El terremoto de 1833 entre Nepal e India ocurrió el 26 de agosto a las 22:58 hora local (NPT) . [4] Este terremoto tuvo una magnitud de momento estimada ( Mw ) de 7,6 a 7,9 y tuvo un epicentro en algún lugar del valle de Katmandú o cerca de él . El terremoto causó una gran destrucción en numerosas ciudades y pueblos de Nepal, el norte de la India y el Tíbet. El terremoto también se sintió en Chittagong , Bangladesh . A pesar de la magnitud de los daños, el número de víctimas mortales como resultado del terremoto fue sorprendentemente bajo, aproximadamente 500. Esto se debió a que el sismo principal fue precedido por dos sismos más pequeños pero intensos ese mismo día, lo que provocó que muchos residentes se refugiaran fuera de sus hogares.
El empuje principal del Himalaya es una estructura de escote que define el límite entre la placa india y la placa euroasiática . Esta falla de cabalgamiento es la fuente de la mayoría de los terremotos de Nepal. Los geólogos han sugerido que el terremoto de 1833 es una repetición del terremoto de 1344, y el terremoto de Gorkha de 2015 fue una repetición del evento de 1833. Todo lo cual no logró liberar toda la tensión que se había ido acumulando durante los últimos siglos, por lo que se produjo una ruptura incompleta del empuje principal del Himalaya. [3] [5]
El área de ruptura del escote del evento de 1833 es probablemente la misma que en 2015, pero más cerca de Katmandú. [1] Ambos terremotos ocurrieron a lo largo del MHT pero no se rompieron hacia la superficie, por lo que fueron terremotos de empuje ciego . [6] A partir de mapas isosísmicos preparados después del terremoto, los investigadores creen que el terremoto fue causado por la ruptura de una sección de 80 a 120 km × 40 km del megaempuje. [1] El mismo parche de falla que se rompió en 1833 se volvería a romper durante el terremoto de Bihar de Mw 8,0 de 1934 , ya que el evento de 1833 hizo poco para liberar la tensión elástica a lo largo del escote.
Se sabe muy poco sobre la ubicación del epicentro del terremoto debido a la escasez de datos. El investigador y sismólogo Nicholas Ambraseys determinó que las coordenadas del epicentro eran 27 ° 42'N 85 ° 42'E / 27,7 ° N 85,7 ° E / 27,7; 85,7 . [2] Muchos autores han favorecido otra área de epicentro ubicada aproximadamente a 130 km al oeste del epicentro del terremoto de 1934, en el borde oriental de una brecha sísmica. [7]
Alrededor de las 6:00 pm, se sintió el primer temblor en Katmandú durante 40 segundos, fue significativo pero no lo suficientemente fuerte como para causar víctimas mortales. Se vieron plantas y árboles balanceándose desde las copas hasta las raíces. El siguiente sismo se produjo a las 22:45 horas, y tuvo efectos similares al de cinco horas antes. [8] Estos sismos previos tendrían una gran influencia en el número de víctimas causadas por el sismo principal.
Quince minutos después, otro terremoto sacudió la ciudad. Al principio se describió como un suave balanceo, seguido de algunos ruidos sordos. Luego, los temblores se intensificaron hasta convertirse en una característica más violenta; Se vieron árboles doblados y casas arrancadas de sus cimientos. [9] Los caballos y el ganado escaparon de sus establos, asustados por el terremoto. El terremoto fue tan fuerte que a la gente le resultó difícil caminar, como los que se ven en las imágenes del terremoto de 2015. [3] Duró aproximadamente tres minutos. [8] Muchos residentes aterrorizados se tiraron al suelo y comenzaron a orar durante el terremoto.
En Katmandú , al terremoto se le asignó una clasificación de intensidad modificada de Mercalli de VIII ( Severo ) a X ( Extremo ). En un artículo publicado por The India Gazette el 12 de septiembre del mismo año, el terremoto fue percibido como una onda con largos movimientos y picos, en dirección noreste y suroeste. [7]
En Chhapra , Bihar , el sismo principal todavía fue lo suficientemente fuerte como para sentirse incluso desde Nepal. Sacudió las casas y despertó a muchos residentes de su sueño. Mucha gente salió corriendo de sus casas incluso cuando un shock más fuerte sacudió la ciudad. Durante el terremoto cayeron enormes trozos de cornisa y yeso de las paredes. [7] Se informó que varias viviendas nativas fueron destruidas y al menos tres personas murieron a causa del derrumbe de sus casas. [7] Una enorme fisura también atravesó el suelo a unas dos millas de la ciudad.
