Carolina Amalia de Hesse-Kassel (11 de julio de 1771, en Hanau - 22 de febrero de 1848, en Gotha ), fue una princesa alemana y miembro de la Casa de Hesse-Kassel por nacimiento, y duquesa de Sajonia-Gotha-Altenburgo por matrimonio.
Fue la segunda hija del Landgrave (más tarde Príncipe) Guillermo I de Hesse y la Princesa Guillermina Carolina de Dinamarca y Noruega , hija del Rey Federico V.
Desde su más temprana infancia, Carolina Amalia estuvo comprometida con su doble primo, el príncipe Federico de Hesse ; sin embargo, el compromiso se disolvió en 1799 después del aparente romance entre ella y el chambelán, el conde Ludwig von Taube , que terminó cuando el landgrave Guillermo I lo despidió de su servicio y lo expulsó de la corte. En el verano de 1801, Carolina Amalia conoció al príncipe heredero Augusto de Sajonia-Gotha-Altenburgo cuando este visitó la corte de Kassel. En enero de 1802, el duque Ernesto II de Sajonia-Gotha-Altenburgo , en nombre de su hijo, pidió la mano de la princesa en matrimonio. La ceremonia nupcial tuvo lugar en su tierra natal, Kassel , el 24 de abril de ese año.
La unión no tuvo hijos, pero Carolina Amalia fue una madrastra devota de la hija de su marido de su primer matrimonio, la princesa Luisa . Dos años más tarde, en 1804, Carolina Amalia se convirtió en duquesa consorte de Sajonia-Gotha-Altenburgo tras la muerte de su suegro.
La famosa pintora Caroline Louise Seidler , que en el invierno de 1811 estuvo en la corte de Gotha para retratar a la familia ducal, describió a Karoline Amalie de forma poco halagadora como " buena, benévola, pero no sólo una dama excelente ". Sobre la relación de la duquesa con su marido August, también citó: " Lo amaba apasionadamente, cuyo espíritu la asombraba ". [1]
Sin embargo, " dado que sus puntos de vista mutuos sobre la vida son completamente diferentes ", [2] la pareja ducal se distanció después de unos años de matrimonio y Karoline Amalie se retiró cada vez más de la vida de la corte y del público en general, a partir de 1810. Una razón principal para esto fue el entusiasmo de su esposo por Napoleón , que la duquesa no compartía, ya que sus padres se habían visto obligados a huir al exilio después de la ocupación de Hesse-Kassel por el ejército francés en 1806.
Tras la muerte de su marido en 1822, Karoline Amalie se retiró al Palacio de Invierno de Gotha (en alemán: Winterpalais ) como residencia de viuda. La población rebautizó la residencia en su honor como Palacio de las Viudas (en alemán: Witwenpalais ).
Su residencia de verano, el castillo de Friedrichsthal , fue el lugar donde la duquesa viuda recibió a la pareja real británica ( la reina Victoria y el príncipe Alberto ) en agosto de 1845 durante su visita a Alemania. El periódico local Privilegirte Gothaische escribió con motivo de esta visita: "... todos en Gotha se regocijaron de felicidad, cuando la venerada princesa noble, la duquesa viuda Carolina Amalia recibió a la sublime esposa de su amado nieto, el príncipe Alberto, en sus brazos maternales ". [3]
El príncipe Alberto (hijo menor de la hijastra de Carolina Amalia, Luisa) era el nieto favorito de la duquesa viuda. De 1822 a 1835, él y su hermano Ernesto pasaban varias semanas al año al cuidado de Carolina Amalia en el Palacio de Invierno. Hasta su muerte, Alberto mantuvo con ella una correspondencia activa, en la que siempre la llamaba "querida abuela" y firmaba sus cartas con "su fiel nieto Alberto". [4]
El hermano de Alberto, el duque Ernesto II de Sajonia-Coburgo y Gotha, también recordaba con cariño a su abuela política, de la que decía: « Durante su larga vida apenas tuvo enemigos y hasta su muerte [...] gozó de un culto verdaderamente excepcional ». [2]
El 22 de febrero de 1848 Karoline Amalie murió en el Palacio de Invierno a la edad de 76 años, después de sufrir una enfermedad en el pecho, como informó el periódico Privilegirte Gothaische el mismo día. [5]
Cinco días después, el 27 de febrero, la última miembro de la familia ducal de Sajonia-Gotha-Altenburgo fue enterrada en la isla de Parkinsel en Gotha, junto a su marido, y, por petición expresa de ella, se realizó "sin pompa". [6] Como todas las tumbas que se encuentran aquí de la familia ducal, no hay una lápida para Carolina Amalia. El sencillo círculo floral que antaño marcaba la tumba ya no existe desde hace décadas, por lo que hoy se desconoce el lugar exacto donde se encuentra Carolina Amalia.
Carolina Amalia fue la última de las duquesas consortes de la línea que Ernesto I el Piadoso fundó con el ducado de Sajonia-Gotha-Altenburgo. La línea masculina de la casa se había extinguido en 1825 con la muerte de su cuñado, el duque Federico IV .