Tesem ( Antiguo egipcio : ṯzm , tjezem ;
) era el antiguo nombre egipcio para "perro de caza". En la literatura popular, denota al perro de orejas puntiagudas, patas largas y cola enroscada de la época egipcia temprana, pero también se usaba con referencia al tipo " Saluki / Sloughi " de orejas caídas. [1] Era uno de los varios tipos de perros del Antiguo Egipto ; particularmente el último tipo Saluki/Sloughi de Tesem, que tenía la apariencia más similar a la de un verdadero lebrel.
En el Antiguo Egipto se muestran tres tipos principales de perros : el perro paria , el perro parecido a un galgo y un perro tipo mastín . [2] Se supone que había dos tipos de razas parecidas a los galgos, siendo estos el antiguo Tesem [3] y el tipo Saluki / Sloughi . [4] Los dos tipos de galgos se distinguieron claramente en las decoraciones de las tumbas, [5] y se piensa que el Tesem es similar a los perros parias modernos . [6] Un erudito aplica el nombre Tesem a ambos tipos de perros parecidos a los galgos. [1]
Se presume que el Tesem de orejas puntiagudas tiene su origen más al sur que Egipto , en Nubia y también en la Tierra de Punt , [7] cuya ubicación no está clara, pero se cree que está al sureste de Egipto, en el Cuerno de África . [8]
En Nagada aparece un dibujo de un perro tipo Tesem , que data del Período Protodinástico de Egipto (fechado entre el 3200 a. C. y el 3000 a. C.). Los perros fueron dibujados con orejas erguidas y una cola muy enroscada. [9] Una de las primeras grabaciones conocidas de estos perros es el "perro de Keops" de la tumba del faraón Keops , [10] que reinó entre el 2609 y el 2584 a. C. [11] Este perro se llamaba Akbaru y se lo representaba con un collar. [10]
Continuaron apareciendo durante el período del Imperio Medio (2055 a. C. y 1650 a. C.), pero en la época del Imperio Nuevo (1550 a. C. - 1069 a. C.), fueron reemplazados por perros con orejas colgantes y cola recta. [9] Estos perros eran del tipo Saluki/Sloughi. [12]
Se pensaba, popular y controvertidamente, que el Perro Faraón de Malta y el Cirneco dell'Etna de Sicilia eran posibles descendientes del Tesem. [13] [14]
Los antiguos egipcios dieron el nombre de Tesem a los primeros perros de cola rizada que se parecían a un lebrel . [15] Estos perros aparecían en monumentos [15] y en pinturas murales que mostraban su cuerpo delgado con notables orejas puntiagudas. [7] Tenían un pelaje de color amarillo grisáceo , con patas largas y una frente ancha y prominente. Su tamaño excedía a los perros parias de la época. La estructura de su esqueleto era más parecida a la del terrier moderno que a la del galgo moderno. [16]