La Batalla de Bajaur (en inglés: Operation Lion Heart ), también conocida como Operación Sherdil , fue una campaña militar en la región de Bajaur de Pakistán . Fue llevada a cabo el 7 de agosto de 2008 por el Cuerpo de Fronteras y la Brigada de Infantería del ejército de Pakistán . La operación se lanzó principalmente para poner fin al movimiento político de Tehrik-e-Taliban Pakistan . El área de Bajaur fue administrada por Tehrik-e-Taliban Pakistan hasta 2007, y siguió siendo el comando y control central de Al-Qaeda para llevar a cabo actividades en el noreste de Afganistán y la provincia de Kunar . [2] [3] Informes recientes indican que el conflicto en curso ha desplazado a unas 7.000 personas entre el 3 y el 4 de marzo en el distrito de Nurgal. [4]
A principios de agosto de 2008, el Cuerpo de Fronteras estableció un puesto de control para hacerse con el control del cruce fronterizo entre Afganistán y Pakistán por Tehrik-e-Taliban . El puesto de control se construyó cerca de la ciudad de Loyesam, que se encuentra a 12 km de Khaar . [5] [6] Loyesam (o Loisam) es una posición estratégica que controla el paso hacia la provincia afgana de Kunar . Los ataques militantes causaron numerosas bajas al ejército paquistaní. Finalmente, el ejército fue reubicado en la ciudad de Khar. [2] [7] [8]
Varios días después, el Cuerpo de Fronteras inició una ofensiva a gran escala bajo el mando del mayor general Tariq Khan, llamada en código Operación Sherdil (Corazón de León), con la intención de recuperar el control de Bajaur de los talibanes. [9] Se desplegaron alrededor de 8.000 tropas pertenecientes al Cuerpo de Fronteras y al Ejército, respaldadas por helicópteros de ataque Cobra y aviones de combate, que atacaron los escondites de los talibanes. Para apoyar al Ejército, la Fuerza Aérea de Pakistán respondió con una agresiva campaña aérea. Fuentes militares paquistaníes revelaron que el ejército se sorprendió por la resistencia de los insurgentes. Los talibanes utilizaron tácticas avanzadas para luchar contra un sistema de defensa preparado. [10]
A finales de año, el ejército afirmó haber matado a más de 1.000 militantes, incluido el comandante extranjero de Al Qaeda, un egipcio llamado Abu Saeed Al-Masri. [11] El ejército sufrió 20 bajas. [12] El ejército alentó a las tribus locales a rebelarse contra los talibanes al crear las lashkars (milicias tribales) para luchar junto a las fuerzas gubernamentales. Se dice que la tribu Salarzai contaba con 4.000 combatientes armados y respondió favorablemente a esta iniciativa. [1] El 7 de octubre, los ancianos de Salarzai anunciaron que habían limpiado su territorio tribal de militantes y solicitaron el despliegue de tropas gubernamentales para consolidar los avances que habían logrado. [13]
Según varias fuentes, el atentado con bomba en el Hotel Marriott de Islamabad podría haber ocurrido en represalia por la ofensiva militar en Bajaur. [10]
El 8 de octubre, durante una sesión informativa ante el Parlamento , el ejército anunció que la operación había matado a 2.744 militantes, incluidos 321 extranjeros, y causado 1.400 bajas a los militantes. [14] El 25 de octubre, las fuerzas paquistaníes habrían recapturado a militantes talibanes en la aldea de Loi Sam. [15] Se informó de que unos 500 militantes fueron asesinados en la zona de Bajaur el 25 de octubre. [16] A finales de 2008, las fuerzas de seguridad estaban estacionadas en Torghudai, Nawagai, Utmankhel y Salarzai. A mediados de 2009, las fuerzas de seguridad también controlaban la mayor parte de los valles de Mamund y Chahrmang. La última operación se lanzó en febrero de 2010 con nuevos refuerzos para acabar con los últimos focos de militantes, incluido el famoso bastión de Damadola . Finalmente, en marzo de 2010, Bajaur quedó libre de hostilidades. Cuando se completó la operación, un gran número de militantes se rindieron ante el ejército.
En las primeras etapas de la batalla, los líderes militares opinaron que se trataba de un enfrentamiento decisivo en la guerra de Pakistán contra los talibanes. Los funcionarios militares supuestamente dijeron que el conflicto "podría decidir el destino de otras zonas tribales", siendo Bajaur posiblemente el bastión militante más crucial fuera de Waziristán.
