La serie State of Origin de 1984 fue la tercera vez que la serie anual de tres juegos entre los equipos representativos de la liga de rugby de Nueva Gales del Sur y Queensland se jugó completamente bajo las reglas de selección del " estado de origen ". Con Queensland concluyendo la serie en los dos primeros partidos, se produjo el primer final muerto y una infame pelea en el minuto inicial del juego II.
La actitud de Nueva Gales del Sur hacia State of Origin había cambiado un poco para la serie de 1984, cuando el equipo de los Blues fue excusado de sus deberes en el club el fin de semana anterior al primer partido y se sometió a un campo de entrenamiento intensivo, lo que indica el compromiso de la NSWRL de tomarse la serie en serio. . [1] El corredor de Canterbury-Bankstown, Steve Mortimer, fue seleccionado originalmente como corredor de los Blues, pero se retiró debido a una lesión en el tendón de la corva. Mortimer confirmó más tarde que en realidad había fingido la lesión ya que no estaba contento con la selección de su antiguo rival Peter Sterling en el banquillo. Mortimer sintió que con Ray Price , compañero de Sterling en Parramatta , como capitán del equipo, no tendría voz ni podría dirigir el equipo en el campo como deseaba. Sterling fue elevado a la alineación titular después de la retirada de Mortimer con Brian Hetherington de St George seleccionado como reserva.
Queensland se sintió motivado por el anuncio de que el entrenador de Nueva Gales del Sur, Frank Stanton, había sido nombrado seleccionador nacional de Australia para la próxima serie Ashes contra Gran Bretaña. El propio entrenador de Queensland e hijo favorito de Origin, Arthur Beetson, estaba siendo abandonado en favor de Stanton y, a pesar de que Stanton simplemente regresaba al timón después de haber dirigido previamente al equipo nacional en dos giras triunfantes de Kangaroo , los Maroons estaban ansiosos por vengar el honor de Beetson, quien había sido despedido como entrenador australiano tras la derrota de los Kangaroos por 19-12 ante Nueva Zelanda en Lang Park en 1983.
Los Maroons ganaron el partido 29-12 y el extremo de Manly-Warringah, Kerry Boustead, logró el raro honor de Origin de anotar tres intentos. Mal Meninga tuvo una mala noche con la bota, marcando solo dos goles en ocho intentos. Se rumoreaba que esto finalmente le costó un lugar en el equipo australiano para la primera prueba de Ashes con el extremo portero de NSW, Ross Conlon, ganando un lugar en la banda.
El segundo juego se jugó en una noche fría y húmeda en la que casi 30.000 personas se apiñaron en el Sydney Cricket Ground , lo que indica que el público de Nueva Gales del Sur finalmente había adoptado el concepto Origin. El barro, la lluvia y la mirada tolerante del árbitro Barry Gomersall se combinaron para formar una mezcla explosiva. El progreso fue arduo en el atolladero del SCG y el manejo casi imposible.
El pilar de los Blues, Steve Roach, provocó una pelea con todo incluido en la segunda entrada del partido y los jugadores intercambiaron golpes durante más de un minuto después en tres cuerpo a cuerpo separados. La visión de Chris Close , con el tiro en salto arrancado, golpeando golpe a golpe con el bloqueo de Nueva Gales del Sur, Ray Price, se convirtió en una imagen perdurable de Origin. Cuando finalmente se restableció el orden, Gomersall simplemente concedió un penalti contra los Blues (que ya había sancionado justo cuando comenzó la pelea) y permitió que el juego continuara.
Ambos equipos se aferraron a una dura lucha defensiva y, como era de esperar, cuando Gomersall detuvo el descanso, ninguno de los equipos había marcado. Las condiciones eran tan malas que el segundo remero de los Blues, Noel Cleal, intentó lanzar una línea solo para que la pelota se quedara atrapada en el barro pegajoso y se deslizara un metro hacia adelante. Por el contrario, Wally Lewis había lanzado anteriormente un drop out a unos 40 metros campo abajo, lo que atrajo la mirada de Gomersall, especialmente porque un drop de un cuarto de línea de Lewis a solo 10 minutos de juego apenas había viajado 10 metros. Lewis admitió más tarde que había distraído a Gomersall pidiendo a su equipo que permaneciera en el juego. Cuando Gomersall miró hacia otro lado para comprobarlo, Lewis pateó el balón pero lo atrapó antes de que cayera al suelo. El punto muerto sólo se rompió cuando Mal Meninga anotó de penalti. poco después, el pilar de Queensland, Greg Dowling, anotó un try de Origin memorable. Lewis había estado acribillando la línea de Nueva Gales del Sur con sus patadas de búsqueda y avanzó, apuntando al área de in-goal. En un momento de buena suerte para los Maroons, el balón pegó en el travesaño y Dowling, que lo había estado siguiendo, realizó una atrapada extraordinaria con la punta de los dedos a centímetros del suelo empapado de lluvia y se lanzó a través de la línea en un charco de barro para anotar. y darle a Queensland una ventaja de 8-0. [6]
Los Blues respondieron con un gol de penalti al extremo Ross Conlon, reduciendo la ventaja de Queensland a un try convertido, pero cuando el pívot granate Gene Miles se abrió paso sobre la línea desde la mitad muerta, la ventaja de Queensland se extendió a 14-2 y no hubo vuelta atrás para los azules.
Con la serie decidida en Sydney, el juego III en Lang Park se convirtió en un fracaso, pero fue significativo para la selección del medio de los Canterbury Bulldogs , Steve Mortimer, como capitán de Nueva Gales del Sur por primera vez después de que Ray Price decidiera retirarse. fútbol representativo tras la tercera Prueba de las Cenizas.
Los seleccionadores de Nueva Gales del Sur aprovecharon la oportunidad para sangrar a varios jugadores jóvenes por primera vez, como Chris Mortimer , Pat Jarvis y Peter Wynn, quienes junto con Mortimer jugarían papeles dominantes en el resurgimiento de los Blues de 1985.
Mortimer inspiró a Nueva Gales del Sur a una victoria por 22-12 que evitó la vergüenza de una serie de encubrimiento y se ganó el premio al hombre del partido.