La Carrera por Trieste ( en italiano : Corsa per Trieste ), [8] también conocida como Operación Trieste ( en esloveno : Tržaška operacija ), fue una batalla durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar a principios de mayo de 1945. Condujo a una victoria conjunta de los aliados para los partisanos yugoslavos y la 2.ª División de Nueva Zelanda y una ocupación conjunta de Trieste , pero las relaciones pronto se deterioraron y llevaron a una disputa de nueve años sobre el territorio de Trieste . Esta batalla también se considera la última batalla en la que luchó una fuerza considerable de chetniks , ya que 13.000 de las tropas irregulares bajo el mando de Momčilo Đujić se rindieron a las fuerzas neozelandesas bajo el mando del teniente general Sir Bernard Freyberg a medida que avanzaba la batalla.
Los yugoslavos lograron un gran avance después de una serie de duros encuentros a lo largo del Frente Syrmian a finales de 1944 y principios de 1945. El recién formado 4º Ejército yugoslavo , cuyos elementos estuvieron presentes en la crucial Batalla de Knin , pasó la mayor parte de la primavera avanzando hacia el norte a lo largo de los Alpes Dináricos desde sus bases en las orillas del Neretva con la intención de alcanzar el Isonzo y tomar Trieste sin la ayuda de los aliados occidentales , justificando así una reclamación sobre el puerto italiano de iure . [3]
El 4º Ejército estaba dirigido por Petar Drapšin , quien anteriormente había dirigido el 8º Cuerpo incorporado hasta que fue ascendido al rango de teniente general.
En el frente italiano , las fuerzas aliadas occidentales avanzaron hacia Trieste después de romper la Línea Gótica a principios de marzo de 1945. Bajo el mando del teniente general Sir Bernard Freyberg , la 2.ª División neozelandesa, tras haber capturado Faenza el 14 de diciembre de 1944, se reorganizó en las orillas meridionales del río Senio el 8 de abril de 1945. Allí se detuvo para prepararse para lo que sería la ofensiva final aliada en Italia. Tras un breve respiro, la división siguió adelante, cruzando los ríos Santerno , Gaiana, Idice y Po . Tomaron Padua el 28 de abril, cruzaron el Isonzo el 1 de mayo y llegaron a Ronchi, donde los legionarios se encontraron con partisanos del IX Cuerpo esloveno, para luego llegar a Trieste al día siguiente. Los neozelandeses llegaron justo a tiempo para aceptar la rendición de la última unidad alemana en el fuerte de San Giusto (unos 7.000 soldados), en la ciudad liberada por partisanos locales y unidades del Cuarto Ejército Yugoslavo de Josip Tito. La 2.ª división había cubierto una distancia de 220 km (140 millas) en menos de una semana. [1] [9]
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Las autoridades civiles de Trieste, formalmente parte de la República Social Italiana aunque bajo control alemán de facto a través de la Zona Operativa del Litoral Adriático , consistían en el prefecto Bruno Coceani y el podestà (alcalde) Cesare Pagnini. La Resistencia Italiana estaba activa dentro de la ciudad a través del Comité de Liberación Nacional local , dirigido por el socialista Carlo Schiffrer, el demócrata cristiano Edoardo Marzari, el miembro del Partido de Acción Ercole Miani y el miembro del Partido Liberal Antonio Selem. Los representantes del Partido Comunista Italiano se habían retirado del CLN local en el verano de 1944, tras desacuerdos sobre la cooperación con la Resistencia yugoslava (los comunistas favorecían una alianza, mientras que los miembros de los otros partidos temían que los yugoslavos tuvieran como objetivo anexar Trieste a Yugoslavia). [10] [11] [12] [13] [14]
A principios de abril de 1945 Coceani había propuesto a Pagnini y, a través de éste, a Carlo Schiffrer unir todas las fuerzas italianas contra los yugoslavos, en un intento de intentar frenar el avance de las fuerzas de Tito , permitiendo así que los aliados occidentales les precedieran en la ocupación de Trieste. Unos años más tarde Coceani escribiría que el propio Benito Mussolini le había dado la orden de actuar en este sentido: «La orden dada por el Duce era la de entrar en contacto con los exponentes del comité de liberación, con todos los partidos italianos, incluso con los comunistas, con el fin de crear un bloque de las fuerzas italianas