El muelle de Edinburgh Place Ferry , a menudo denominado muelle "Star Ferry" , era un muelle en Edinburgh Place , Central, Hong Kong , que daba servicio al Star Ferry . El muelle, con su torre del reloj, era un hito destacado frente al mar. Construido en 1957 en pleno apogeo del Movimiento Moderno , fue la tercera generación del Muelle Star Ferry en Central, y estaba ubicado cerca del Ayuntamiento y de la Oficina General de Correos . [1]
El muelle fue el punto central de los disturbios de Hong Kong en 1966 , [2] y 40 años después se convirtió en el foco de una confrontación entre los conservacionistas y el gobierno, que quería demoler el muelle para permitir su recuperación . [3] El servicio de ferry desde el muelle fue suspendido el 11 de noviembre de 2006 y trasladado a los muelles 7 y 8 de Central Piers . La demolición comenzó el 12 de diciembre [4] y se completó a principios de 2007.
Todo el paseo marítimo donde se encontraba el muelle de "tercera generación" se creó a finales de la década de 1950 tras una importante recuperación de tierras . La costa fue desplazada de su posición en ese momento, al nivel del Hotel Mandarin . [1] El muelle fue construido en 1957 en Edinburgh Place , en pleno apogeo del Movimiento Moderno , cerca del complejo del Ayuntamiento que se estaba planificando en ese momento. [1]
El muelle Star Ferry fue diseñado por un arquitecto chino local, Hung Yip Chan (nacido en 1921). Trabajó en la Oficina de Arquitectura (AO) del Gobierno de Hong Kong de 1952 a 1957 como arquitecto asistente. Diseñó la fachada del muelle y el arquitecto jefe, Michael Wright, añadió la Torre del Reloj para hacer el muelle más equilibrado y práctico.
Las campanadas del reloj de torre instalado en el muelle marcaban cada cuarto de hora desde la inauguración del muelle en 1957. El reloj fue un regalo de John Keswick , quien a su vez lo había recibido del Príncipe de Bélgica. [1] El mecanismo fue fabricado por la empresa británica Edward John Dent , que también proporcionó la firma mecánica al " Big Ben " de Londres. [5]
Hay una importante terminal de autobuses en el lado de Kowloon , que está convenientemente situada cerca del muelle de ferry de Tsim Sha Tsui . Miles de residentes pasaron diariamente por esta puerta principal a la isla de Hong Kong desde la península de Kowloon desde 1957 hasta 2006. Sin embargo, la inauguración del túnel Cross-Harbour en 1972 popularizó los viajes en vehículos a través del puerto y redujo el flujo de pasajeros. [1] De 1972 a 2006, muchos todavía utilizaban el ferry como la ruta más corta desde Tsim Sha Tsui (TST) al Distrito Central, y en 2004 se realizaron un promedio diario de 74.000 viajes de pasajeros a través del puerto. [6]
En el lado de la isla, varias rutas de autobús New World First Bus y Citybus , así como autobuses ligeros públicos , conectan con muchos destinos en la isla de Hong Kong.
El plan para reubicar los muelles de ferry centrales se remonta a julio de 1999, cuando se publicaron las enmiendas propuestas al borrador del Plan de Zonificación del Distrito Central (Extensión) que cubre el área de Central Reclamation III . Tanto el Star Ferry Pier de tercera generación como el Queen's Pier serían demolidos y se recuperarían 16 hectáreas de terreno directamente frente al muelle de cuarta generación para dar paso a una carretera de seis carriles y un centro comercial de poca altura. El costo se estimó en 3.500 millones de dólares de Hong Kong. [7] El Gobierno dijo que se reconocería la importancia histórica del muelle de tercera generación y prometió recrear el hito en el nuevo paseo marítimo. [8]
En 2001, una evaluación de impacto para Central Reclamation recomendó la reubicación del Star Ferry Pier, y esto fue aprobado por la Junta Asesora de Antigüedades en 2002. [1] [4]
Se aplicó tecnología de escaneo láser 3D en grabación digital de estructuras para capturar imágenes tridimensionales del muelle antes de la demolición. [9]
Tras el desmantelamiento del muelle el 12 de noviembre de 2006, se iniciaron los trabajos de demolición en medio de protestas. La demolición estaba originalmente programada para principios de 2007, pero se adelantó tres meses, hasta el 12 de diciembre de 2006. El gobierno ignoró una moción no vinculante en septiembre en el Consejo Legislativo de Hong Kong que lo instaba a conservar el muelle y la torre del reloj. . [10]
El equipo de demolición tomó el control del lugar colocando andamios el 6 de diciembre de 2006 y la demolición comenzó el 12 de diciembre. [4] Los trabajadores desmontaron el mecanismo y la esfera del reloj, dejando un enorme agujero, y luego procedieron a levantar la torre del reloj de una sola pieza. Después de dispersar a los manifestantes, el resto del muelle fue completamente desmantelado, lejos del resplandor de la publicidad. [11] [12]
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Aunque la escala de la recuperación de la fase 3 en Central se redujo de 32 a 18 hectáreas, la recuperación selló el destino de los muelles. [13] El muelle se convirtió en el centro de una amarga lucha entre el gobierno y los conservacionistas , que se oponían a una mayor destrucción del puerto o a una mayor pérdida de edificios históricos.
