antigüedad es la batalla del río Trebia. Aníbal acampó a una distancia de ataque de los romanos con el río Trebia entre ellos y colocó una fuerte fuerza de caballería e infantería oculta, cerca de la zona de batalla. Había observado, dice Polibio , un "lugar entre los dos campamentos, llano y sin árboles, pero bien adaptado para una emboscada, ya que estaba atravesado por un curso de agua con orillas escarpadas, densamente cubierto de zarzas y otras plantas espinosas, y allí se propuso colocar una estratagema para sorprender al enemigo". Cuando la infantería romana se enredó en combate con su ejército, la fuerza de emboscada oculta atacó a la infantería romana por la retaguardia. El resultado fue una masacre y una derrota para los romanos. Sin embargo, la batalla también muestra los efectos de una buena disciplina táctica por parte de la fuerza emboscada. Aunque la mayoría de las legiones se perdieron, unos 10.000 romanos se abrieron paso hasta la seguridad, manteniendo la cohesión de la unidad . Esta capacidad de mantener la disciplina y escapar o maniobrar para alejarse de una zona de muerte es un sello distintivo de buenas tropas y de buen entrenamiento en cualquier situación de emboscada. [5]
Las emboscadas fueron muy utilizadas por los lusitanos , en particular por su jefe Viriato . [6] Su táctica habitual, llamada concursare , implicaba cargar y retirarse repetidamente, obligando al enemigo a darles persecución, para preparar emboscadas en terreno difícil donde las fuerzas aliadas estarían esperando. [7] En su primera victoria, eludió el asedio del pretor romano Cayo Vetilio y lo atrajo a un paso estrecho junto al río Barbesuda , donde destruyó a su ejército y mató al pretor. La capacidad de Viriato para convertir las persecuciones en emboscadas le otorgaría victorias sobre varios generales romanos.
Otra emboscada lusitana fue realizada por Curio y Apuleyo al general romano Quinto Fabio Máximo Serviliano , quien dirigía un ejército numéricamente superior, con elefantes de guerra y caballería númida . La emboscada permitió a Curio y Apuleyo robar el botín de Serviliano. Sin embargo, un error táctico en su retirada llevó a los romanos a recuperar el botín y poner en fuga a los lusitanos. Viriato más tarde derrotó a Serviliano con un ataque sorpresa . [8] [ página requerida ]
El jefe de guerra germánico Arminio preparó una emboscada contra los romanos en la batalla del bosque de Teutoburgo . Esta emboscada en particular iba a afectar el curso de la historia occidental. Las fuerzas germánicas demostraron varios principios necesarios para una emboscada exitosa. Se pusieron a cubierto en un terreno boscoso difícil, lo que les dio a los guerreros tiempo y espacio para agruparse sin ser detectados. Tenían el elemento sorpresa, y esto también fue ayudado por la deserción de Arminio de las filas romanas antes de la batalla. Lanzaron el ataque cuando los romanos eran más vulnerables: cuando habían abandonado su campamento fortificado y estaban en marcha bajo una fuerte tormenta. [9]
Los germanos no se demoraron en el momento decisivo, sino que atacaron rápidamente, utilizando una serie masiva de cargas cortas, rápidas y feroces contra toda la línea romana, con unidades que atacaban a veces retirándose al bosque para reagruparse mientras otras ocupaban su lugar. Los germanos también utilizaron obstáculos de bloqueo, erigiendo una trinchera y un muro de tierra para obstaculizar el movimiento romano a lo largo de la ruta de la zona de matanza. El resultado fue una matanza masiva de los romanos y la destrucción de tres legiones. La victoria germánica provocó un límite a la expansión romana en Occidente. En última instancia, estableció el Rin como la frontera del Imperio romano durante los siguientes cuatrocientos años, hasta el declive de la influencia romana en Occidente. El Imperio romano no hizo más intentos concertados para conquistar Germania más allá del Rin. [10]
Hay muchos ejemplos notables de emboscadas durante las guerras romano-persas . Un año después de su victoria en Carrhae , los partos invadieron Siria, pero fueron rechazados después de una emboscada romana cerca de Antigonia . El emperador romano Juliano fue herido mortalmente en una emboscada cerca de Samarra en 363 durante la retirada de su campaña persa . Una invasión bizantina de la Armenia persa fue repelida por una pequeña fuerza en Anglon que realizó una emboscada meticulosa utilizando el terreno accidentado como multiplicador de fuerza y ocultándose en casas. [11] El descubrimiento por parte de Heraclio de una emboscada planeada por Shahrbaraz en 622 fue un factor decisivo en su campaña .
