La tercera elección primaria del Partido Acción Ciudadana (PAC, conocido como Convención Nacional Ciudadana ) estaba programada para el 9 de julio de 2017 con el fin de elegir al candidato presidencial del PAC para las elecciones generales de Costa Rica de 2018. Aunque los rumores sobre posibles candidatos incluían al ex candidato y ex diputado Ottón Solís , la entonces vicepresidenta Ana Helena Chacón y el ex presidente del Congreso y entonces embajador ante la ONU Juan Carlos Mendoza , todos ellos negaron tener aspiraciones en este momento. En cambio, el primero en anunciar su intención de ser nominado fue el ministro Carlos Alvarado , ex ministro de Asuntos Sociales y presidente del Instituto Mixto de Previsión Social y luego ministro de Trabajo durante la presidencia de Luis Guillermo Solís . [1] Fue seguido rápidamente por el ministro de Economía, Welmer Ramos , ambos renunciaron a sus cargos como lo exige la Constitución antes de febrero de 2017. [1] La congresista y ex precandidata Epsy Campbell hizo públicas sus intenciones en marzo del mismo año en lo que podría haber sido el tercer intento de Campbell de ser nominada presidencial. [1] Pero el 27 de marzo Campbell se retiró de la carrera. [2]
Alvarado, un escritor y periodista publicado, es visto como cercano a Luis Guillermo Solís Rivera, mientras que Ramos (aunque también fue ministro de Solís Rivera) es considerado más cercano a la facción "Ottonista", es decir, la facción más conservadora cercana a las ideas del fundador del partido, Ottón Solís. [3] Alvarado ganó las elecciones con el 56% de los votos sobre Ramos [4] quien reconoció la derrota esa misma noche. [5] Alvarado ganaría la carrera presidencial unos meses después.
Alvarado centró su campaña en resaltar los logros del gobierno, mientras que Ramos se distanció del gobierno e incluso hizo duras críticas a varios funcionarios gubernamentales por razones éticas. [8]
La principal diferencia entre Alvarado y Ramos fue en cuestiones sociales, ya que en economía y política tenían puntos de vista similares. Alvarado apoya el matrimonio homosexual mientras que Ramos se opone. Esto causó controversia principalmente entre los partidarios, ya que el PAC tradicionalmente ha mantenido puntos de vista y políticas culturalmente liberales . Si bien Alvarado participó (como en años anteriores) del Desfile del Orgullo Gay anual de Costa Rica , Ramos dijo en una entrevista radial que consideraba que las parejas del mismo sexo eran antinaturales, pero en una declaración oficial Ramos aclaró su posición diciendo que respeta a la comunidad LGBT y que no se opondría a ninguna forma de legislación que reconozca a las parejas del mismo sexo y respetaría la posición oficial del Partido en la materia. [9]
La principal controversia fue un panfleto religioso elaborado por un pastor cristiano en el que apoyaba a Ramos y llamaba a los cristianos a votar por él. La ley electoral de Costa Rica prohíbe utilizar la religión de cualquier manera durante una campaña política, y por supuesto las críticas internas por lo que se consideró una visión muy conservadora en un partido progresista generalmente liberal . [10]
Como en todas las primarias presidenciales, se organizaron debates entre los candidatos en diferentes programas de radio, universidades, foros y cadenas. Los dos más frecuentes fueron los organizados por las dos cadenas más grandes: Teletica el 5 de julio y Repretel el 6 de julio. [11]