La terminal de Dudley Freightliner se inauguró en el emplazamiento de la estación de trenes de Dudley en noviembre de 1967, [1] como una de las primeras terminales ferroviarias de Freightliner . Fue un éxito financiero instantáneo y en 1981 era una de las terminales de Freightliner más rentables de Gran Bretaña, pero Freightliner anunció planes para cerrarla y trasladar al personal a la terminal de Birmingham , que tuvo menos éxito . Estos planes se archivaron en 1983, pero resurgieron en 1986, y la terminal cerró finalmente en septiembre de 1989. [2] Los trenes siguieron pasando por el emplazamiento de la terminal de Freightliner hasta que la sección de Wednesbury a Round Oak de la línea South Staffordshire y la línea Oxford, Worcester & Wolverhampton cerró en marzo de 1993.
El andén de la estación se convirtió en el andén del depósito, pero sin edificios salvo algún cobertizo . Se construyó una franja de hormigón sobre una de las líneas de Tipton Five Ways para que sirviera de base para una gran grúa pórtico que tenía su otra base en el antiguo andén. La antigua caseta de señales estaba en el extremo de Blower's Green de la estación y fue demolida en 1967 y sustituida por una modernizada junto al terraplén de la carretera principal. Los apartaderos cerca del terraplén del lado del castillo fueron sustituidos por la oficina del director, una sala de personal y algunos cobertizos. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
El equipo de Freightliner fue retirado a los pocos meses del cierre de la terminal, y la mayor parte de la superficie de hormigón se eliminó más tarde en la década de 1990. La caja de señales adyacente se cerró el 5 de junio de 1988 y resultó dañada en un ataque incendiario al año siguiente, siendo desmantelada a principios de la década de 1990. [10]
En 1997 se dieron a conocer los planes para construir un centro de recepción de residuos en el lugar, pero se archivaron rápidamente. Más tarde hubo planes para construir viviendas e incluso un nuevo estadio de fútbol en el lugar, pero ninguno de estos planes se materializó y el lugar permaneció abandonado durante más de 20 años. En 2014, parte del terreno se urbanizó para construir una conexión por carretera entre el zoológico de Dudley y el Museo Black Country , así como para construir aparcamientos para los visitantes de estas atracciones.
Un proyecto de regeneración de 15 años de duración hará que la estación pase a formar parte de la red de tranvías local con la reapertura de la línea entre Walsall , la estación de tren de Dudley Port , la estación de tren de Dudley y el centro comercial Merry Hill para tranvías . Los trenes de mercancías continuarían pasando la estación de tren de Brettell Lane y hasta la línea principal en el cruce de Stourbridge, aunque los tranvías solo llegarían a Wednesbury al norte y a Brierley Hill al sur. [11] Se espera que la sección cerrada del ferrocarril a través de Dudley vuelva a abrir en 2023, [12] como una ruta combinada de tranvía de West Midlands Metro , y la capacidad para una línea de tren pesado en una fecha posterior.
Cuando se inaugure el Midland Metro, la ruta implicará que los tranvías salgan de la línea tradicional cerca de la antigua terminal y pasen por el centro de la ciudad de Dudley antes de reincorporarse a la línea en la boca sur del túnel ferroviario de Dudley .
Parte del sitio de la terminal ya está ocupado por un nuevo estacionamiento que da servicio al zoológico de Dudley . El sitio se limpió de vegetación y de la antigua vía en 2017, junto con otros lugares a lo largo de la línea en desuso, y las obras a gran escala comenzaron hacia fines de 2019. Varios puentes a lo largo de la ruta se están reconstruyendo por completo, mientras que el viaducto de Parkhead está en proceso de renovación en lugar de reconstrucción debido a su condición de monumento histórico.
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52°31′01″N 2°04′28″O / 52.517°N 2.0745°W / 52.517; -2.0745
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