El " gusano " es una herramienta de análisis de investigación de mercado desarrollada por la empresa de estadísticas Roy Morgan (conocida entonces como Roy Morgan Research, que la llamaba "The Reactor"), con el propósito de medir la reacción de una audiencia a ciertos estímulos visuales durante un período de tiempo. El nombre "gusano" describe su apariencia visual: como un gráfico de líneas que serpentea hacia arriba o hacia abajo, generalmente representado en la televisión durante los debates políticos en vivo.
Cada miembro del público rellena primero un cuestionario que sirve para describir la composición del público. A continuación, se le proporciona a cada miembro un dispositivo de control (como un dial o un teclado) con el que selecciona sus sentimientos ante la visión o los estímulos (por ejemplo, si considera favorable o desfavorablemente los comentarios que está haciendo un orador en ese momento). Este dial se controla de forma central tres veces por segundo y, a medida que el público reacciona de forma diferente a lo largo del tiempo, se recogen los sentimientos colectivos del público.
El término "gusano" se ha utilizado en los debates políticos televisados en las elecciones federales australianas , incluidos aquellos entre el entonces primer ministro australiano John Howard y el entonces líder de la oposición Kevin Rudd en 2007 [1] y entre la primera ministra Julia Gillard y el líder de la oposición Tony Abbott en 2010.
En el primer debate de las elecciones generales del Reino Unido, celebrado el 15 de abril de 2010, entre el primer ministro laborista Gordon Brown , el líder conservador David Cameron y el líder liberal demócrata Nick Clegg , se utilizó el término "el gusano" en algunos segmentos. [2] Un estudio publicado en marzo de 2011 sugiere que el gusano puede influir en los votantes. [3]
En Nueva Zelanda, se le ha atribuido al gusano, de manera controvertida, el aumento del apoyo al líder de United Future , Peter Dunne , en las elecciones de 2002. [4]