Según la tradición musulmana, el profeta islámico Mahoma utilizó tácticas de emboscada en sus campañas militares. La primera vez que utilizó este tipo de tácticas fue durante las incursiones de las caravanas . En la incursión de la caravana de Kharrar, se le ordenó a Sa'd ibn Abi Waqqas que liderara una incursión contra los Quraysh . Su grupo estaba formado por unos veinte muhayirs. Esta incursión se produjo aproximadamente un mes después de la anterior. Sa'd, con sus soldados, preparó una emboscada en el valle de Kharrar en el camino a La Meca y esperó para atacar a una caravana mecana que regresaba de Siria. Sin embargo, la caravana ya había pasado y los musulmanes regresaron a Medina sin ningún botín. [12] [13]
Las tribus árabes durante la era de Mahoma también usaban tácticas de emboscada. [14] Se dice que un ejemplo relatado en la tradición musulmana tuvo lugar durante la primera incursión a Banu Thalabah . La tribu Banu Thalabah ya estaba al tanto del ataque inminente, por lo que acecharon a los musulmanes. Cuando Muhammad ibn Maslama llegó al lugar, los Banu Thalabah con 100 hombres tendieron una emboscada a los musulmanes mientras se preparaban para dormir y, después de una breve resistencia, los mataron a todos excepto a Muhammad ibn Maslama, que fingió estar muerto. Un musulmán que pasó por allí lo encontró y lo ayudó a regresar a Medina . La incursión no tuvo éxito. [15]
En la guerra moderna, las emboscadas pueden ser empleadas por tropas terrestres de hasta el tamaño de un pelotón contra objetivos enemigos, que pueden ser otras tropas terrestres o posiblemente vehículos. Sin embargo, en algunas situaciones, especialmente cuando se está muy detrás de las líneas enemigas, el ataque real será llevado a cabo por un pelotón. Se desplegará una unidad del tamaño de una compañía para apoyar al grupo de ataque, estableciendo y manteniendo un puerto de patrulla avanzado desde el cual se desplegará la fuerza atacante y al cual se retirará después del ataque. [16]
Las emboscadas son operaciones complejas de varias fases y, por lo tanto, suelen planificarse con cierto detalle. [17] En primer lugar, se identifica una zona de aniquilación adecuada. Allí se tenderá la emboscada, por donde se espera que pasen las unidades enemigas y que proporcione una cobertura razonable para las fases de despliegue, ejecución y extracción de la patrulla de emboscada. Un ejemplo típico sería un camino a lo largo del fondo de un valle boscoso.
La emboscada se puede describir geométricamente como: [18] [17]
El terreno de la emboscada debía cumplir unos criterios estrictos:
Una característica importante de la emboscada era que las unidades objetivo debían "amontonarse" después de ser atacadas, lo que les impedía cualquier medio fácil de retirarse de la zona de aniquilación y dificultaba el uso de armas pesadas y fuego de apoyo. Por lo general, se seleccionaba un terreno que facilitara esto y ralentizara al enemigo. Cualquier terreno alrededor del lugar de la emboscada que no fuera favorable para la fuerza emboscadora, o que ofreciera cierta protección al objetivo, estaba fuertemente minado y con trampas explosivas o prerregistrado para morteros . [21]
Las formaciones de emboscada del EVN/VC estaban compuestas por:
También se podrían incluir otros elementos si la situación lo requiriera, como una pantalla de francotiradores a lo largo de una avenida de aproximación cercana para retrasar los refuerzos enemigos.
Al desplegarse en un lugar de emboscada, el EVN ocupaba primero varios puestos de observación, situados para detectar al enemigo lo antes posible e informar sobre la formación que estaba utilizando, su fuerza y potencia de fuego, así como para proporcionar una advertencia temprana al comandante de la unidad. Por lo general, se establecía un puesto de observación principal y numerosos puestos de observación secundarios. Se utilizaban mensajeros y radios para comunicarse entre los puestos de observación y el puesto de mando principal. Los puestos de observación se ubicaban de forma que se pudiera observar el movimiento del enemigo hacia la emboscada. Permanecían en posición durante toda la emboscada para informar sobre las rutas de refuerzo y retirada del enemigo, así como sobre sus opciones de maniobra. Con frecuencia, los puestos de observación se reforzaban hasta alcanzar el tamaño de un escuadrón y servían como seguridad de flanco. El puesto de mando estaba situado en una ubicación central, con frecuencia en un terreno que le proporcionaba un punto de observación con vistas al lugar de la emboscada.
Los elementos de reconocimiento que observaban un objetivo potencial de emboscada en movimiento generalmente se mantenían a 300-500 metros de distancia. Se puede utilizar una técnica de reconocimiento de "salto de rana". Las unidades de vigilancia se escalonaban una detrás de la otra. A medida que el enemigo se acercaba al primero, se rezagaba detrás del último equipo de reconocimiento, dejando un grupo de avanzada en su lugar. Este, a su vez, retrocedía cuando el enemigo volvía a cerrar la brecha y el ciclo rotaba. Este método ayudaba a mantener al enemigo bajo observación continua desde una variedad de puntos de observación y permitía que los grupos de reconocimiento se cubrieran entre sí. [22]