La final de la Copa FA de 1872 fue un partido de fútbol entre Wanderers y Royal Engineers el 16 de marzo de 1872 en el Kennington Oval de Londres. Fue la final de la primera edición de la Football Association Challenge Cup (conocida en la era moderna como Copa FA ), que se convirtió en la principal competición de copa del fútbol inglés y la competición de fútbol más antigua del mundo. Quince equipos participaron en la competición en su primera temporada y, debido a las reglas vigentes en ese momento, los Wanderers llegaron a la final habiendo ganado solo un partido en las cuatro rondas anteriores. En las semifinales empataron con el club escocés Queen's Park , pero llegaron a la final cuando los escoceses se retiraron de la competición porque no podían permitirse el lujo de regresar a Londres para una repetición.
La final se decidió con un solo gol, marcado a los quince minutos por Morton Betts del Wanderers, que jugaba bajo el seudónimo de "AH Chequer". Los ingenieros fueron elogiados por su uso innovador del pase, entonces conocido como el " juego combinado ", en un momento en que la mayoría de los equipos dependían casi únicamente de tácticas de regate . A pesar de ello no lograron marcar ningún gol. El equipo Wanderers ganador no recibió el trofeo hasta el mes siguiente, cuando se lo entregaron en una recepción especial en el Restaurante Pall Mall.
Wanderers y Royal Engineers estuvieron entre los quince equipos que participaron en la competición inaugural de la Copa FA , y a ambos se les asignaron partidos en casa en la primera ronda. [1] Los Wanderers fueron emparejados con Harrow Checkers , un equipo formado por antiguos alumnos de Harrow School , y los ingenieros se enfrentaron a Reigate Priory . Sin embargo, ninguno de los partidos se disputó, ya que en ambos casos el equipo visitante se retiró de la competición, enviando al equipo local a la siguiente ronda sin problemas . [1] En la segunda ronda, ambos equipos jugaron partidos fuera de casa y salieron victoriosos. Wanderers derrotó a Clapham Rovers 1-0 en diciembre y los Engineers vencieron a Hitchin 5-0 el mes siguiente. [1]
En los cuartos de final, Wanderers empató 0-0 con Crystal Palace (no es el actual club profesional del mismo nombre ). [1] Sin embargo, en lugar de tener que volver a jugar el partido, a ambos equipos se les permitió pasar a las semifinales según una de las reglas originales de la competencia, que establecía que en caso de un empate, los equipos serían eliminados. jugar nuevamente o ambos avanzar a la siguiente ronda, a discreción del comité organizador. [2] Los ingenieros vencieron a Hampstead Heathens 2-0. En las semifinales, Wanderers se enfrentó al principal club escocés, Queen's Park , quien, debido a una combinación de walkovers y byes, había llegado a esta etapa de la competencia sin jugar un partido. [1] Las reglas de la competición establecían que todos los partidos desde la fase de semifinales en adelante se llevarían a cabo en el Kennington Oval de Londres y, después de empatar 0-0, el club escocés no podía permitirse el lujo de hacer el largo viaje. de Glasgow por segunda vez para una repetición y se retiró de la competición, enviando al Wanderers a la final. [3] [4] Los Engineers también empataron su semifinal en el Oval 0-0 y vencieron al Crystal Palace 3-0 en la repetición. [1]
Como era habitual en aquella época, ambos equipos se centraron principalmente en el ataque más que en la defensa: los Engineers alinearon con siete delanteros y los Wanderers con ocho. [5] El delantero de los Wanderers, Morton Betts , jugó bajo el seudónimo de "AH Chequer", derivado de su membresía en el club Harrow Checkers . [6] Algunas fuentes modernas afirman que jugó bajo un nombre falso para disfrazar el hecho de que estaba empatado en la copa , ya que era un jugador registrado del club de Damas al comienzo de la competencia y, por lo tanto, no era elegible para jugar en ningún otro club en Copa de esa temporada (a pesar de que el equipo de Damas se retiró de la competición sin jugar un partido). Sin embargo, en aquel momento no existía tal norma. Cuthbert Ottaway , futuro capitán de la selección de Inglaterra , jugó para dos clubes diferentes en rondas consecutivas de la Copa FA 1871-72 sin incidentes. [7]
