" Este fue su mejor momento " fue un discurso pronunciado por Winston Churchill en la Cámara de los Comunes del Reino Unido el 18 de junio de 1940, poco más de un mes después de asumir el cargo de Primer Ministro al frente de un gobierno de coalición de todos los partidos .
Fue el tercero de los tres discursos que pronunció durante el período de la Batalla de Francia , después del discurso " Sangre, trabajo, lágrimas y sudor " del 13 de mayo y el discurso " Lucharemos en las playas " del 4 de junio. [1] [2] "Este fue su mejor momento" lo pronunció después de que Francia solicitara un armisticio en la tarde del 16 de junio. [a]
En su discurso, Churchill justificó el bajo nivel de apoyo que había sido posible brindar a Francia desde la evacuación de Dunkerque e informó de la evacuación exitosa de la mayoría de las fuerzas de apoyo. Resistió la presión para purgar la coalición de apaciguadores o, de lo contrario, caer en la recriminación. Revisó las fuerzas aún disponibles para prevenir o repeler cualquier intento de invasión, [b] resumiendo el análisis de la siguiente manera:
He creído oportuno en esta ocasión dar a la Cámara y al país algunas indicaciones de los fundamentos sólidos y prácticos sobre los que basamos nuestra inflexible resolución de continuar la guerra , y puedo asegurarles que nuestros asesores profesionales de los tres Servicios recomiendan unánimemente que lo hagamos y que hay buenas y razonables esperanzas de victoria final.
Transmitió mensajes de apoyo de los Dominios [c] y justificó su confianza en la victoria, aunque todavía no estaba claro cómo se podría lograr esa victoria.
Al hacer este terrible balance, contemplando nuestros peligros con ojos desilusionados, veo grandes razones para una intensa vigilancia y esfuerzo, pero ninguna para el pánico o la desesperación. Durante los primeros cuatro años de la última guerra, los aliados experimentaron... nada más que desastres y desilusiones, y sin embargo, al final su moral era más alta que la de los alemanes , que habían pasado de un triunfo agresivo a otro. Durante esa guerra nos hicimos repetidamente la pregunta: "¿Cómo vamos a ganar?" y nadie fue capaz de responderla con mucha precisión, hasta que al final, de repente, de forma inesperada, nuestro terrible enemigo se derrumbó ante nosotros .
La peroración , incluso en un momento de gran peligro aparente para la supervivencia nacional británica, habla no sólo de la supervivencia nacional y el interés nacional, sino también de causas nobles (la libertad, la civilización cristiana y los derechos de las pequeñas naciones) por las que luchaba Gran Bretaña y por las que Churchill pensaba que Estados Unidos debía luchar y eventualmente lucharía. [4] [d] The War Illustrated publicó el discurso con el título " 'Si el Imperio dura mil años, los hombres dirán que este fue su mejor momento ' ". [6]
Sea como fuere la situación en Francia, en el gobierno francés o en otros gobiernos franceses, en esta isla y en el Imperio británico nunca perderemos nuestro sentido de camaradería con el pueblo francés. Si ahora se nos pide que soportemos lo que ellos han estado sufriendo, emularemos su coraje, y si la victoria final recompensa nuestros esfuerzos, ellos compartirán las ganancias, sí, y la libertad será restaurada para todos. No cederemos en nada en nuestras justas demandas; no retrocederemos ni un ápice. Checos, polacos, noruegos, holandeses, belgas han unido sus causas a las nuestras. Todos ellos serán restaurados. Lo que el general Weygand ha llamado la Batalla de Francia ha terminado. Espero que la Batalla de Inglaterra esté a punto de comenzar. De esta batalla depende la supervivencia de la civilización cristiana. De ella depende nuestra propia vida británica y la larga continuidad de nuestras instituciones y nuestro Imperio. Toda la furia y el poder del enemigo deben volverse muy pronto contra nosotros. Hitler sabe que tendrá que derrotarnos en esta isla o perder la guerra. Si podemos hacerle frente, toda Europa podrá liberarse y la vida del mundo podrá avanzar hacia tierras altas amplias y soleadas. Pero si fracasamos, el mundo entero, incluidos los Estados Unidos, incluidos todos los que hemos conocido y cuidado, se hundirán en el abismo de una nueva Edad Oscura que las luces de la ciencia pervertida harán más siniestra y tal vez más prolongada. Por lo tanto, preparémonos para cumplir con nuestros deberes y compongámonos de tal manera que, si el Imperio Británico y su Commonwealth [e] duran mil años, los hombres seguirán diciendo: "Éste fue su mejor momento".
El discurso se pronunció en la Cámara de los Comunes a las 15:49 horas [7] y duró 36 minutos. Churchill, como era su costumbre, hizo revisiones a su manuscrito de 23 páginas antes y durante el discurso. El pasaje final de su manuscrito fue escrito en formato de verso libre , lo que los estudiosos de Churchill consideran un reflejo de la influencia de los Salmos en su estilo oratorio. [8]
Nos hemos convertido en los únicos campeones en armas para defender la causa mundial... Defenderemos nuestra isla natal y junto al Imperio Británico lucharemos invencibles hasta que la maldición de Hitler desaparezca de las cejas de la humanidad. Estamos seguros de que al final todo saldrá bien. [3]
También se nos dice que la Marina italiana va a intentar conseguir la superioridad marítima en estas aguas. Si realmente lo pretenden, sólo diré que estaremos encantados de ofrecer al señor Mussolini un paso libre y seguro por el estrecho de Gibraltar para que pueda desempeñar el papel que aspira a desempeñar. Existe una curiosidad general en la flota británica por saber si los italianos están a la altura de la última guerra o si han decaído en absoluto.