El tiburón mako de aleta larga ( Isurus paucus ) es una especie de tiburón caballa de la familia Lamnidae , con una probable distribución mundial en aguas templadas y tropicales . Es una especie poco común, que normalmente se agrupa bajo el nombre de " mako " con su pariente más conocido, el tiburón mako de aleta corta ( I. oxyrinchus ). El marrajo de aleta larga es una especie pelágica que se encuentra en aguas moderadamente profundas, habiéndose informado de que llega a una profundidad de 220 m (720 pies). Con un crecimiento máximo de 4,3 m (14 pies), la constitución más delgada y las aletas pectorales largas y anchas de este tiburón sugieren que es un nadador más lento y menos activo que el marrajo de aleta corta.
Los tiburones mako de aleta larga son depredadores que se alimentan de pequeños cardúmenes de peces óseos y cefalópodos . No se sabe con certeza si este tiburón es capaz de elevar su temperatura corporal por encima de la del agua circundante como los demás miembros de su familia, aunque posee las adaptaciones fisiológicas necesarias. La reproducción en esta especie es vivípara aplacentaria , lo que significa que los embriones nacen de huevos dentro del útero . En las últimas etapas del desarrollo, la madre alimenta a las crías no nacidas con huevos no viables ( oofagia ). El tamaño de la camada suele ser de dos, pero puede ser de hasta ocho. El mako de aleta larga tiene un valor comercial limitado , ya que su carne y sus aletas son de menor calidad que las de otros tiburones pelágicos; sin embargo, se captura de forma no intencionada en pequeñas cantidades en toda su área de distribución. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado a esta especie como en peligro de extinción debido a su rareza, baja tasa de reproducción y continua mortalidad por captura incidental . En 2019, junto con el marrajo de aleta corta, la UICN incluyó al marrajo de aleta larga en la lista de "en peligro de extinción". [3] [4] [5]
La descripción original del marrajo de aleta larga fue publicada en 1966 por el científico marino cubano Darío Guitart-Manday, en la revista científica Poeyana , con base en tres especímenes adultos del mar Caribe . Un sinónimo anterior de esta especie puede ser Lamiostoma belyaevi , descrito por Glückman en 1964. Sin embargo, el espécimen tipo designado por Glückman consiste en un conjunto de dientes fósiles que no pudieron confirmarse como pertenecientes al marrajo de aleta larga, por lo que el nombre paucus tuvo precedencia sobre belyaevi , a pesar de ser publicado más tarde. [6] El epíteto específico paucus es latín para "pocos", en referencia a la rareza de esta especie en relación con el marrajo de aleta corta. [7]
La relación de especie hermana entre el marrajo de aleta larga y el de aleta corta ha sido confirmada por varios estudios filogenéticos basados en el ADN mitocondrial . A su vez, el pariente más cercano de los dos tiburones marrajo es el gran tiburón blanco ( Carcharodon carcharias ). [8] Se han recuperado dientes fósiles pertenecientes al marrajo de aleta larga de la marga Muddy Creek de la formación Grange Burn, al sur de Hamilton , Australia, y del Grupo Mizumani en la prefectura de Gifu , Japón. Ambos depósitos datan de la época del Mioceno medio (hace 15-11 millones de años (mya)). [9] [10] El taxón de dientes de tiburón fósil del oligo-mioceno Isurus retroflexus puede ser el ancestro o incluso conespecífico del marrajo de aleta larga.
