El tetra limón ( Hyphessobrycon pulchripinnis ) es una especie de pez tropical de agua dulce originario de América del Sur, perteneciente a la familia Characidae . Es un pequeño tetra que crece hasta 5 cm (2 pulgadas) de largo. La especie es un pez de acuario favorito desde hace mucho tiempo y se introdujo en el acuario en 1932.
El tetra limón es uno de los tetras de cuerpo más profundo, en contraste con parientes delgados con forma de torpedo como el tetra cardinal y el tetra de nariz rummy , cuya forma aproximada del cuerpo cuando se ve de lado es la de una pastilla (a menudo denominado como un diamante, es una forma de rombo ). El color básico del cuerpo de un espécimen adulto es un amarillo translúcido , con un brillo nacarado que emana de las escamas en los ejemplares particularmente finos. Las aletas dorsal y anal del pez están marcadas con negro y amarillo: específicamente, la aleta anal es hialina (apariencia de vidrio), con un margen exterior negro, los tres o cuatro radios anteriores son de un intenso color amarillo limón acrílico. tono, mientras que la aleta dorsal es principalmente negra con una mancha central amarilla. La aleta caudal es mayoritariamente hialina, pero en los ejemplares finos (particularmente en los machos alfa) adquiere un brillo azul plomizo. Las aletas pectorales son hialinas, mientras que las aletas pélvicas son de color amarillo translúcido, volviéndose más sólidas y opacas de color amarillo con bordes posteriores negros en especímenes finos (nuevamente, los machos alfa son particularmente notables en este sentido). El ojo es una característica notable de este pez, siendo la mitad superior del iris de un rojo intenso, en algunos ejemplares con una apariencia casi de rubí. El color de esta parte del iris es un indicador de la salud del pez: si esta coloración roja se desvanece o, peor aún, se vuelve gris, entonces es un indicador de una enfermedad grave en el pez. Al igual que muchos caracinos, el tetra limón posee una aleta adiposa . Esta aleta puede adquirir un borde negro, especialmente en los machos, aunque esta no es una característica confiable. Las áreas de coloración negra de los peces adultos frecuentemente adquieren un brillo brillante, realzando la belleza del pez.
La determinación del sexo del pez se logra en ejemplares adultos examinando el borde exterior negro de la aleta anal. En los ejemplares femeninos, esto consiste en una fina línea negra, que parece casi dibujada en la aleta con un lápiz fino. En los ejemplares masculinos, particularmente en los machos alfa, el borde es notoriamente más ancho y en los machos alfa reproductores puede cubrir hasta un tercio del área total de la aleta anal. Este es el único medio fiable para diferenciar el género en esta especie: mientras que los machos suelen tener aletas dorsales más altas y puntiagudas, algunas hembras también poseen aletas dorsales altas y puntiagudas y, por tanto, esta característica no es fiable. Las hembras maduras tienen más cuerpo, particularmente cuando se las ve directamente desde arriba, ya que la cavidad del cuerpo se expande para acomodar los huevos que se forman dentro del tracto reproductivo de la hembra.
Los peces juveniles suelen ser translúcidos y sólo tienen un toque del color del adulto. Además, las características de género en los peces juveniles no están completamente formadas, por lo que diferenciar a los juveniles en machos y hembras es extremadamente difícil.
El tetra limón es una especie de pez del río Amazonas , recolectada por primera vez en la cuenca del río Tapajos , cerca de Santarém, Brasil . El pescado se puede encontrar tanto en el Río Tapajos como en tramos del Amazonas propiamente dicho en esta región (el Río Tapajos se une al Amazonas en Santarém).
El tetra limón habita en aguas claras con un flujo de corriente de modesto a moderado, permaneciendo en aguas menos profundas muy cerca de rodales de plantas acuáticas. La química del agua es ligeramente ácida y las aguas son relativamente deficientes en minerales. Los tetras limón se congregan en sus aguas elegidas en grandes cardúmenes, que suman varios miles de individuos, donde la coloración negra y amarilla se vuelve perturbadora desde el punto de vista de las especies de peces depredadores que intentan rastrear a un pez individual. Los peces son capaces de moverse a gran velocidad cuando es necesario, y en un banco de peces, cuando el peligro amenaza, se entrelazan entre sí, lo que aumenta la confusión visual de un depredador. La especie ocupa preferentemente los niveles de agua medio y medio-bajo en la naturaleza.