contra los designios anexionistas de los eslavos». El 4 de abril de 1945, Coceani había pedido a Mussolini apoyo en la defensa de Trieste, y con el mismo fin había enviado emisarios a Roma con el fin de contactar con el gobierno realista del sur en un intento de obtener ayuda para la defensa de la frontera oriental. El almirante Raffaele de Courten , jefe del Estado Mayor de la Marina cobeligerante italiana , había respondido positivamente y se había planeado un desembarco de fuerzas de la Regia Marina , con el apoyo de la Decima Flottiglia MAS y de otras tropas de la RSI, con o sin intervención aliada; el plan, sin embargo, fracasó debido a la oposición británica. El 10 de abril, el alcalde Pagnini celebró una reunión organizativa de quinientos italianos en el ayuntamiento , con el objetivo de unir a todas las fuerzas italianas, evitar ataques a los alemanes -que mientras defendieran la ciudad contra los yugoslavos debían ser considerados aliados- y transferir todos los poderes al CLN cuando los alemanes se fueran. Se decidió que los 1.800 hombres de la Guardia Cívica ( la policía municipal de Trieste , reclutada por Coceani en 1944) también habrían pasado bajo el mando del CLN. [10] [11] [12] [13] [14]
El 28 de abril, Bruno Sambo, jefe del PFR local , entregó las armas del partido fascista al comité de salud pública de Coceani y acordó reemplazar las insignias del partido por cintas tricolores; esa misma noche, algunas unidades de policía italianas salieron a las calles con las cintas tricolores, pero fueron rápidamente desarmadas por los alemanes. Mientras tanto, sin embargo, después de largas discusiones, el CLN local decidió rechazar las propuestas de Coceani de unir fuerzas contra los yugoslavos y decidió actuar contra los alemanes. En la noche del 29 de abril, todas las tropas alemanas en Trieste recibieron la orden de Odilo Globočnik de retirarse hacia Tolmezzo ; Coceani informó de esto al representante del CLN, Ercole Miani, y a la mañana siguiente el Comité de Liberación Nacional proclamó una insurrección general contra los alemanes. Las tropas de los Carabineros y la Guardia di Finanza desertaron a la Resistencia, Coceani dimitió y el CLN asumió todos los poderes después de los enfrentamientos contra las tropas alemanas y fascistas restantes. [10] [13] [15] [14] [16]
El 30 de abril, los partisanos habían rodeado la ciudad portuaria por completo. [6] Comenzaron a avanzar el 1 de mayo con la ayuda de combatientes que se habían infiltrado en la ciudad antes de la llegada de la fuerza principal. [3] El 30 de abril, elementos de la fuerza yugoslava habían tomado múltiples lugares estratégicos de la fuerza de Globočnik, como la universidad , el palacio de justicia y el hospital militar. En la mañana del 1 de mayo, partes de la fuerza oriental se abrieron paso en Ricmanje y Botač y entraron en la ciudad. Según los informes yugoslavos, la resistencia había sido superada, salvo unos pocos focos aislados de alemanes, concentrados alrededor de Opčine y el puerto . En la tarde del 1 de mayo, los partisanos habían tomado la fábrica de baterías de Elba y el parque Sabo, donde se les unieron unos 50 antifascistas triestinos armados. Allí, la 4.ª Brigada de la 9.ª División Dálmata se encontró y atacó a una fuerza de unos mil soldados alemanes y chetniks . En la mañana del 2 de mayo esto culminó en un tiroteo de dos horas seguido por la rendición de la fuerza enemiga. [4] :281–283,429
A finales del 2 de mayo, con la llegada de la fuerza neozelandesa, la mayoría de los 13.000 soldados irregulares chetniks que ayudaban a los defensores alemanes se rindieron. [17] Los combates duraron hasta el día siguiente. Los reductos alemanes restantes en el lado norte de la ciudad, el más grande de los cuales era el reducto de Opčine, se rindieron a finales del 3 de mayo. [4] :282–283
La ciudad estuvo ocupada conjuntamente por neozelandeses y partisanos hasta junio de 1945, cuando quedó bajo el gobierno provisional militar designado por la ONU como una disposición del Tratado de Paz con Italia . Siguió siendo un estado libre de facto hasta que fue dividida entre sus dos vecinos en octubre de 1954. Esto fue reafirmado más tarde en el Tratado de Osimo , donde fue dividida de iure entre Italia y Yugoslavia. [3]