El terremoto de 1906 entre Ecuador y Colombia ocurrió a las 10:36:10 ( UTC+5 ) del miércoles 31 de enero de 1906 frente a la costa de Ecuador , cerca de Esmeraldas . El terremoto tuvo una magnitud de momento de 8,8 y desencadenó un destructivo tsunami que causó al menos 500 víctimas en la costa de Colombia .
El terremoto ocurrió a lo largo del límite entre la Placa de Malpelo , antes considerada la parte noreste de la Placa de Nazca , y la Placa de los Andes Norte . Es probable que el terremoto sea el resultado de una falla de cabalgamiento , causada por la subducción de las placas Coiba , Malpelo y Nazca debajo de las placas de los Andes del Norte y América del Sur. Las zonas costeras de Ecuador y Colombia tienen una historia de fuertes megaterremotos originados en el límite de la placa Malpelo-Andes Norte.
Los mayores daños por el tsunami se produjeron en la costa entre Río Verde , Ecuador y Micay, Colombia. Las estimaciones del número de muertes causadas por el tsunami varían entre 500 y 1.500. [1]
La zona de ruptura de este terremoto fue de 500 a 600 km (310 a 370 millas) de largo y abarcó los de los terremotos de 1942 ( M w = 7,8), 1958 (M w = 7,7) y 1979 (M w = 8,2). La falta de superposición entre los tres eventos más recientes sugiere la presencia de barreras menores a la propagación de la ruptura a lo largo del límite de la placa. [4] [5] Aunque estos tres eventos rompieron la misma área del límite de la placa en general, liberaron solo una pequeña fracción de la energía del terremoto de 1906. [6]
La altura de carrera máxima registrada fue de 5 m (16 pies) en Tumaco , Colombia. En Hilo , Hawaii, se registró una altura de carrera de 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) para este evento. El tsunami también se registró en Costa Rica , Panamá , México , California y Japón . [1]
Debido a que la secuencia de tres terremotos que terminaron en 1979 no liberó tanta energía como el evento de 1906, se ha sugerido que es probable que en el futuro cercano se produzca un terremoto de magnitud similar al de 1906. Sin embargo, el análisis de la cantidad de deslizamiento asociado con los tres eventos posteriores sugiere que han liberado la mayor parte del desplazamiento acumulado a través del límite de la placa desde 1906. [6] El 16 de abril de 2016, se produjo un terremoto de magnitud 7,8 en la misma zona.