A los tetras limón les va mejor en un acuario plantado, donde deben mantenerse como bancos de peces , lo que les permitirá replicar su comportamiento salvaje lo más fielmente posible. Se debe mantener un mínimo de seis individuos en un acuario, aunque si el espacio lo permite, es preferible un número mayor, ya que la especie muestra una marcada preferencia por agruparse en grandes cardúmenes de su propia especie siempre que sea posible. En un acuario plantado, el Lemon Tetra muestra una coloración más viva; los especímenes juveniles en acuarios desnudos suelen tener un aspecto "descolorido" y no muestran todo el esplendor del que es capaz esta especie. El acuario de esta especie debe estar equipado con matorrales de plantas intercalados con zonas abiertas para nadar donde los peces puedan exhibirse entre sí. Los compañeros adecuados en un acuario incluyen otras especies tetra , púas pequeñas , danios pequeños , rasboras pequeñas , bagres Corydoras y Otocinclus , y en acuarios donde el espacio lo permite, ciertas especies de cíclidos enanos como las especies más pequeñas de Apistogramma . Los compañeros de tanque deben elegirse para que sean pacíficos, no demasiado grandes, y se obtendrá una exhibición más natural si los peces de compañía elegidos son otras especies sudamericanas . Un acuario que contiene grandes cardúmenes de tetras limoneros y cardenales constituye una exhibición particularmente impresionante: el azul y el rojo de los cardenales contrastan con el brillante amarillo y negro de los limones.
Si bien la preferencia del tetra limón con respecto a la química del agua se encuentra dentro del ámbito de los parámetros blandos (dureza inferior a 8° dH ) y ácidos ( pH alrededor de 6,6), la especie es notablemente resistente y se adaptará a una amplia gama de condiciones, el rango de pH para el pescado es de 6,0 a 7,4. El rango de temperatura de la especie es de 21 a 28 °C (70 a 82 °F), aunque la especie es capaz de soportar temperaturas del agua de hasta 32 °C (90 °F) durante períodos de tiempo considerables si el agua está bien oxigenada. Se debe proporcionar aireación y filtración de buena calidad para este pez (y de hecho para todos los peces de acuario), aunque el pez es lo suficientemente resistente como para hacer frente a fallas en el equipo del acuario, siempre que se solucionen al descubrirlas.
Se deben evitar niveles extremos de pH alto (8,0 o superior) y dureza, ya que someterán al Lemon Tetra a un estrés potencialmente mortal.
Alimentar al tetra limón plantea pocos problemas para el acuarista, ya que el pez devora con facilidad y entusiasmo todos los alimentos para peces que se le ofrecen. Para un acondicionamiento óptimo (especialmente si se va a intentar la reproducción en cautiverio), se deben ofrecer alimentos vivos como Daphnia . Al tetra limón le gustan especialmente los gusanos de sangre vivos (estas son las larvas acuáticas de los mosquitos Chironomus ) y atacará este alimento en particular con un gusto que hay que presenciar para apreciarlo por completo. También se devoran con avidez alimentos preparados como hojuelas, gusanos Tubifex liofilizados y platos similares.
La vida útil del tetra limón en el acuario puede ser de hasta 8 años, aunque 6 años es una cifra más típica.
Los tetras limón exhiben un patrón de comportamiento interesante en el acuario, replicado por varias otras especies de caracinos, en el que los machos adoptarán "puntos de referencia" dentro del acuario y los utilizarán como lugares desde los cuales exhibirse a medida que se acerca la madurez. Las exhibiciones se realizan principalmente entre machos rivales, que se colocan en una postura ligeramente con la cabeza hacia arriba, con las aletas no pares mantenidas erguidas para parecer lo más grandes e imponentes posible, y nadan hacia adelante con movimientos de "movimientos" del cuerpo. Si dos machos rivales se acercan, comenzarán a hacerse pases entre sí, lo que para el observador causal parecerán ataques: se trata de un comportamiento totalmente ritualizado, mejor conocido como " justas ", en el que los machos realizan movimientos rápidos hacia el uno hacia el otro. otro, pero se aleja en el último momento. Ninguno de los concursantes sufre daños en estos eventos, y los hombres del mismo nivel que se encuentran en un nivel similar en la jerarquía social continuarán con ese comportamiento durante 30 minutos o más a la vez. Este comportamiento no sólo sirve para establecer la clasificación social de los machos, sino que también sirve como indicador de la aptitud reproductiva para las hembras que observan.
En la naturaleza, el tetra limón es un pez que desova en comunidad . Decenas de miles de parejas desovan juntas y eligen matorrales de plantas acuáticas de hojas finas como depósito para sus huevos fertilizados. Este comportamiento tiene varias ramificaciones para la reproducción en cautiverio, como se señalará debidamente.
Cuando las hembras maduras son receptivas, los machos las cortejan, después de una secuencia de persecución a través del follaje acuático en la que varios machos pueden perseguir a una hembra individual, interrumpiéndose para perseguir a una hembra diferente cuando surge la oportunidad, lo que resulta en carreras locas de aquí para allá en el acuario. . Con el tiempo, una observación minuciosa verá a un macho cortejando a una hembra en algún área apartada del follaje acuático. El gesto de cortejo del macho consiste en un movimiento tembloroso, con la cabeza gacha, y el 'movimiento' de las aletas impares de tal manera que generan destellos de coloración amarilla en el campo visual de la hembra. Estos destellos serán fácilmente visibles para el acuarista observador. Si la hembra está lista para desovar, la pareja migrará a plantas acuáticas de hojas finas como Cabomba o Java Moss , tras lo cual la pareja adoptará una posición de lado a lado. La liberación de óvulos y espermatozoides se indica mediante un movimiento tembloroso por parte de ambos peces, seguido de una despedida "explosiva" de la pareja acompañada de la aparición de una nube de huevos. Los huevos no son adhesivos y caen a través del follaje y descansan en un follaje más espeso en la base de las plantas o en el sustrato.
