Jean de Poltrot (c. 1537 - 1563), señor de Méré o Mérey, fue un noble francés de Angoumois , que asesinó a Francisco, duque de Guisa, tras la masacre de hugonotes en Wassy .
Había vivido algún tiempo en España , y su conocimiento del español , junto con su tez morena, que le valió el apodo de "el Espagnolet" , le valieron empleo como espía en las guerras contra España. [1]
Convertido a la causa hugonote , decidió matar a Francisco, duque de Guisa . Fingiendo ser un desertor, logró entrar en el campamento del ejército católico que estaba sitiando Orleans . En la tarde del 18 de febrero de 1563, se escondió al costado de un camino por el que sabía que pasaría el duque, le disparó una pistola y huyó. Fue capturado al día siguiente y, tras torturas y un juicio, fue sentenciado a ser descuartizado . El castigo, llevado a cabo el 18 de marzo de 1563, fue un fracaso; como los caballos no lograron desgarrarle las extremidades, se utilizaron espadas para terminar el trabajo. [1]
Bajo tortura, había hecho varias declaraciones contradictorias, algunas de las cuales implicaban al almirante Coligny . [1] Coligny protestó enfáticamente contra la acusación, pero sin embargo el asesinato condujo a una vendetta entre Coligny y los hijos de Francisco, Enrique y Luis . Esta vendetta no solo prolongó las Guerras de Religión , sino que contribuyó al intento de asesinato de Coligny durante las celebraciones del matrimonio de Enrique de Navarra con Margarita de Valois , y de ahí a la masacre del día de San Bartolomé . [ cita requerida ]
El asesinato del duque Francisco a manos de De Poltrot y su posterior juicio y ejecución se describen en la novela histórica de Ken Follett , Una columna de fuego .