Los temblores también se sintieron claramente en Gorakhpur , Uttar Pradesh , y despertaron a muchas personas, incluidos los europeos que se asentaban en la zona. Casi todos los europeos que residían en un establecimiento salieron corriendo de sus residencias por miedo a que se desmoronaran. Los temblores todavía se sentían incluso 20 minutos después. [7] El sismo principal se produjo justo antes de la medianoche, descrito como más violento que los acontecimientos anteriores, y como si hubiera sido "agarrado por varias manos y sacudido violentamente hacia adelante y hacia atrás". Todos los residentes locales de la ciudad salieron corriendo de sus casas. El terremoto fue tan intenso que era casi imposible mantenerse en pie. [7]
Una secuencia de réplicas siguió inmediatamente después del sismo principal, pero decayó gradualmente después de persistir durante varias semanas. Fuertes réplicas se sintieron el 4 de octubre, 18 de octubre y 26 de noviembre de 1833. [6]
En 1835, una gran réplica sacudió la misma región. [3] La magnitud estimada de esta réplica es del orden de M w 6,5 o mayor. Treinta y tres años después, se produjo otro gran terremoto el 23 de mayo de 1866. Las estimaciones de esta magnitud oscilan entre Mw 6,8 y 7,4, demasiado pequeño para provocar rupturas en la superficie. [1] La ubicación de su epicentro sigue siendo incierta, aunque algunos geólogos sugieren que estuvo en el mismo lugar que el terremoto de Nepal de mayo de 2015 , o podría ser un evento más profundo como el del terremoto de Bihar en 1988 . [3]
El terremoto se sintió en un área de aproximadamente 1 millón de kilómetros cuadrados en Nepal, el norte de la India y el sur del Tíbet. Grandes deslizamientos de tierra , desprendimientos de rocas y avalanchas en la región montañosa destruyeron más de 4.600 viviendas y templos. Los dos sismos que ocurrieron unas pocas horas o minutos antes del terremoto más grande pueden haber reducido en gran medida el número de muertos. Los residentes fueron expulsados de sus hogares y viviendas debido al pánico causado por los dos terremotos. Si no hubieran ocurrido los dos terremotos, muchos residentes habrían muerto.
Al menos el 30% o más de todas las viviendas en el norte de Nepal y la región del sur del Tíbet quedaron totalmente destruidas. En el valle de Katmandú , 400 edificios se derrumbaron, enterrando a muchos de sus ocupantes. Una de las dos torres del Dharahara , construida por Bhimsen Thapa , se derrumbó por completo y nunca fue reconstruida. [10] La otra torre sufrió daños menores y fue reparada poco después. [11] La nueva torre se mantuvo sobre la ciudad hasta 1934, cuando el terremoto de magnitud 8,0 la derribaría nuevamente. [12] El otro fue parcialmente dañado y rápidamente restaurado, sólo para ser destruido una vez más durante el terremoto de Bihar de 1934 . La casa de Matabarsing Thapa quedó completamente destruida y las casas de jardín pertenecientes a Bhimsen Thapa quedaron inhabitables. En total, un total de 18.000 edificios quedaron totalmente destruidos, y más de 4.000 se derrumbaron en la región del valle de Katmandú.
En la ciudad de Bhaktapur (entonces Bhatgaon), al este del valle de Katmandú, al menos 200 personas murieron, lo que la convierte en la zona más afectada fuera del valle. Entre una cuarta parte (25%) y el 70% de la ciudad sufrió una destrucción importante, incluidas al menos 2.000 viviendas y entre seis y ocho templos. [8]
En la India, el terremoto provocó graves daños en ciudades y destruyó un pequeño número de edificios. Se sintió en el norte de la India, donde se reportaron más muertes y daños. Los daños allí fueron en general menos generalizados y se registraron menos muertes. La capital de Uttar Pradesh , Lucknow , sufrió cuatro sacudidas distintas; las dos últimas provocaron que las casas crujieran y las lámparas se balancearan. El temblor provocó que animales, incluidos pájaros, elefantes y serpientes, se comportaran de manera inusual. Los habitantes de la ciudad salieron corriendo de sus casas, temiendo que se derrumbara sobre ellos, y comenzaron a orar. Los mismos efectos se observaron en otras partes de la India, donde muchas personas y animales se asustaron. [8]