La teoría del iceberg o teoría de la omisión es una técnica de escritura acuñada por el escritor estadounidense Ernest Hemingway . Como joven periodista, Hemingway tuvo que centrar sus informes periodísticos en acontecimientos inmediatos, con muy poco contexto o interpretación. Cuando se convirtió en escritor de cuentos, conservó este estilo minimalista , centrándose en elementos superficiales sin discutir explícitamente los temas subyacentes. Hemingway creía que el significado más profundo de una historia no debería ser evidente en la superficie, sino que debería brillar implícitamente.
Como muchos otros escritores, Hemingway trabajó como periodista antes de convertirse en novelista. Después de graduarse de la escuela secundaria, comenzó a trabajar como reportero novato para The Kansas City Star , [1] donde rápidamente aprendió que la verdad a menudo se esconde debajo de la superficie de una historia. [2] Aprendió sobre la corrupción en la política de la ciudad, y que en las salas de emergencia de los hospitales y en las comisarías de policía se usaba una máscara de cinismo "como una armadura para proteger cualquier vulnerabilidad que quedara". [2] En sus piezas escribió sobre eventos relevantes, excluyendo los antecedentes. Como corresponsal extranjero del Toronto Star , mientras vivía en París a principios de la década de 1920, cubrió la guerra greco-turca en más de una docena de artículos. Como explica su biógrafo Jeffrey Meyers, "informó objetivamente sólo los acontecimientos inmediatos para lograr concentración e intensidad: un foco de atención en lugar de un escenario". [3] De la guerra greco-turca adquirió una valiosa experiencia en escritura que tradujo a la escritura de ficción . Creía que la ficción podía basarse en la realidad, pero que si se destilaba una experiencia, como explicó, entonces "lo que inventaba era más cierto que lo que recordaba". [3]
Si un escritor en prosa sabe lo suficiente sobre lo que está escribiendo, puede omitir cosas que sabe y el lector, si el escritor escribe con suficiente sinceridad, tendrá una sensación de esas cosas con tanta fuerza como si el escritor las hubiera dicho. La dignidad del movimiento de un iceberg se debe a que sólo una octava parte de él se encuentra sobre el agua. Un escritor que omite cosas porque no las conoce sólo deja huecos en su escritura.
Ernest Hemingway, Muerte en la tarde [4]
En 1923, Hemingway concibió la idea de una nueva teoría de la escritura después de terminar su cuento " Fuera de temporada ". En A Moveable Feast (1964), sus memorias publicadas póstumamente sobre sus años como joven escritor en París, explica: "Omití el verdadero final [de "Out of Season"], que fue que el anciano se ahorcó. Esto fue "Omití en mi nueva teoría que se puede omitir cualquier cosa... y la parte omitida fortalecería la historia." [5] En el capítulo dieciséis de Muerte en la tarde compara su teoría sobre la escritura con un iceberg. [5]
El biógrafo de Hemingway, Carlos Baker, creía que, como escritor de cuentos, Hemingway aprendió "cómo sacar el máximo provecho de lo mínimo, cómo podar el lenguaje y evitar el desperdicio de movimiento, cómo multiplicar las intensidades y cómo no decir nada más que la verdad de una manera que permitido decir más que la verdad." [6] Baker también señala que el estilo de escritura de la "teoría del iceberg" sugiere que la narrativa y las complejidades matizadas de una historia, completadas con el simbolismo, operan bajo la superficie de la historia misma. [6]
Por ejemplo, Hemingway creía que un escritor podía describir una acción, como Nick Adams pescando en el " Gran río de los dos corazones ", y al mismo tiempo transmitir un mensaje diferente sobre la acción en sí: Nick Adams concentrándose en pescar en la medida en que no necesita hacerlo. Piense en lo desagradable de su experiencia de guerra. [7] En su ensayo "El arte del cuento", Hemingway es claro acerca de su método: "He descubierto que algunas cosas son ciertas. Si omites cosas o eventos importantes que conoces, la historia se fortalece. . Si dejas o te saltas algo porque no lo sabes, la historia no tendrá valor. La prueba de cualquier historia es cuán buenas son las cosas que tú, no tus editores, omites. [8] Un escritor explicó cómo aporta seriedad a una historia :
Hemingway dijo que en la ficción sólo se muestra la punta del iceberg (el lector sólo verá lo que está sobre el agua), pero el conocimiento que uno tiene sobre su personaje y que nunca aparece en la historia actúa como la mayor parte del iceberg. Y eso es lo que le da peso y seriedad a tu historia.
