El pez cirujano ( Acanthurus chirurgus ), también conocido como pez doctor , es una especie de pez marino con aletas radiadas que pertenece a la familia Acanthuridae , los peces cirujano, los peces unicornio y los peces cirujano. Estos peces se encuentran en el océano Atlántico occidental.
El pez cirujano fue descrito formalmente por primera vez como Chaetodon chirurgus en 1787 por el médico y naturalista alemán Marcus Elieser Bloch y su localidad tipo fue Martinica . [3] El género Acanthurus es uno de los dos géneros de la tribu Acanthurini , que es una de las tres tribus de la subfamilia Acanthurinae, que es una de las dos subfamilias de la familia Acanthuridae. [4]
El pez cirujano tiene el nombre específico chirurgus , que significa "cirujano", una alusión a las espinas afiladas similares a bisturíes en el pedúnculo caudal , que también dieron lugar a los nombres comunes pez cirujano y pez doctor. [5]
El pez cirujano alcanza un tamaño máximo de 39 centímetros (15 pulgadas) y 5,1 kilogramos (11 libras). [2] Acanthurus chirurgus recibe su nombre común por las estructuras llamadas " bisturíes ", que se encuentran a ambos lados del pedúnculo caudal . El "bisturí" se utiliza durante las peleas con otros peces doctores y como mecanismo de defensa contra los depredadores . Su coloración generalmente varía de azul grisáceo a marrón oscuro. Siempre están presentes de 10 a 12 barras verticales, pero a menudo tenues. Los bordes de las aletas caudal , dorsal y anal son azules. También hay un anillo azul tenue que se puede ver rodeando el "bisturí" a cada lado. [6]
También existe una variante negra, pero no se trata de una subespecie ni de una mutación regional . Solo se ha documentado un número limitado de veces. [ cita requerida ]
Esta especie se encuentra típicamente entre afloramientos rocosos y arrecifes de coral . Su distribución incluye el Atlántico desde Massachusetts hasta Brasil y la costa tropical occidental de África, [2] aunque los registros africanos pueden ser identificaciones erróneas de Acanthurus monroviae . [1] Se ha registrado dos veces recientemente (2012, 2016) en el mar Mediterráneo central . [7]
El Acanthurus chirurgus pasa las horas del día pastando algas y detritos orgánicos . Sus dientes tienen una forma especial para raspar algas y materia vegetal de las rocas. Como traga su comida entera, tiene un órgano parecido a una molleja en el intestino lleno de partículas de arena que ayudan a triturar la comida antes de que comience el proceso digestivo. [6]
El desove se produce durante las horas de la tarde en un evento grupal. Cada huevo tiene menos de un milímetro de diámetro y contiene una pequeña cantidad de aceite para flotar. Las larvas translúcidas, similares al plancton , eclosionan dentro de las 24 horas posteriores a la fertilización . Están comprimidas lateralmente y tienen forma de diamante con ojos grandes y aletas pectorales. Muchas partes del cuerpo, como las escamas y las aletas dorsal y anal, no se desarrollan hasta que las larvas han alcanzado los 2-6 mm de longitud. El "bisturí" no aparece hasta que tienen unos 13 mm de largo. A medida que el "bisturí" crece, las espinas anal y dorsal se encogen. Una vez que el pez alcanza alrededor de 25 mm de longitud, se mueve al fondo donde continúa creciendo, y finalmente alcanza la madurez sexual en aproximadamente nueve meses. [6]
