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La teoría de la cuchara es una metáfora que describe la cantidad de energía física o mental que una persona tiene disponible para las actividades y tareas diarias, y cómo puede volverse limitada. El término fue acuñado en un ensayo de 2003 de la escritora estadounidense Christine Miserandino. En el ensayo, Miserandino describe su experiencia con una enfermedad crónica , utilizando un puñado de cucharas como metáfora de las unidades de energía disponibles para realizar acciones cotidianas. Desde entonces, la metáfora se ha utilizado para describir una amplia gama de discapacidades , problemas de salud mental , formas de marginación y otros factores que podrían imponer cargas invisibles a las personas.
En su ensayo de 2003 "La teoría de la cuchara", la escritora estadounidense Christine Miserandino cuenta la historia de una vez que le contó a una amiga su experiencia con el lupus . Mientras estaban en un restaurante, Miserandino agarró unas cucharas y se las dio a su amiga. Miserandino utilizó las cucharas para demostrar que las personas con enfermedades crónicas suelen empezar el día con cantidades limitadas de energía. La cantidad de cucharas representaba cuánta energía tenía para gastar a lo largo del día. Mientras la amiga de Miserandino iba indicando las diferentes tareas que realizó a lo largo del día, Miserandino quitó una cuchara para cada actividad. El ejercicio demostró cómo las personas con enfermedades crónicas pueden planificar sus acciones con anticipación para conservar su energía. [1]
Quienes padecen enfermedades o dolores crónicos han manifestado sentimientos de diferencia y división entre ellos y las personas sin discapacidades. [2] Esta teoría y la reivindicación del término Spoonie se utilizan para construir comunidades para personas con enfermedades crónicas que puedan apoyarse mutuamente. [3]
Las cucharas son una representación visual que se utiliza como unidad de medida para visualizar la energía física y mental que una persona tiene disponible para las actividades cotidianas y las tareas productivas durante un período de tiempo determinado (por ejemplo, un día o una semana). Se puede pensar que cada actividad requiere una cierta cantidad de cucharas, que sólo serán reemplazadas a medida que la persona se "recargue" mediante el descanso. Una persona que se queda sin cucharas no tiene más remedio que descansar hasta que se repongan. Esto no quiere decir que el descanso seguramente le dará a una persona más cucharas. Para muchas personas con enfermedades crónicas, el sueño no cumple su función normal de restaurar la energía. Además, muchas personas con discapacidad pueden tener dificultades para dormir, lo que resulta en un bajo suministro continuo (crónico) de energía.
Debido a esto, muchas personas con enfermedades crónicas tienen que planificar y racionar su energía y actividades a lo largo del día. Las actividades ordinarias a menudo deben limitarse o evitarse, porque conllevan un coste invisible en términos de cucharas disponibles más adelante para otras cosas. Esto se ha descrito como una preocupación importante para las personas con una discapacidad (relacionada con la fatiga) o una condición/enfermedad/enfermedad crónica porque las personas sin estas discapacidades normalmente no se preocupan por la energía gastada durante tareas ordinarias como bañarse y vestirse. La teoría explica la diferencia y facilita la discusión entre aquellos con reservas de energía limitadas y aquellos con reservas de energía (aparentemente) ilimitadas. [1]
Desde entonces, la teoría de la cuchara se ha extendido por toda la comunidad de personas con discapacidad e incluso entre grupos marginados para describir el agotamiento que puede caracterizar sus situaciones específicas. Se utiliza más comúnmente para referirse a la experiencia de tener una discapacidad invisible , porque las personas que no tienen síntomas o símbolos externos de su condición a menudo son percibidas como perezosas, inconsistentes o con malas habilidades para administrar el tiempo por aquellos que no tienen conocimiento de primera mano. vivir con una enfermedad crónica o discapacidad. [4] Naomi Chainey ha descrito cómo el término también se ha extendido para ser utilizado por algunos en la comunidad de discapacitados en general y, finalmente, la comunidad de no discapacitados intentó apropiarse de él para otros usos, para referirse a formas no crónicas de fatiga y agotamiento mental. – lo que ella atribuye a que las personas con discapacidades invisibles son un grupo a veces marginado incluso dentro de la comunidad de personas con discapacidad. [5]
A las personas con problemas de salud mental, como ansiedad o depresión, también les puede resultar difícil realizar tareas aparentemente sencillas a lo largo del día o afrontar una crisis. [6] [7] La teoría de la cuchara podría incluso usarse para mostrar el cansancio de tener un bebé recién nacido, ya que esta situación a menudo conduce a una falta crónica de sueño por parte de los cuidadores del bebé. [8]
