Difusión molecular bajo el efecto de un gradiente térmico
La termoforesis (también termomigración , termodifusión , efecto Soret o efecto Ludwig-Soret ) es un fenómeno que se observa en mezclas de partículas móviles en las que los diferentes tipos de partículas muestran respuestas diferentes a la fuerza de un gradiente de temperatura . Este fenómeno tiende a mover las moléculas ligeras a regiones calientes y las moléculas pesadas a regiones frías. El término termoforesis se aplica con mayor frecuencia a mezclas de aerosoles cuyo recorrido libre medio es comparable a su escala de longitud característica , [1] pero también puede referirse comúnmente al fenómeno en todas las fases de la materia . El término efecto Soret normalmente se aplica a mezclas líquidas, que se comportan de acuerdo con mecanismos diferentes y menos comprendidos que las mezclas gaseosas . La termoforesis puede no aplicarse a la termomigración en sólidos, especialmente aleaciones multifásicas. [ cita requerida ]
Fuerza termoforética
El fenómeno se observa a escala de un milímetro o menos. Un ejemplo que se puede observar a simple vista con buena iluminación es cuando la varilla caliente de un calentador eléctrico está rodeada de humo de tabaco: el humo se aleja de la proximidad inmediata de la varilla caliente. A medida que las pequeñas partículas de aire más cercanas a la varilla caliente se calientan, crean un flujo rápido que se aleja de la varilla, en dirección descendente del gradiente de temperatura. Si bien la energía cinética de las partículas es similar a la misma temperatura, las partículas más ligeras adquieren mayor velocidad en comparación con las pesadas. Cuando chocan con las partículas grandes y de movimiento más lento del humo del tabaco, las alejan de la varilla. La fuerza que ha empujado las partículas de humo lejos de la varilla es un ejemplo de una fuerza termoforética, ya que el camino libre medio del aire en condiciones ambientales es de 68 nm [2] y las escalas de longitud características están entre 100 y 1000 nm. [3]
La termodifusión se considera "positiva" cuando las partículas se mueven de una región caliente a una fría y "negativa" cuando ocurre lo contrario. Normalmente, las especies más pesadas/grandes de una mezcla muestran un comportamiento termoforético positivo, mientras que las especies más ligeras/pequeñas muestran un comportamiento negativo. Además de los tamaños de los distintos tipos de partículas y la inclinación del gradiente de temperatura, la conductividad térmica y la absorción de calor de las partículas desempeñan un papel importante. Recientemente, Braun y sus colaboradores han sugerido que la carga y la entropía de la capa de hidratación de las moléculas desempeñan un papel importante en la termoforesis de biomoléculas en soluciones acuosas. [4] [5]
La descripción cuantitativa viene dada por:
concentración de partículas; coeficiente de difusión; y el coeficiente de termodifusión. El cociente de ambos coeficientes
se llama coeficiente de Soret.
El factor de termoforesis se ha calculado a partir de potenciales de interacción molecular derivados de modelos moleculares conocidos. [6]
Aplicaciones
La fuerza termoforética tiene numerosas aplicaciones prácticas. La base de las aplicaciones es que, como los distintos tipos de partículas se mueven de forma diferente bajo la fuerza del gradiente de temperatura, es posible separarlos mediante esa fuerza después de haberlos mezclado o evitar que se mezclen si ya están separados.
Los iones de impureza pueden moverse desde el lado frío de una oblea semiconductora hacia el lado caliente, ya que la temperatura más alta hace que la estructura de transición requerida para los saltos atómicos sea más alcanzable. El flujo difusivo puede ocurrir en cualquier dirección (hacia arriba o hacia abajo del gradiente de temperatura), dependiendo de los materiales involucrados. La fuerza termoforética se ha utilizado en precipitadores comerciales para aplicaciones similares a los precipitadores electrostáticos . Se explota en la fabricación de fibra óptica en procesos de deposición al vacío . Puede ser importante como mecanismo de transporte en el ensuciamiento . También se ha demostrado que la termoforesis tiene potencial para facilitar el descubrimiento de fármacos al permitir la detección de la unión de aptámeros mediante la comparación del movimiento unido versus no unido de la molécula objetivo. [7] Este enfoque se ha denominado termoforesis a microescala . [8] [9] Además, se ha demostrado que la termoforesis es una técnica versátil para manipular macromoléculas biológicas individuales, como ADN de longitud genómica y el virus VIH [10] [11] en micro y nanocanales por medio de calentamiento local inducido por luz. [12] La termoforesis es uno de los métodos utilizados para separar diferentes partículas de polímero en el fraccionamiento de flujo de campo . [13]
Historia
La termoforesis en mezclas de gases fue observada e informada por primera vez por John Tyndall en 1870 y comprendida mejor por John Strutt (Barón Rayleigh) en 1882. [14] La termoforesis en mezclas de líquidos fue observada e informada por primera vez por Carl Ludwig en 1856 y comprendida mejor por Charles Soret en 1879.
James Clerk Maxwell escribió en 1873 sobre mezclas de diferentes tipos de moléculas (y esto podría incluir pequeñas partículas más grandes que las moléculas):
"Este proceso de difusión... se produce en gases y líquidos e incluso en algunos sólidos... La teoría dinámica también nos dice qué ocurrirá si se permite que moléculas de masas diferentes se muevan juntas. Las de mayor masa se moverán más lentamente que las de menor masa, de modo que, en promedio, todas las moléculas, grandes o pequeñas, tendrán la misma energía de movimiento. La prueba de este teorema dinámico, en el que reclamo la prioridad, ha sido recientemente desarrollada y mejorada en gran medida por el Dr. Ludwig Boltzmann." [15]
La termoforesis en interfaces de sólidos fue descubierta numéricamente por Schoen et al. en 2006 [16] y fue confirmada experimentalmente por Barreiro et al. [17].
La termoforesis negativa en fluidos fue observada por primera vez en 1967 por Dwyer [18] en una solución teórica, y el nombre fue acuñado por Sone [19] . La termoforesis negativa en interfaces de sólidos fue observada por primera vez por Leng et al. [20] en 2016.
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Enlaces externos
En aerosols.wustl.edu encontrará una breve introducción a la termoforesis, que incluye gráficos animados útiles.