El mayor general Sir George Alexander William Leith, segundo baronet KCB (1766 - 25 de enero de 1842) [1] fue el primer teniente gobernador de la isla Príncipe de Gales (isla Penang), en sustitución de George Caunter , un magistrado que actuaba como superintendente tras la dimisión y salida del último gobernador , el superintendente mayor Forbes Ross MacDonald . Leith ocupó ese puesto desde su llegada en 1800 hasta 1804. [2] [3]
Fue nombrado alférez en el 88th Foot en 1779 y sirvió en Jamaica. [ cita necesaria ] Fue ascendido a teniente en 1780. Regresó a Inglaterra en noviembre de 1781 y se trasladó al 2.º Batallón de la Realeza. Se transfirió al 71.º pie en Madrás en 1786. En 1789 fue nombrado mayor de brigada y sirvió bajo el mando del general de división Sir William Meadows y del gobernador de la India, Lord Cornwallis . Estuvo en los asedios de Bangalore y Sevendroog, el asalto a las líneas de Tippoo y la rendición de Seringapatam . Fue ascendido a capitán-teniente del 74.º pie el 1 de noviembre de 1792 y luego a capitán del 73.º el 7 de marzo de 1795. [4] [5]
Se desempeñó como ayudante de campo del gobernador general en 1793 y como mayor de brigada de las tropas del rey en Bengala en 1794. [4] [5]
En 1797 zarpó en la proyectada expedición a Manila. [4] [5]
En febrero de 1800, Leith fue nombrado vicegobernador de la Isla del Príncipe de Gales y recibió toda la autoridad civil y militar; el 20 de abril llegó y se hizo cargo del gobierno. [ cita necesaria ] El Gobernador general en consejo lo había seleccionado para el cargo de Vicegobernador por su conocimiento personal de la integridad, prudencia y firmeza de Leith y por la convicción de su señoría de que los servicios de Leith serían eminentemente útiles para asegurar la empresa. todas las ventajas se derivan de los importantes asentamientos (en la Isla del Príncipe de Gales). [3]
Poco después de la llegada de Leith a la isla, encargó a Caunter, ahora Primer Asistente, que negociara un tratado con Dziaddin Mukarram Shah II para la cesión de una franja costera de 60 millas cuadradas en el continente, hasta entonces parte del Sultanato de Kedah . [6] [7] El territorio adquirido pasó a llamarse Provincia Wellesley en honor a Richard Wellesley, primer marqués Wellesley , gobernador general de la India. [8] La Isla del Príncipe de Gales, junto con la provincia de Wellesley, formaron ahora el asentamiento de Penang (la isla era conocida localmente como Pulau Pinang, donde en el idioma malayo "pulau" significa "isla" y "pinang" es el nombre de una variedad de palmera local).
En palabras de Leith, escribiendo en 1804, "Las ventajas inmediatas que surgieron de la adquisición fueron la obtención de todo el mando del puerto, que antes nunca se había poseído; la reducción de los pueblos de Prya a cierto grado de orden, y un aumento considerable en el valor de las granjas de Opio y Arak." [9] El tratado también preveía el libre flujo de alimentos y productos básicos desde Kedah a Penang y la provincia de Wellesley, [10] mientras que para Kedah proporcionaba una franja protectora contra ataques enemigos desde el mar. [11]
Leith recibió una mayoría en el 17.º pie el 1 de enero de 1800 y un teniente coronel en el 2.º regimiento de las Indias Occidentales el 13 de junio de 1805. [4] [5] En 1805, debido a su participación en la sofocación de una rebelión, fue presentado con un juego de porcelana del rey de Birmania. En ese momento también había completado y hecho publicar un libro sobre la isla Príncipe de Gales. [12] Continuó como teniente gobernador de Penang hasta el 5 de enero de 1804, cuando fue sucedido por Sir Robert Townsend Farquhar . [4] [5] [13]
Leith estaba a punto de embarcarse hacia las Indias Occidentales, cuando se le ordenó viajar a Irlanda como ayudante general adjunto de las fuerzas británicas allí. Alcanzó el rango brevet de coronel en 1813, general de división en 1819, y el 20 de noviembre del mismo año fue nombrado coronel del 9º Batallón Real de Veteranos. Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño. [4] [5]
En 1805 escribió y publicó el libro "Breve relato del asentamiento, los productos y el comercio de la isla Príncipe de Gales, en el estrecho de Malaca". [14]
En la década de 1830 se registra que vivía en una gran casa, 41 Melville Street, en el extremo oeste de Edimburgo . [15]
Murió en Escocia en 1842. Leith Street en Penang lleva su nombre.
Sir George Alexander William Leith.