La gira de críquet de la Serie Mundial por las Indias Occidentales se llevó a cabo entre febrero y abril de 1979. Fue el segundo evento de la gira de críquet de la Serie Mundial después de la gira del XI Mundial por Nueva Zelanda a principios de temporada. Fue la primera gira que presentó las WSC West Indies y WSC Supertests. La serie Supertest de cinco partidos terminó empatada 1-1. Se desarrolló en paralelo con la serie ODI que las Indias Occidentales ganaron fácilmente, 8-2.
Nota: Número de Supertests y partidos de un día entre paréntesis
En comparación con giras internacionales anteriores a las Indias Occidentales, el calendario de la gira del WSC fue riguroso. El año anterior, el equipo oficial de Australia había realizado una gira por las Indias Occidentales que incluyó cinco partidos de prueba, dos ODI y seis partidos de gira en 75 días, del 17 de febrero al 3 de mayo de 1978. La gira de la WSC contó con cinco Supertests y doce ODI en solo 52 días del 20 de febrero al 13 de abril. Lo que hizo que la gira fuera tan exigente físicamente fueron los ODI consecutivos y los viajes constantes entre islas con solo un día entre partidos. Además del agotador itinerario, el cricket fue intenso y del más alto nivel, a diferencia de las giras tradicionales que presentan partidos contra oponentes débiles.
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El periódico australiano informó que nunca antes un once australiano liderado por Ian Chappell había sido tan humillado en la derrota. Australia había empezado bien a reducir las Indias Occidentales a 119–7. Pero Clive Lloyd, como lo había hecho tantas veces antes, se resistió a anotar 56 vitales, realizando 40 carreras para el último terreno con el capaz Wayne Daniel (17 *). Chappell estaba encantado con la actuación de sus jugadores de bolos en un primer día que cerró con Australia 33/2, Ian fuera junto con Bruce Laird y su hermano Trevor se retiró lesionado. Doce ventanillas caerían el segundo día, Australia fue eliminada por solo 106, el ataque de cuatro frentes de las Indias Occidentales hizo picadillo la carta de bateo australiana. Con una ventaja de 76, las Indias Occidentales batearon positivamente, compilando un total de 481 con una notable tasa de carreras de 4,39 carreras por over. Clive Lloyd volvió a ser la estrella anotando un brillante 197 antes de ser el octavo bateador despedido. Al necesitar unas improbables 558 carreras para ganar en su segunda entrada, el agresivo Ian Chappell decidió abrir el bateo, protegiendo a Trevor de la nueva bola. Ian anotó 41, pero su equipo sólo tenía 83-4 en el momento de su destitución y estaba al borde de una aplastante derrota. Ray Bright hizo un buen 47 sin salir, pero la cola australiana quedó impresionada por los cuatro rápidos, complementados por el ritmo medio de Richard Austin . Las Indias Occidentales completaron una victoria de 369 carreras en el cuarto día. [2]
El juego se suspendió a mitad del día 5 después de que la multitud arrojara botellas al suelo. Esto fue para protestar contra la decisión del árbitro de despedir a Roy Fredericks por la pierna antes del portillo. [3] [4] El partido fue abandonado a las 14:30 y terminó en empate. [5]
Nunca fue probable que se consiguiera un resultado en el 4º Supertest en Bourda . Cuando los australianos desembarcaron en Guyana descubrieron que había estado lloviendo durante días. El primer día previsto, el juego se suspendió antes de que los jugadores hubieran salido al campo. Esa tarde el campo todavía estaba bajo el agua. El segundo día dejó de llover y hacía calor y sol. Sin embargo, los dos capitanes, Chappell y Lloyd , decidieron que las condiciones del campo no eran aptas para jugar, y Greg Chappell lo describió como un " atolladero ". Desafortunadamente para los jugadores de críquet y los funcionarios de Bourda, esa mañana se permitió la entrada al campo a miles de espectadores. Ian Chappell recuerda cómo lo visitó en los vestuarios el jefe de la policía local y le dijo: "Si hoy no hay juego, temo decirles que ya no puedo garantizar su seguridad en el campo". El consenso fue que, por lo tanto, debe haber algún tipo de juego. Los capitanes y árbitros acordaron comenzar a jugar a las 4 pm y jugar durante aproximadamente una hora hasta que se apagó la luz. Sin embargo, un asistente personal mal informado anunció a la multitud que el juego comenzaría a las 3 pm. Esto enfureció al volátil Chappell, quien luego incumplió el trato y se negó a jugar. La multitud, muchos de los cuales habían estado bebiendo ron y de fiesta todo el día, no percibieron juego y comenzaron un disturbio. [6] Ambos equipos y los árbitros fueron encerrados en sus vestuarios. Los australianos se pusieron sus nuevos cascos de bateo y montaron guardia con sus bates detrás de la puerta cerrada con llave. Los alborotadores atacaron el pabellón causando daños importantes y un par de jugadores de críquet anónimos de las Indias Occidentales sufrieron heridas leves por cristales rotos. Chappell recuerda una conversación después del evento con el portero de las Indias Occidentales, Deryck Murray . Murray insistió en que los disturbios fueron el resultado del creciente descontento hacia el presidente de Guyana, Arthur Chung, y que utilizaron el grillo abandonado como excusa. Creía que los alborotadores nunca habrían dañado intencionalmente a ninguno de los jugadores de críquet. Las palabras tranquilizaron a algunos de los australianos, pero muchos querían abandonar Guyana inmediatamente y dirigirse a la siguiente isla, mientras que algunos (unos ocho, que es la mitad del equipo) estaban considerando regresar a Australia. Chappell exigió a sus jugadores que se quedaran y jugaran, haciendo una declaración a los fanáticos de las Indias Occidentales de que no se sienten intimidados y jugarán para ganar. [7] El juego continuó la tercera mañana como si nada hubiera pasado. Se limpió el terreno de vidrios rotos y el juego terminó en empate con un siglo de Greg Chappell que confirma su condición de bateador destacado de la serie. [8]