Los terremotos de Chūetsu (中越地震, Chūetsu jishin ) ocurrieron en la prefectura de Niigata , Japón, a las 17:56 hora local (08:56 UTC ) del sábado 23 de octubre de 2004. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) lo denominó " Heisei 16 ". Terremoto de Chuetsu de la prefectura de Niigata" (平成16年新潟県中越地震, Heisei ju-roku-nen Niigata-ken Chuetsu Jishin ) . [2] [3] La prefectura de Niigata está ubicada en la región de Hokuriku de Honshu , la isla más grande de Japón. El terremoto inicial tuvo una magnitud de 6,6 y causó temblores notables en casi la mitad de Honshu, incluidas partes de las regiones de Tōhoku , Hokuriku , Chūbu y Kantō .
El primer terremoto golpeó el área de Chuetsu de la prefectura de Niigata, Japón, en la zona de falla de Muikamachi, [4] con una lectura de 7 en la escala de intensidad japonesa shindo en Kawaguchi, Niigata . [2] La magnitud del momento del terremoto se estima en 6,6. [1] A modo de comparación, el gran terremoto de Hanshin , que devastó gran parte de Kobe , midió 7 en la escala shindo , con una magnitud de 7,3. [5] El terremoto ocurrió a una profundidad de 15,8 km. La JMA dio las coordenadas del terremoto como 37°18′N 138°48′E / 37.3, -138.8 .
Un segundo terremoto ocurrió a las 18:11, [6] 16 minutos después del primero. Este, a una profundidad mucho menor, tuvo una intensidad shindo de 6+ y una magnitud de 5,9. Un tercero, a las 18:34, tuvo una intensidad shindo de 6−. A las 19:45, [7] ocurrió otro terremoto de intensidad 6−. Los terremotos intermedios y posteriores de menor intensidad también sacudieron la región. Durante las primeras 116 horas, 15 terremotos con intensidades de shindo 5− o superiores sacudieron la región de Chuetsu. [8]
En un comunicado de prensa, el Instituto de Estudios Geográficos (GSI) del Gobierno de Japón publicó estimaciones preliminares de que una falla con una longitud de 22 km y un ancho de 17 km se desplazó aproximadamente 1,4 m.
Este fue el terremoto más mortífero que golpeó a Japón desde el gran terremoto de Hanshin de enero de 1995 , hasta el terremoto de Tōhoku de 2011 .
Esta fue también la primera vez que se utilizó un robot serpiente en un lugar donde se produjo un desastre natural. Se utilizó un robot serpentino Souryu en una casa de la ciudad de Nagaoka que resultó dañada durante este terremoto. [9]
A continuación se muestra una lista de los principales terremotos ocurridos en la prefectura de Niigata desde el 23 de octubre de 2004:
El 3 de noviembre se produjo la 39.ª muerte atribuible a los terremotos, mientras continuaban las réplicas perceptibles. En la prefectura de Niigata se registraron 68 muertos y 4.795 heridos. [12] Más de cien mil personas huyeron de sus hogares. Los terremotos provocaron el derrumbe de casas en Ojiya y provocaron daños en miles de personas en la zona.
Por primera vez en sus 40 años de historia, un tren Shinkansen descarriló mientras estaba en servicio, ya que el tren estaba demasiado cerca del epicentro para ser detenido por el sistema automático de detección de terremotos UrEDAS. [13] Ocho de los diez vagones del servicio Toki 325 (un tren Shinkansen de la serie 200 ) descarrilaron en la línea Joetsu Shinkansen entre la estación de Nagaoka en Nagaoka y la estación de Urasa en Yamato ; no se reportaron heridos entre los 155 pasajeros. La plataforma, los puentes y los túneles se vieron afectados. La East Japan Railway Company (JR East) detuvo todos los trenes en la prefectura de Niigata, incluidas las extensamente dañadas Joetsu Line , Shinetsu Main Line , Iiyama Line , Tadami Line y Echigo Line . Parte de la estación de Nagaoka parecía estar a punto de colapsar como resultado de una réplica, pero después de un breve cierre, la estación reabrió.
El tramo del tren bala Joetsu Shinkansen entre la estación de Echigo-Yuzawa y la de Tsubame-Sanjo está cerrado. Los autobuses trasladan pasajeros entre las dos secciones operativas de la línea: la estación de Tokio a la estación de Echigo-Yuzawa y la estación de Tsubame-Sanjo a la estación de Niigata .
El 27 de diciembre de 2004, se reanudó el servicio en todos los tramos restantes de las líneas Joetsu e Iiyama. El 28 de diciembre de 2004, también reabrió el Joetsu Shinkansen, el último en hacerlo.
Japan Highways cerró todas las autopistas de la prefectura de Niigata. Los cierres afectaron a la autopista Kanetsu y a la autopista Hokuriku . A partir del 4 de noviembre, la autopista Kanetsu permaneció cerrada entre el intercambiador de Nagaoka y el intercambiador de Koide. Este segmento se reabrió el 5 de noviembre.
Los deslizamientos de tierra y otros problemas obligaron al cierre de dos carreteras nacionales, la Ruta Nacional 8 y la Ruta Nacional 17 , así como de varias carreteras de la prefectura. Esto aisló varias localidades, incluida casi toda la aldea de Yamakoshi , que entonces era una aldea en el distrito de Koshi, pero que luego se fusionó con la ciudad de Nagaoka y pasó a formar parte de ella. El 22 de julio de 2005, el gobierno levantó la orden de evacuación, que llevaba nueve meses en vigor, para 528 de las 690 familias afectadas.
Los terremotos también provocaron un deslizamiento de tierra que enterró parcialmente tres vehículos. Un niño fue rescatado de uno de estos vehículos, pero su madre y su hermana fallecieron. (Los recientes tifones habían anegado el suelo, lo que hacía más probables los deslizamientos de tierra).
El terremoto rompió las tuberías de agua y se registraron cortes generalizados de electricidad, telefonía (incluso celular) e Internet. El sistema de telefonía celular sufrió daños directos en las estaciones repetidoras, así como el agotamiento de las baterías de reserva en apenas un día.
El 1 de abril de 2007 se levantó la orden de evacuar cinco asentamientos en la antigua aldea de Yamakoshi (que luego pasó a formar parte de la ciudad de Nagaoka ). Se permitió a los residentes regresar a sus hogares después de un período de casi dos años y medio.
La película El cuento de Mari y los tres cachorros se basó en hechos que ocurrieron durante este terremoto.
La prefectura de Niigata ha sufrido numerosos terremotos a lo largo de la historia. Entre los más recientes, cabe destacar un gran terremoto el 16 de junio de 1964 , de magnitud 7,5, que mató a 28 personas, en el que se produjo una importante licuefacción y un tsunami que destruyó el puerto de la ciudad de Niigata.
También se produjo el terremoto de alta mar de Chūetsu en 2007 , ambos ocurridos poco después del paso de grandes tifones , causando complicaciones.