Uno de los problemas que presenta esta especie al acuarista es el de comer huevos. [2] En la naturaleza, como ya se ha señalado, decenas de miles de parejas desovan simultáneamente y, para reducir la competencia por su propia descendencia, una pareja se da la vuelta y se come algunos de los huevos producidos por las parejas desove vecinas. . El mismo instinto, no hace falta decirlo, se manifiesta en el acuario, pero en un entorno de acuario, los únicos huevos presentes suelen ser los de la única pareja que desova. En consecuencia, algunos de los huevos de la pareja serán devorados. Por lo tanto, se requieren medidas especiales para reducir las pérdidas debido a este comportamiento si el acuarista está interesado en obtener el mayor rendimiento posible de alevines. Se han ideado "trampas para huevos" especiales para este fin: pueden consistir en varillas de vidrio espaciadas uniformemente en un marco, una capa de canicas de vidrio en el fondo del acuario o algún otro dispositivo similar. El propósito de todos estos diseños es el mismo: permitir que los huevos caigan a través de pequeños espacios hacia un espacio donde estarán fuera del alcance de los adultos, que no pueden pasar por los mismos espacios. Sin embargo, la velocidad de movimiento de los peces adultos es tal que incluso con una "trampa para huevos" colocada, un pequeño porcentaje de huevos todavía se comerá.
Una hembra adulta grande en óptimas condiciones puede producir hasta 300 huevos.
Por lo tanto, un acuario de cría para el tetra limón requiere filtración y aireación de buena calidad, plantas de hojas finas y una "trampa de huevos" presente para evitar pérdidas a gran escala debido a los instintos parentales antes mencionados. La temperatura debe elevarse lentamente durante un período de unos pocos días hasta 28 °C, acondicionar a la pareja con grandes cantidades de alimentos vivos si es posible, y el acuario debe ubicarse de manera que reciba la iluminación del sol de la mañana, ya que es un buen lugar. estímulo de desove documentado para el tetra limón. Los peces padres deben retirarse del acuario de reproducción y devolverse al acuario principal una vez que se complete el desove. A veces, los mejores resultados se obtienen utilizando dos machos con una hembra.
Los huevos fértiles de tetra limón tardan aproximadamente 72 horas en eclosionar a 28 °C (82 °F). Los alevines pasan otras 24 a 48 horas absorbiendo el saco vitelino, tras lo cual empiezan a nadar libremente. En esta etapa, los alevines deben ser alimentados con infusorios o un alimento especial para ponedoras de huevos, y se deben iniciar frecuentes cambios parciales de agua (alrededor del 10% del volumen del acuario cada 24 a 48 horas). Después de 7 días, los alevines deberían estar listos para alimentarse de la salmuera recién nacida. Los alevines parecen ser casi transparentes al principio, con la excepción de los ojos, y no comienzan a desarrollar la forma de "pastilla" del cuerpo adulto hasta que se completa la diferenciación del pliegue en aletas no apareadas (alrededor de 4 a 6 semanas). ). Una vez completado este proceso, los peces están listos para tomar Daphnia tamizada . La temperatura de mantenimiento para los alevines debe reducirse cuidadosa y lentamente a alrededor de 25 °C (77 °F) una vez que los peces sean reconocibles versiones en miniatura de los adultos. Los primeros signos de coloración negra en las aletas no apareadas pueden tardar dos semanas o más en manifestarse, y no será hasta que los peces tengan al menos 12 semanas de edad que representarán completamente versiones en miniatura de sus padres. Incluso en esta etapa, la coloración negra de las aletas no apareadas no se desarrollará completamente, y no será hasta que se alcance la madurez sexual (aproximadamente 8 a 9 meses después de la eclosión) que el borde negro de la aleta anal se convertirá en una diferenciación de género confiable. característica.
Cuando se trata de problemas de salud y enfermedades, el Lemon Tetra (Hyphessobrycon pulchripinnis) es relativamente resistente pero no es inmune a las dolencias comunes de los peces de agua dulce. Son susceptibles a enfermedades como Ichthyophthirius multifiliis (Ich), que se presenta como manchas blancas en la piel y las aletas, y diversas infecciones fúngicas que pueden manifestarse como crecimientos algodonosos. Las medidas preventivas incluyen mantener una calidad óptima del agua con cambios regulares de agua, garantizar una dieta equilibrada y evitar condiciones de hacinamiento que puedan estresar a los peces y hacerlos más propensos a enfermarse. También es fundamental poner en cuarentena a los peces nuevos antes de introducirlos en un tanque establecido para evitar la propagación de enfermedades. Con el cuidado y la atención adecuados a la calidad del agua y la nutrición, los Lemon Tetras pueden vivir una vida saludable, contribuyendo al ecosistema dinámico de un acuario doméstico. [3]