Registros ampliamente dispersos sugieren que el tiburón mako de aleta larga tiene una distribución mundial en océanos tropicales y templados cálidos; la extensión de su área de distribución es difícil de determinar debido a la confusión con el marrajo de aleta corta. En el océano Atlántico , se lo conoce desde la Corriente del Golfo frente a la costa este de los Estados Unidos , el Caribe y el sur de Brasil en el oeste, y desde la península Ibérica hasta Ghana en el este, posiblemente incluyendo el mar Mediterráneo y Cabo Verde . En el océano Índico , se lo ha reportado en el canal de Mozambique . En el océano Pacífico , se lo encuentra frente a Japón y Taiwán , el noreste de Australia , varias islas en el Pacífico central al noreste de Micronesia y el sur de California . [6]
Habitante del océano abierto, el marrajo de aleta larga generalmente permanece en la zona mesopelágica superior durante el día y asciende a la zona epipelágica por la noche. En aguas de Cuba, se captura con mayor frecuencia a una profundidad de 110 a 220 m (360 a 720 pies) y es raro a profundidades superiores a 90 m (300 pies). En aguas de Nueva Gales del Sur , la mayoría de las capturas se producen a una profundidad de 50 a 190 m (160 a 620 pies), en áreas con una temperatura superficial de alrededor de 20 a 24 °C (68 a 75 °F). [11]
El marrajo de aleta larga es el más grande de los dos marrajos y la segunda especie más grande de su familia (después del gran tiburón blanco), alcanzando más de 2,5 m (8,2 pies) de longitud y pesando más de 70 kg (150 libras); las hembras crecen más que los machos. [12] El marrajo de aleta larga más grande reportado fue una hembra de 4,3 metros de largo (14 pies) capturada en Pompano Beach , Florida , en febrero de 1984. [11] Los especímenes grandes pueden pesar más de 200 kg (440 libras). [13] Esta especie tiene una forma delgada y fusiforme con un hocico largo y puntiagudo y ojos grandes que carecen de membranas nictitantes (terceros párpados protectores). De doce a trece filas de dientes se encuentran a cada lado de la mandíbula superior y de once a trece filas de dientes a cada lado de la mandíbula inferior. Los dientes son grandes y con forma de cuchillo, sin dentaduras ni cúspides secundarias; Los dientes más externos de la mandíbula inferior sobresalen prominentemente de la boca. Las hendiduras branquiales son largas y se extienden hasta la parte superior de la cabeza. [6] [12]
Las aletas pectorales son tan largas o más que la cabeza, con un margen frontal casi recto y puntas anchas. La primera aleta dorsal es grande con un ápice redondeado y se coloca detrás de las aletas pectorales. La segunda aleta dorsal y la anal son diminutas. El pedúnculo caudal se expande lateralmente en fuertes quillas. La aleta caudal tiene forma de medialuna, con una pequeña muesca cerca de la punta del lóbulo superior. Los dentículos dérmicos son elípticos, más largos que anchos, con tres a siete crestas horizontales que conducen a un margen posterior dentado. La coloración es de azul oscuro a negro grisáceo por encima y blanco por debajo. Las aletas impares son oscuras, excepto por un margen posterior blanco en la aleta anal; las aletas pectorales y pélvicas son oscuras por encima y blancas por debajo con márgenes posteriores grises afilados. En los adultos y los juveniles grandes, el área debajo del hocico, alrededor de la mandíbula y el origen de las aletas pectorales tienen un moteado oscuro. [6] [12]
La biología del marrajo de aleta larga es poco conocida; es algo común en el Atlántico occidental y posiblemente en el Pacífico central, mientras que en el Atlántico oriental, es raro y el marrajo de aleta corta lo supera en número más de 1000 veces en los desembarques pesqueros. [1] [6] El cuerpo delgado del marrajo de aleta larga y las aletas pectorales largas y anchas evocan al tiburón oceánico de puntas blancas ( Carcharhinus longimanus ) y al tiburón azul ( Prionace glauca ), ambos tiburones de navegación lenta de las aguas oceánicas superiores. Esta similitud morfológica sugiere que el marrajo de aleta larga es menos activo que el marrajo de aleta corta, uno de los tiburones más rápidos y enérgicos. [6] Al igual que los otros miembros de su familia, esta especie posee sistemas de intercambio de contracorriente de vasos sanguíneos llamados rete mirabilia (del latín "red maravillosa", singular rete mirabile) en la musculatura de su tronco y alrededor de sus ojos y cerebro. Este sistema permite a otros tiburones caballa conservar el calor metabólico y mantener una temperatura corporal más alta que la de su entorno, aunque no se sabe con certeza si el marrajo de aleta larga es capaz de hacer lo mismo. [6]