El capitán de los Wanderers, CW Alcock, ganó el sorteo y optó por defender la portería en el extremo occidental del campo, lo que significa que los Engineers, que eran considerados favoritos al comienzo del juego, inicialmente tuvieron el viento en la cara. [5] [8] Al principio del juego, Edmund Creswell de los Royal Engineers sufrió una fractura de clavícula en un combate cuerpo a cuerpo. Se negó a abandonar el terreno de juego pero debido a su lesión se vio obligado a pasar el resto del partido como "pasajero" en la banda . [9] Las tácticas de los Wanderers se centraban en las habilidades de regate de los jugadores individuales, mientras que los Ingenieros favorecían el pase del balón, un estilo entonces conocido como el " Juego Combinado " y considerado innovador, del cual eran los principales exponentes. [10]
Wanderers tomó la delantera a los quince minutos de juego cuando Betts abrió el marcador desde un ángulo agudo después de un largo regate de Walpole Vidal . Según las reglas vigentes en ese momento, los equipos cambiaban de lado después de cada gol, pero los Ingenieros no pudieron aprovechar el hecho de que el sol y el viento estaban ahora detrás de ellos, y los jugadores de Wanderers siguieron dominando. [9] Después de veinte minutos, Alcock pasó el balón más allá del portero de los Ingenieros, William Merriman , pero el gol fue anulado porque Charles Wollaston había tocado el balón . [5] Los Wanderers continuaron ejerciendo más presión sobre la portería de los Ingenieros y sólo la habilidad de Merriman pudo evitar que aumentaran su ventaja. Más tarde, un periódico describió su actuación como "perfecta". [11] A pesar de una reacción tardía de los Ingenieros, los Wanderers pudieron mantener su ventaja y el juego terminó con una victoria por 1-0. [12] El periódico The Field calificó la final como "el partido más rápido y difícil que jamás se haya visto en The Oval" y dijo que los Wanderers mostraron "algunos de los mejores juegos, individual y colectivamente, que jamás se hayan mostrado en un juego de la Asociación". ". [9]
La Copa fue entregada por el presidente de la Asociación de Fútbol , Ebenezer Morley , en la cena anual de los Wanderers en el restaurante Pall Mall, Charing Cross , el 11 de abril. [13] La Asociación de Fútbol también entregó a cada jugador del equipo ganador una insignia de seda que conmemora la victoria y el comité de los Wanderers entregó a cada jugador una medalla de oro con la inscripción. [5] Como titulares de la copa, los Wanderers recibieron un pase directo a la final de la Copa FA del año siguiente, de acuerdo con el concepto original de que la competición era una "copa desafío". [14] Esta fue la única vez que se utilizó esta regla. [15]
En 1938, The Times publicó un obituario de Thomas Hooman y afirmó que había marcado el gol de la victoria en la final de copa de 1872, citando una entrevista que el jugador concedió poco antes de su muerte. Esta afirmación no está respaldada por informes de periódicos contemporáneos, todos los cuales enumeran a Betts como el goleador y, como otros aspectos citados de las reminiscencias de Hooman sobre el partido eran incorrectos, parece que en su vejez confundía la final de 1872 con otra. partido en el que jugó. [dieciséis]
En 2010, la única medalla superviviente conocida de la final se puso a la venta en una subasta en Londres. Lo había comprado un joyero como parte de la limpieza de una casa en la década de 1950 y se esperaba que se vendiera por hasta £ 50 000, [17] pero finalmente fue comprado por la Asociación de Futbolistas Profesionales por £ 70 500. [18] El 7 de noviembre de 2012, el equipo reformado de Wanderers y el equipo de Royal Engineers repitieron el partido en la sede original, The Oval . [19]
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