— Jenna Blum en El autor en el trabajo , 2013 [9]
De la lectura de Rudyard Kipling , Hemingway absorbió la práctica de acortar la prosa tanto como fuera posible. Sobre el concepto de omisión, Hemingway escribió en "El arte del cuento": "Podrías omitir cualquier cosa si supieras que lo omitiste y la parte omitida fortalecería la historia y haría que las personas sintieran algo más de lo que entendían". [10] Al hacer invisible la estructura de la historia, creía que el autor fortaleció la pieza de ficción y que "la calidad de una pieza podría juzgarse por la calidad del material que el autor eliminó". [10] Su estilo contribuyó a la estética: utilizando "frases declarativas y representaciones directas del mundo visible" con un lenguaje sencillo y sencillo, Hemingway se convirtió en "el estilista de prosa más influyente del siglo XX", según el biógrafo Meyers. [10]
En su artículo "Hemingway's Camera Eye", Zoe Trodd explica que Hemingway utiliza la repetición en prosa para construir un collage de instantáneas para crear una imagen completa. De su teoría del iceberg, afirma, "también es una cascada de glaciar, infundida de movimiento gracias a su estética multifocal". [11] Además, cree que la teoría del iceberg de Hemingway "exigía que el lector sintiera toda la historia" y que el lector debe "llenar los vacíos dejados por sus omisiones con sus sentimientos". [11]
El estudioso de Hemingway, Jackson Benson, cree que Hemingway utilizó detalles autobiográficos como dispositivos de encuadre para escribir sobre la vida en general, no solo sobre su vida. Por ejemplo, Benson postula que Hemingway utilizó sus experiencias y las amplió con escenarios de "qué pasaría si": "¿y si me hirieran de tal manera que no pudiera dormir por la noche? ¿Qué pasaría si me hirieran y me volvieran loco, qué?" pasara si me enviaran de regreso al frente?" Al separarse de los personajes que creó, Hemingway fortalece el drama. El medio para lograr un drama fuerte es minimizar u omitir los sentimientos que produjeron la ficción que escribió. [12]
La teoría del iceberg de Hemingway destaca las implicaciones simbólicas del arte. Hace uso de la acción física para proporcionar una interpretación de la naturaleza de la existencia del hombre. Se puede demostrar de manera convincente que "al representar la vida humana a través de formas ficticias, siempre ha colocado al hombre en el contexto de su mundo y universo para examinar la situación humana desde varios puntos de vista". [13]
Wendolyn Tetlow cree que las primeras ficciones de Hemingway, como " Indian Camp ", muestran su falta de preocupación por el desarrollo del personaje simplemente colocándolo en su entorno. Sin embargo, en "Indian Camp", el uso de detalles descriptivos, como una mujer que grita, hombres fumando tabaco y una herida infectada, genera una sensación de veracidad. [14] En otras palabras, una historia puede comunicarse mediante subtexto ; por ejemplo, " Hills Like White Elephants " de Hemingway no menciona el nombre del procedimiento, aunque en la historia el personaje masculino parece estar intentando convencer a su novia para que lo haga. [15] "El gran río de dos corazones", explica Hemingway, "trata sobre un niño... que regresa a casa de la guerra... Así que se omite la guerra, toda mención de la guerra, cualquier cosa sobre la guerra". [8] Hemingway omitió intencionalmente algo en "Indian Camp" y "Big Two-Hearted River", dos historias que consideraba buenas. [dieciséis]
