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Las tiendas Spudnut Shops eran franquicias estadounidenses que vendían donas hechas con harina de papa llamadas Spudnuts . La empresa matriz ya no existe, pero siguen existiendo tiendas independientes. La receta original se basa en una receta popular que se remonta a Alemania .
Después de que los hermanos Al y Bob Pelton de Salt Lake City comieran donuts a base de papa en Alemania, probaron varias cosas, desde masa de trigo con sabor a agua de papa hasta usar puré de papas, antes de crear una mezcla de papas secas que no solo les funcionó, sino que hizo posible franquiciar el concepto. [1] Acuñaron la palabra "spudnut" y comenzaron el negocio en 1940. [2]
En 1946, la empresa comenzó a establecer una cadena nacional de tiendas Spudnut en franquicia. [3] En 1948, un nuevo franquiciado abrió una tienda después de pagar $50 (aproximadamente $1,095 en dólares de 2024) más el costo de 100 sacos de harina de spudnut. [4] Para 1952, cuando los Pelton estaban en la portada de la edición de abril de 1952 de Mechanix Illustrated (“Sus papas hacen masa”), [5] una franquicia costaba $1,750, más equipo y otros costos, para una inversión inicial de aproximadamente $5,000 [6] (aproximadamente $109,550 en dólares de 2024).
En 1948, ya habían surgido más de 200 tiendas Spudnut en todo Estados Unidos. Las Spudnuts se publicitaban ampliamente con el lema "De costa a costa... de Alaska a México ". El personaje de dibujos animados "Mr. Spudnut" aparecía con frecuencia en anuncios, restaurantes e incluso en desfiles. [7] A mediados de 1949, el número superaba las 225, en 31 estados. [3] En 1954, había más de 300 tiendas en 38 estados. [8]
En 1964, las tiendas Spudnut vendían alrededor de 400.000 donuts de Spudnut al día. Ese año, la empresa anunció que había diseñado con éxito un proceso de congelación rápida de su masa y anunció que planeaba aumentar sus centros de distribución. En ese momento, había seis distribuidores franquiciados metropolitanos que elaboraban masa fresca para distribuir a las tiendas que no querían hacer su propia masa a partir de la mezcla seca vendida por la empresa. [9]
En 1968, los hermanos Pelton se jubilaron, [6] vendiendo su empresa, Spudnut Industries Inc., a National Oven Products, Inc., del estado de Washington, una subsidiaria de propiedad absoluta de Pace Industries, con sede en Vancouver, Columbia Británica . Las ventas anuales de Spudnut Industries fueron de $2 millones. El precio de venta fue de $550,000, pagaderos en cinco años, más 20,000 acciones de Pace Industries (por un valor de aproximadamente $175,000). En ese momento, había 315 franquiciados, con ventas anuales combinadas de $25 millones, [10] convirtiéndola en la franquicia de donuts más grande de los Estados Unidos. [11] En 1973, Pace vendió la empresa, que había mantenido como una entidad separada, junto con National Oven Products, por $1.3 millones, a Dakota Bake-N-Serv, [12] con sede en Jamestown, Dakota del Norte . Un año después de la compra, la nueva empresa matriz remodeló la sede de Spudnut en Salt Lake City y retiró el "Sr. Spudnut", el símbolo de la empresa, y lo reemplazó por un diseño que mostraba una spudnut mordida. La mezcla para el producto estrella de la empresa siguió produciéndose en la planta de la empresa en Salt Lake City, disponible en bolsas de 50 libras de ingredientes secos o como masa congelada. [13]
Sin embargo, el propietario de Dakota Bake-N-Serv se vio involucrado en un enorme proyecto de desarrollo de un puerto deportivo en el delta del río Sacramento , vendiendo todas sus acciones a un promotor a cambio de bonos libres de impuestos que resultaron ser inútiles. Cuando el promotor fue condenado por varios cargos de fraude y conspiración en 1979, fue el fin de Spudnuts como cadena. La empresa matriz cerró, dejando a todos los franquiciados a su suerte. [14] A finales de 1989, solo había 28 tiendas franquiciadas abiertas. [4]
La marca Spudnuts no ha desaparecido por completo, ya que todavía hay abiertas unas 35 tiendas Spudnut en nueve estados. En 2009, una panadería se hizo cargo de un único establecimiento en Canadá, pero aún se prepara este dulce una vez a la semana. A lo largo de la historia de Spudnuts, hubo más de 600 tiendas en Estados Unidos, Canadá y México. En 1975, había 170 establecimientos Spudnut en Japón.
En enero de 2011, Sarah Palin atrajo la atención nacional hacia el negocio en una entrevista televisada en la que refutó el discurso sobre el Estado de la Unión de 2011 del presidente Barack Obama en el que pedía al gobierno federal que creara un " momento Sputnik ". Afirmó la necesidad de un "momento Spudnuts" citando el éxito de las pequeñas empresas en una economía libre sin interferencia económica federal. [15] [16]
Con el cierre de la empresa matriz en los años 80, la mezcla Pelton original ya no estaba disponible. Las tiendas existentes tuvieron que crear sus propias recetas. [6]
En 2008, Douglas E. Bagley supuestamente adquirió una lista auténtica de ingredientes de Spudnut de Will Bellar, quien fue vicepresidente ejecutivo y gerente general de Spudnut International de 1970 a 1975. [17] [18]
El 16 de agosto de 2012, el tribunal federal ordenó a Douglas E. Bagley y a otros que no usaran la marca registrada federalmente SPUDNUTS sin una licencia por parte del propietario de la marca, MP-OTHA Corporation de Galesburg, Illinois, según una orden judicial estipulada. [19] [20] [21] En octubre de 2015, Douglas E. Bagley y MP-OTHA Corp resolvieron su disputa, lo que permite a Douglas Bagley seguir vendiendo la misma mezcla para donas, pero no usará los nombres spudnut, spudnuts o spuddos y ahora venderá esta mezcla bajo el nombre potadonut.
