La Tercera Dinastía del antiguo Egipto ( Dinastía III ) es la primera dinastía del Imperio Antiguo . Otras dinastías del Imperio Antiguo incluyen la Cuarta , la Quinta y la Sexta . La capital durante el período del Imperio Antiguo estaba en Menfis .
Después de los turbulentos últimos años de la Segunda Dinastía , que podrían haber incluido una guerra civil, Egipto quedó bajo el gobierno de Djoser , lo que marcó el comienzo de la Tercera Dinastía. [1] Tanto la Lista de reyes de Turín como la Lista de reyes de Abidos registran cinco reyes, [2] mientras que la Tablilla de Saqqara solo registra cuatro, y Manetón registra nueve, [3] muchos de los cuales no existieron o son simplemente el mismo rey con múltiples nombres.
La evidencia arqueológica muestra que Khasekhemwy , el último gobernante de la Segunda Dinastía, fue sucedido por Djoser, quien en ese momento solo estaba atestiguado por su presunto nombre de Horus Netjerikhet. El sucesor de Djoser fue Sekhemkhet , quien tenía el nombre de Nebty Djeserty. El último rey de la dinastía es Huni, que puede ser la misma persona que Qahedjet o, menos probablemente, Khaba . Hay tres nombres de Horus restantes de reyes conocidos de la Tercera Dinastía: Sanakht, Khaba y quizás Qahedjet. Uno de estos tres, con mucha más probabilidad Sanakht, tenía el nombre de nebty Nebka. [2]
La datación de la Tercera Dinastía es igualmente complicada. Shaw da las fechas aproximadamente entre 2686 y 2613 a. C. [4] La Lista de Reyes de Turín sugiere un total de 75 años para la Tercera Dinastía. Baines y Malek han situado la Tercera Dinastía entre 2650 y 2575 a. C. [2], mientras que Dodson y Hilton la datan entre 2584 y 2520 a. C. No es raro que estas estimaciones difieran en más de un siglo. [1]
Algunos estudiosos han propuesto un origen meridional para la Tercera Dinastía. Petrie creía que la dinastía se originó en Sudán basándose en evidencia iconográfica, pero Keita sostuvo que el sur de Egipto es igualmente probable. [5]
Los faraones de la Tercera Dinastía gobernaron durante aproximadamente 75 años. Debido a los recientes hallazgos arqueológicos en Abidos que revelan que Djoser fue quien enterró a Khasekhemwy , el último rey de la Segunda Dinastía , ahora se cree ampliamente que Djoser es el fundador de la Tercera Dinastía, como sucesor directo de Khasekhemwy y el responsable de terminar su tumba. [6] Estos hallazgos contradicen escritos anteriores, como Wilkinson 1999, que propuso que Nebka / Sanakht fue el fundador de la dinastía. Sin embargo, los dos no estaban muy alejados temporalmente; pueden haber sido hermanos, junto con Sekhemkhet , [7] [8] como los hijos de Khasekhemwy y su consorte favorita Nimaathap .
Aunque Manetón nombra a Necherophes y la Lista de reyes de Turín nombra a Nebka (también conocido como Sanakht) como el primer faraón de la Tercera Dinastía, [2] muchos egiptólogos contemporáneos creen que Djoser fue el primer rey de esta dinastía, señalando que el orden en el que se mencionan algunos predecesores de Keops en el Papiro Westcar sugiere que Nebka debería colocarse entre Djoser y Huni, y no antes de Djoser. Más importante aún, se encontraron sellos que nombraban a Djoser en la entrada de la tumba de Khasekhemwy en Abydos, lo que demuestra que fue Djoser, en lugar de Sanakht, quien enterró y sucedió a Khasekhemwy , quien fue el rey final de la Segunda Dinastía. [2] El escriba de la Lista de reyes de Turín escribió el nombre de Djoser con tinta roja, lo que indica el reconocimiento de los antiguos egipcios de la importancia histórica de este rey en su cultura. En cualquier caso, Djoser es el rey más conocido de esta dinastía, por encargar a su visir Imhotep la construcción de las pirámides más antiguas que se conservan , la Pirámide Escalonada .
La identificación de Nebka con Sanakht es incierta; aunque muchos egiptólogos siguen apoyando la teoría de que los dos reyes eran una misma persona, existe oposición porque esta opinión se basa en un único sello de arcilla fragmentario descubierto en 1903 por John Garstang . Aunque dañado, el sello muestra el serekh de Sanakht, junto con un cartucho que contiene una forma del signo de "ka", con espacio suficiente para el signo de "Neb". La duración del reinado de Nebka se da en dieciocho años tanto por Manetón como por el Canon de Turín, aunque estas fuentes escriben más de 2.300 y 1.400 años después de su vida, por lo que su precisión es incierta. A diferencia de Zoser, tanto Sanakht como Nebka están atestiguados en considerablemente pocas reliquias para un gobernante de casi dos décadas; el Canon de Turín da un reinado de solo seis años a un predecesor inmediato anónimo de Huni . Toby Wilkinson sugiere que este número se ajusta a Sanakht (a quien identifica concretamente con Nebka), dada la escasez de evidencia arqueológica sobre él, pero también podría ser la duración del reinado de Khaba o incluso de Qahedjet , reyes cuyas identidades son inciertas. (Wilkinson coloca a Nebka como el penúltimo rey de la Tercera Dinastía, antes de Huni, pero esto no se sabe de ninguna manera de manera definitiva ni siquiera cuenta con un apoyo abrumador entre los egiptólogos).
Algunas autoridades creen que Imhotep vivió durante el reinado del faraón Huni. Poco se sabe con certeza de Sekhemkhet , pero se considera que su reinado duró solo seis o siete años, según el Canon de Turín y la Piedra de Palermo , respectivamente. Los intentos de equiparar a Sekhemkhet con Tosertasis , un rey a quien Manetón asignó diecinueve años, casi no encuentran apoyo dado el estado inacabado de su tumba, la Pirámide Enterrada . Se cree que Khaba posiblemente construyó la Pirámide de Capas en Zawyet el'Aryan ; la pirámide es mucho más pequeña de lo que se pretendía que fuera, pero no se sabe si esto se debe a la erosión natural o porque, como la propia tumba de Sekhemkhet, nunca se completó para empezar. En cualquier caso, la duración del reinado de Khaba es incierta; algunos egiptólogos creen que Khaba era idéntico a Huni, pero si Khaba es la misma persona que los nombres ramésidas Hudjeta II y Sednes , podría haber reinado durante seis años.