Baker explica que las historias de Hemingway sobre deportes a menudo tratan sobre los propios atletas y que el deporte es incidental en la historia. Además, la historia " Un lugar limpio y bien iluminado ", que en la superficie no trata más que de hombres bebiendo en un café a altas horas de la noche, en realidad trata sobre lo que lleva a los hombres al café a beber, y las razones por las que Busque luz en la noche, ninguna de las cuales está disponible en la superficie de la trama, sino que acecha en el iceberg de abajo. [17] La historia de Hemingway "El gran río de dos corazones" aparentemente no trata de nada, al igual que "Un lugar limpio y bien iluminado", pero en nada se encuentra el quid de la historia. [17]
El estudioso de Hemingway, Jackson Benson, cree además que la omisión que aplica Hemingway funciona como una especie de amortiguador entre él como creador de un personaje y el personaje. Explica que a medida que un autor crea una "distancia" entre él y el personaje, "parece que se vuelve más practica". Benson dice que en la ficción de Hemingway la distancia es necesaria y tiene éxito en las primeras ficciones como The Sun Also Rises , pero si "el autor no crea deliberadamente esa distancia la ficción falla", como en obras posteriores como Al otro lado del río y en los árboles . [12]
Baker llama a Al otro lado del río y hacia los árboles de Hemingway una "novela lírico-poética" en la que cada escena tiene una verdad subyacente presentada a través del simbolismo . [18] Según Meyers, un ejemplo de omisión es que Renata, como otras heroínas de la ficción de Hemingway, sufre un "shock" importante: el asesinato de su padre y la posterior pérdida de su hogar, al que Hemingway alude sólo brevemente. [19] La narrativa simplificada de Hemingway obliga al lector a resolver conexiones. Como observa Stoltzfus: "Hemingway acompaña al lector hasta el puente que debe cruzar solo sin la ayuda del narrador". [20]
Hemingway creía que si otro había escrito sobre el contexto o el trasfondo, y lo había escrito bien, entonces podía dejarlo fuera de su escritura. De El viejo y el mar explica: "Al escribir estás limitado a lo que ya se ha hecho satisfactoriamente. Así que he intentado hacer algo más. Primero he intentado eliminar todo lo innecesario para transmitir la experiencia al lector, de modo que después de haber leído algo, se convertirá en parte de su experiencia y parecerá que realmente ha sucedido". [5] Paul Smith, autor del primer manuscrito de Hemingway: la teoría y la práctica de la omisión , cree que Hemingway aplicó la teoría de la omisión en un esfuerzo por "fortalecer [el] iceberg". [5]
En octubre de 1954, Hemingway recibió el Premio Nobel de Literatura . En broma, dijo a la prensa que creía que Carl Sandburg e Isak Dinesen merecían el premio más que él, pero que el dinero del premio sería bienvenido. [21] El premio fue otorgado a Hemingway "por su dominio del arte de la narrativa, demostrado más recientemente en El viejo y el mar , y por la influencia que ha ejercido en el estilo contemporáneo". [22] Unos días después del anuncio, Hemingway habló con un corresponsal de la revista Time mientras estaba en su barco pescando frente a la costa de Cuba. Cuando se le preguntó sobre el uso del simbolismo en su obra, y particularmente en El viejo y el mar , publicado más recientemente , explicó:
Nunca se ha escrito un buen libro que contenga símbolos llegados de antemano y clavados... Ese tipo de símbolo sobresale como pasas en el pan con pasas. El pan con pasas está bien, pero el pan simple es mejor. ... Intenté hacer un anciano de verdad, un niño de verdad, un mar de verdad, un pez de verdad y tiburones de verdad. Pero si los hiciera lo suficientemente buenos y verdaderos, significarían muchas cosas. Lo más difícil es hacer que algo sea realmente cierto y, a veces, más cierto que la verdad. [23]