En el campo de la química orgánica , un compuesto policíclico es un compuesto orgánico que presenta varios anillos cerrados de átomos, principalmente carbono. [1] Estas subestructuras de anillos incluyen cicloalcanos , aromáticos y otros tipos de anillos. Vienen en tamaños de tres átomos y más, y en combinaciones de enlaces que incluyen unión (como en los biarilos ), fusión (de borde a borde, como en el antraceno y los esteroides ), enlaces a través de un solo átomo (como en compuestos espiro ), compuestos puenteados y longifoleno . Aunque poliliteralmente significa "muchos", existe cierta libertad para determinar cuántos anillos se requieren para ser considerados policíclicos; muchos anillos más pequeños se describen mediante prefijos específicos (p. ej., bicíclico , tricíclico , tetracíclico, etc.) y, si bien puede referirse a ellos, el término del título se utiliza con mayor especificidad cuando estos nombres y prefijos alternativos no están disponibles.
En general, el término policíclico incluye compuestos aromáticos policíclicos, incluidos los hidrocarburos aromáticos policíclicos , así como compuestos aromáticos heterocíclicos con múltiples anillos (donde los compuestos heteroaromáticos son compuestos aromáticos que contienen azufre, nitrógeno, oxígeno u otros átomos distintos de carbono en sus anillos en además del carbono).
Un ejemplo de compuesto policíclico basado en una jaula de nitrógeno es el hexanitrohexaazaisowurtzitano .
Existe un esquema para nombrar compuestos policíclicos utilizando corchetes [] y números. (Ver Cicloalcano § Nomenclatura y Molécula bicíclica § Nomenclatura ).