37°32′06″N 138°26′46″E / 37.535°N 138.446°E / 37.535; 138.446
El terremoto marino de Chūetsu (新潟県中越沖地震, Niigata-ken Chūgoshi Oki Jishin ) [2] [3] [4] ) fue un poderoso terremoto de magnitud 6,6 [1] [5] [6] que ocurrió a las 10:13 hora local (01:13 UTC ) el 16 de julio de 2007, en la región noroeste de Niigata en Japón. El terremoto, que se produjo en una falla marina hasta ahora desconocida [7], sacudió Niigata y las prefecturas vecinas. La ciudad de Kashiwazaki y los pueblos de Iizuna y Kariwa registraron la mayor intensidad sísmica de un fuerte 6 en la escala Shindo de Japón , y el terremoto se sintió hasta Tokio. [5] Se reportaron once muertes y al menos 1.000 heridos, y 342 edificios quedaron completamente destruidos, en su mayoría estructuras de madera más antiguas. [5] [8] [9] El Primer Ministro Shinzō Abe interrumpió su campaña electoral para visitar Kashiwazaki y prometió "hacer todos los esfuerzos posibles para rescatar y también restablecer servicios como el gas y la electricidad". [10]
Este terremoto de magnitud 6,6 ocurrió aproximadamente a 17 kilómetros (11 millas) de la costa oeste de Honshū , Japón, en una zona de deformación por compresión asociada con el límite entre la placa de Amur y la placa de Okhotsk . En esta latitud, la Placa de Okhotsk converge hacia el oeste-noroeste hacia la Placa de Amur con una velocidad de aproximadamente 9 mm/año y una tasa de convergencia máxima de 24 mm/año. [11] Las placas de Amur y Okhotsk son en sí mismas placas relativamente pequeñas que se encuentran entre la Placa Euroasiática y la Placa del Pacífico . La Placa del Pacífico converge al oeste-noroeste hacia la Placa de Eurasia a más de 90 mm/año. La mayor parte del movimiento relativo entre las placas del Pacífico y Eurasia se produce aproximadamente a 400 km (250 millas) al este-sureste del epicentro del terremoto, donde la placa del Pacífico se subduce debajo de la placa de Okhotsk. [1]
Este terremoto de corteza superficial fue seguido 13 horas más tarde por un terremoto de magnitud 6,8 de foco profundo aproximadamente 330 km (210 millas) al oeste, 350 km (220 millas) debajo del Mar de Japón . Los dos terremotos fueron generados por mecanismos diferentes. El primer terremoto fue causado por la deformación dentro de la corteza de la Placa de Okhotsk y el segundo probablemente fue causado por fallas resultantes de la deformación interna de la Placa del Pacífico subducida. Dados sus diferentes mecanismos y la separación física de al menos 10 longitudes de ruptura , el segundo terremoto no se considera una réplica del primero. [1]
Los terremotos superficiales causan más daño que los de foco intermedio y profundo, ya que la energía generada por los eventos superficiales se libera más cerca de la superficie y, por lo tanto, produce sacudidas más fuertes que las producidas por los terremotos que se encuentran a mayor profundidad dentro de la Tierra. [1] [12] La aceleración máxima del suelo generada fue de 993 gal (1,01 g ). [13]
Dos días después del terremoto inicial, se produjo una réplica de 4 shindo en Izumozaki, Niigata . [14]
El 18 de julio, Toyota Motor anunció que detuvo la producción en todas sus fábricas debido a los daños causados a la planta de repuestos de Riken en Kashiwazaki, Niigata . Nissan también tuvo que cerrar dos fábricas. [16] La producción se reanudó en las plantas de Toyota, Mazda y Honda el 25 de julio, después de que se restablecieran los equipos dañados y los suministros de gas y agua. Las pérdidas de producción de Toyota ascendieron a entre 46.000 y posiblemente 55.000 vehículos. Nissan perdió 12.000 vehículos. [17]
El terremoto provocó una fuga de gases radiactivos de la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa . Se filtró una pequeña cantidad de agua de la piscina de combustible gastado, pero los operadores de la planta dijeron que la fuga era insignificante y no presentaba ningún peligro para el medio ambiente. [5] [9] El terremoto también provocó un incendio en un transformador eléctrico de la planta que fue extinguido después de dos horas.
El gobierno solicitó que la planta permaneciera cerrada en espera de inspecciones de seguridad. La Agencia Internacional de Energía Atómica se ofreció a enviar un equipo de expertos para inspeccionar la planta. [18] El gobierno japonés inicialmente rechazó la oferta, pero luego la aceptó después de que la legislatura de la prefectura de Niigata pidió esfuerzos para generar confianza para contrarrestar la preocupación pública sobre el reactor. [19] Tras el incidente, el Dr. Kiyoo Mogi , presidente del Comité Coordinador de Japón para la Predicción de Terremotos , pidió el cierre inmediato de la planta de energía nuclear de Hamaoka , que fue construida cerca del centro del esperado terremoto de Tōkai . [20] [21]
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