El marrajo de aleta larga tiene ojos grandes y se siente atraído por los palitos de cialumen (luces químicas), lo que implica que es un cazador visual. Su dieta consiste principalmente en pequeños cardúmenes de peces óseos y calamares. En octubre de 1972, una hembra de 3,4 metros de largo (11 pies) con el pico roto de un pez espada ( Xiphias gladias ) alojado en su abdomen fue capturada en el noreste del océano Índico; no se sabe si el tiburón estaba cazando peces espada como lo hace el marrajo de aleta corta, o si se encontró con el pez espada en algún otro contexto agresivo. [6] [11] Los marrajos de aleta larga adultos no tienen depredadores naturales excepto las orcas , mientras que los individuos jóvenes pueden ser presa de tiburones más grandes. [12]
Al igual que otros tiburones caballa, el marrajo de aleta larga es vivíparo aplacentario y normalmente da a luz a dos crías a la vez (una dentro de cada útero ), aunque una hembra de 3,3 metros de largo (11 pies) embarazada con ocho embriones bien desarrollados fue capturada en el Pasaje de la Mona cerca de Puerto Rico en enero de 1983. [11] Los embriones en desarrollo son oófagos; una vez que agotan su suministro de vitelo , se sustentan consumiendo grandes cantidades de huevos no viables ovulados por su madre. No se observa evidencia de canibalismo entre hermanos, como en el tiburón tigre de arena ( Carcharias taurus ). Las crías miden 97-120 cm (3,18-3,94 pies) de largo al nacer, relativamente más grandes que las crías del marrajo de aleta corta, y tienen cabezas y aletas pectorales proporcionalmente más largas que los adultos. [12] [14] Los registros de captura en la costa de Florida sugieren que durante el invierno, las hembras nadan hacia aguas costeras poco profundas para dar a luz. [15] Los tiburones machos y hembras alcanzan la madurez sexual en longitudes de alrededor de 2 m (6,6 pies) y 2,5 m (8,2 pies), respectivamente. [11]
No se han atribuido ataques a humanos al tiburón mako de aleta larga. [6] Sin embargo, su gran tamaño y sus dientes lo hacen potencialmente peligroso. [7] Este tiburón se captura, generalmente en pequeñas cantidades, como captura incidental en palangres destinados a atún , pez espada y otros tiburones pelágicos, así como en redes de enmalle ancladas y en anzuelos. La carne se comercializa fresca, congelada o seca y salada, aunque se considera de mala calidad debido a su textura blanda. Las aletas también se consideran de menor calidad para su uso en sopa de aleta de tiburón , aunque son lo suficientemente valiosas como para que los tiburones capturados a menudo sean aleteados en el mar. [1] Los cadáveres pueden procesarse en alimento para animales y harina de pescado , mientras que la piel, el cartílago y las mandíbulas también son valiosos. [12] [15]
Las capturas más importantes de marrajo de aleta larga se realizan en las pesquerías de palangre tropicales japonesas, y esos tiburones entran ocasionalmente en los mercados de pescado de Tokio . De 1987 a 1994, las pesquerías de los Estados Unidos informaron capturas (descartadas, ya que esta especie no tiene valor en el mercado norteamericano) de 2 a 12 toneladas por año. [1] Desde 1999, la retención de esta especie ha sido prohibida por el Plan de Gestión Pesquera del Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos para tiburones del Atlántico. [16] El marrajo de aleta larga alguna vez fue importante en la pesquería de palangre cubana, comprendiendo una sexta parte de los desembarques de tiburones entre 1971 y 1972; no hay datos más recientes disponibles de esta pesquería. La UICN ha evaluado a esta especie como "Vulnerable" debido a su rareza, baja tasa de reproducción y susceptibilidad a las artes de pesca de tiburones. También ha sido incluida en el Anexo I del Memorando de Entendimiento sobre Tiburones Migratorios de la Convención sobre Especies Migratorias . [17] En el Atlántico Norte, las poblaciones de marrajo dientuso han disminuido un 40% o más desde finales de la década de 1980, y existe la preocupación de que las poblaciones de marrajo dientuso estén siguiendo la misma tendencia. [1] En 2019, junto con su pariente, el marrajo dientuso, la UICN clasificó al marrajo dientuso como "en peligro" debido a las continuas disminuciones junto con 58 especies de elasmobranquios. [3] [4]