Los consultores que prepararon el informe de Evaluación de Impacto Ambiental en 2001 para la recuperación de Central señalaron el importante papel del muelle en la historia del transporte de Hong Kong. [1] Se advirtió al Gobierno que se podía esperar una reacción pública cuando se conocieran todas las implicaciones de la recuperación. [7]
El muelle, especialmente su torre del reloj, es un hito visualmente importante en Hong Kong. Es un ícono llamativo dentro del hermoso puerto de Hong Kong, especialmente para los turistas y lugareños que lo cruzan a través de Star Ferries desde Tsim Sha Tsui. Es una visita obligada en su itinerario. Ningún otro muelle de ferry a lo largo del puerto podría cumplir una función tan simbólica como este muelle de la torre del reloj. La retirada del Star Ferry Pier a los muelles 4 a 7, lo que provocaría su destrucción, probablemente provocaría objeciones y consternación del público. [1]
— Chan Sui San, Peter , Un informe de estudio de edificios y estructuras históricos dentro del área del proyecto de la Fase III de Recuperación Central "
Sin embargo, el Gobierno había sostenido que el muelle y su torre no eran lo suficientemente antiguos como para ser clasificados como "históricos" y que la gente no estaba necesariamente "preocupada por el edificio en sí". [10] Hasta cierto punto, no estaba mal, ya que los activistas luchaban principalmente por la preservación de un lugar público y contra los métodos y políticas de planificación urbana de su gobierno, percibido como que favorecían los intereses empresariales sobre el interés público. La lucha por preservar el Star Ferry y, más tarde, el Queen's Pier, fue la ocasión para plantear cuestiones sobre la historia de Hong Kong, la cuestión del colonialismo y la democracia en la RAEHK. [14]
El Gobierno había subestimado enormemente el sentimiento público muy fuerte acerca de este hito de 49 años de antigüedad en la " memoria colectiva " de los residentes de Hong Kong. Según su propia admisión retrospectiva, carecía de legitimidad: un portavoz del gobierno admitió que no había logrado ganar autoridad moral. [15]
Los pasajeros del ferry afrontarían un viaje más largo para llegar al nuevo muelle. [7] Al reubicar los nuevos muelles a 300 m de distancia, se estima que el Star Ferry podría perder quizás un 13 por ciento o más de pasajeros debido a sus inconvenientes. [16] En el lado del puerto de Tsim Sha Tsui, se prevé que la reubicación propuesta de la terminal de autobuses que actúa como alimentador del ferry reducirá aún más el número de pasajeros en una quinta parte. [6]
Esta pérdida, que representa un tercio de sus pasajeros, se traduciría en una pérdida de ingresos de unos 17 millones de dólares de Hong Kong al año para Star Ferry. [6]
Arquitectos y conservacionistas [17] argumentaron que el muelle era arquitectónicamente significativo para Hong Kong como uno de los últimos ejemplos restantes de un edificio público Streamline Moderne [18] (junto con el Mercado Central y el Mercado Wan Chai que han sido destinados a demolición); Culturalmente, el muelle fue ampliamente reconocido como parte de la memoria colectiva local. El Instituto de Arquitectos de Hong Kong advirtió contra la destrucción del patrimonio de Hong Kong, [19] diciendo que sería un error irreversible. [18] La opinión pública ha dado lugar a alternativas propuestas para preservar la torre del reloj, incluido el traslado de la carretera de seis carriles propuesta o la reubicación de la torre del reloj al frente del nuevo muelle como un monumento conmemorativo. [20]
Una de las razones citadas por el Gobierno en contra de la reubicación del reloj de la torre y la torre fue que un estudio de viabilidad experto advirtió que "no había garantía de que el reloj y las campanas siguieran funcionando después de la reubicación, debido a su antigüedad y a sus componentes obsoletos". [21] Sin embargo, Neil Brennon Wright de Thwaites & Reed , la empresa relojera en funcionamiento más antigua del mundo, que llegó de Inglaterra el 18 de diciembre de 2006 para examinar el reloj, dijo que su empresa lo había restaurado mucho peor. [5]
El Gobierno prometió que "reconstruiría" las campanadas del reloj, junto con la restitución de las esferas y el mecanismo originales del reloj en algún lugar cercano. [20]
La protesta pública, prevista en el informe de asesoramiento de la Oficina de Antigüedades y Monumentos , se hizo realidad. [1] Ante la amenaza inminente de demolición, la comunidad local se unió para salvar el muelle, con una amplia cobertura mediática. En las semanas previas al cese del servicio en el muelle, miles de residentes de Hong Kong llegaron para colocar pancartas y otros mensajes en apoyo de la retención.