La afluencia de combatientes talibanes desde la provincia de Kunar a través de la frontera con Afganistán fue vista como una señal más que dictaba la naturaleza de la lucha al desviar recursos de la lucha contra la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad . [10]
El 28 de febrero de 2009, [17] las fuerzas de seguridad derrotaron a los talibanes y otros militantes islamistas en Bajaur, que era una región de importancia estratégica en la frontera afgana. El mayor general Tariq Khan , que comandaba las operaciones militares en cinco de las siete agencias, declaró que el Ejército y el Cuerpo de Fronteras mataron a la mayoría de los militantes en Bajaur, la más pequeña de las agencias pero una importante ruta de infiltración en Afganistán, después de una ofensiva de seis meses de duración. El Ejército de Pakistán mató a más de 1.800 militantes. Sin embargo, las fuerzas sufrieron 30 muertes y cuatro heridos.
El general Tariq Khan se desempeñó como inspector general del Cuerpo de Fronteras durante la Operación Sherdil. Se lo conoce como el arquitecto de la Batalla de Bajaur. Se le atribuye principalmente la transformación del Cuerpo de Fronteras en una fuerza antiterrorista altamente eficiente y profesional. Supervisó todas las operaciones en Bajaur. Su presencia física en las posiciones más avanzadas durante las etapas críticas de la batalla fue una inspiración para los líderes jóvenes y un estímulo moral para las tropas. [18]
El general de brigada Abid Mumtaz se desempeñó como oficial al mando de la Operación Sherdil en Bajaur. Un comandante conocido por liderar a sus tropas desde el frente. Se convirtió en un ejemplo de su dedicación al servicio el 9 de septiembre de 2008, cuando las fuerzas principales bajo su mando llegaron a la ciudad de Rashakai . Los militantes interrumpieron la línea de comunicación en Nissarabad y él decidió quedarse en la línea del frente. Lideró personalmente las fuerzas de primera línea durante 15 días y no regresó al cuartel general hasta que se restableció la línea de comunicación. Fue galardonado [ ¿cuándo? ] por sus valientes acciones y ahora se desempeña como mayor general. Mumtaz también dirigió la operación Khyber 2 en el valle de Tirah en 2015.
El general de brigada Zafar-ul-Haq reemplazó al general de brigada Abid Mumtaz el 24 de febrero de 2010. Lanzó varias operaciones para eliminar por completo la presencia de los talibanes en Bajaur y amplió las fuerzas de seguridad en todas las zonas de Bajaur. El general de brigada Zafar-ul-Haq expulsó a los talibanes de las zonas locales y garantizó la seguridad de la población local.
Comandantes de batallón que sirvieron en la Operación Sherdil.
La dedicación de los comandantes combatientes ayudó al Valle de Bajaul a poner fin al terrorismo. [ cita requerida ]
El coronel Nauman Saeed se desempeñó como comandante de la operación en Bajaur, donde estaba destinado y debía asumir el mando el 14 de agosto de 2008. Sin embargo, debido a circunstancias extraordinarias, tuvo que partir hacia Bajaur el 6 de agosto de 2008. Un grupo de malhechores rodeó a un grupo que fue enviado a establecer un puesto en Loesam. Nauman dirigió la unidad de enlace el 8 de agosto de 2008 después del intento fallido de enlace del día anterior.
Las tropas fueron emboscadas en Tankhatta, donde tomaron represalias y mantuvieron sus posiciones durante más de 8 horas contra militantes bien atrincherados para facilitar la infiltración previa del partido asediado en Loesam. [ cita requerida ]
En otro incidente, el convoy del Inspector General del Cuerpo de Fronteras, el mayor general Tariq Khan, fue víctima de una emboscada el 9 de septiembre de 2009 en Nissarabad. El coronel Nauman regresó al lugar de la emboscada con un tanque y una Fuerza de Respuesta Rápida para rescatar a la tripulación de un vehículo que había quedado inutilizado por el fuego de los militantes. Su tanque recibió múltiples impactos de lanzacohetes RPG-7 y su operador sufrió heridas de bala. Sin embargo, lograron rescatar el vehículo varado junto con los soldados. El gobierno lo concedió una condecoración por su contribución a la operación. [19]