La noche del 11 de noviembre de 2006, unos 150.000 visitantes nostálgicos visitaron el muelle y el cruce del puerto. Para conmemorar la ocasión especial, Star Ferry organizó un "último viaje" antes de que se cerrara el muelle, y los últimos cuatro ferries partieron de este muelle. al filo de la medianoche. [22] Mil ochocientos hongkoneses pagaron voluntariamente 88 dólares (40 veces la tarifa normal) por el último viaje, cuyas ganancias se destinaron a obras de caridad. [dieciséis]
El 19 de noviembre de 2006, el Partido Cívico , el Partido Demócrata , el Comité de Mejora del Puerto, el Instituto de Arquitectos de Hong Kong , el Comité Popular de Desarrollo Sostenible, Clear the Air y Earth Care se reunieron conjuntamente para instar al público a luchar por la preservación del muelle. . Sólo ese día se recogieron más de 1.000 firmas en una petición que se presentará al director ejecutivo Donald Tsang y otros altos funcionarios. [18] Además, un grupo de manifestantes inició una sentada pacífica ese día. Entonces Sau Chung , un veterano activista (ahora monje), cuya huelga de hambre contra los aumentos de tarifas de Star Ferry desencadenó los disturbios en 1966, vino a brindar su apoyo. [3]
Estimulados aún más por el inicio de la demolición en la tarde del 12 de diciembre de 2006, más manifestantes comenzaron a reunirse espontáneamente después de que los trabajadores quitaron la campana y la esfera del reloj de la torre, dejando un gran agujero. Activistas, entre ellos "Pelo Largo" Leung Kwok-hung , irrumpieron y ocuparon parte del lugar de demolición, coreando consignas desde el techo de una excavadora y exigieron reunirse con el secretario de Vivienda, Planificación y Tierras , Michael Suen Ming-yeung . [23] Los manifestantes formaron una cadena humana en la entrada del sitio de construcción para tratar de impedir que el equipo de construcción y las máquinas siguieran demoliendo el sitio. [24]
Además del público, se presentaron para brindar apoyo legisladores del Partido Cívico y Choy So-yuk , concejal de la progubernamental Alianza Democrática para el Mejoramiento de Hong Kong . [23]
La demolición provocó una condena generalizada del público, legisladores y conservacionistas, todos los cuales afirmaron que la acción del gobierno era contraria a los deseos del público. [25] Los miembros del Legco presentaron mociones para detener inmediatamente la demolición, en espera de nuevas consultas. El Gobierno negó un indulto de último minuto y reiteró que se habían realizado "consultas adecuadas" y siguió adelante con la demolición. La Conservancy Association afirmó que dio a conocer su objeción en 1996 cuando el gobierno propuso construir una carretera temporal a través de Edinburgh Place y que el gobierno nunca ha consultado al público sobre la demolición del muelle o del adyacente Queen's Pier. [17]
Después de la demolición del muelle, el gobierno dijo que consideraría la memoria de los ciudadanos y no el valor histórico del edificio/estructura antes de demolerlo.
Los conservacionistas prometieron llevar la lucha a Queen's Pier, y varios otros sitios históricos amenazados con un destino similar. [26] A finales de 2006, en un testimonio de cómo las protestas han tocado la fibra sensible del público, los manifestantes de Ferry fueron votados como "Persona del Año" por RTHK Radio 3 . [27] Acción Local, el grupo de activistas culturales y mediáticos bastante jóvenes que formaron el núcleo del movimiento, influiría más tarde en los movimientos sociales, tanto en Hong Kong como en el continente: [28] parte del grupo más militante "post Generación de los 80, critican la colusión empresarial gubernamental, un enfoque de desarrollo unilateral, el estatus subordinado de Hong Kong dentro de China y la percibida falta de democracia en el territorio, y han estado involucrados en la lucha por una verdadera reforma política en Hong Kong . y contra el enlace Express Rail con Guangzhou . [29]
22°17′1″N 114°9′37.5″E / 22.28361°N 114.160417°E / 22.28361; 114.160417