El monzón del sur de Asia se encuentra entre varios monzones globales distribuidos geográficamente . Afecta al subcontinente indio , donde es uno de los fenómenos meteorológicos más antiguos y esperados y un patrón económicamente importante cada año de junio a septiembre, pero sólo se comprende parcialmente y es muy difícil de predecir. Se han propuesto varias teorías para explicar el origen, el proceso, la fuerza, la variabilidad, la distribución y los caprichos generales del monzón, pero la comprensión y la previsibilidad aún están evolucionando.
Las características geográficas únicas del subcontinente indio , junto con los factores atmosféricos, oceánicos y geográficos asociados , influyen en el comportamiento del monzón. Debido a sus efectos sobre la agricultura, la flora y la fauna y el clima de naciones como Bangladesh , Bután , India , Nepal , Pakistán y Sri Lanka –entre otros efectos económicos, sociales y ambientales–, el monzón es uno de los Los fenómenos meteorológicos más esperados, rastreados [3] y estudiados en la región. Tiene un efecto significativo en el bienestar general de los residentes e incluso ha sido apodado el "verdadero ministro de finanzas de la India". [4] [5]
La palabra monzón (derivada del árabe "mausim", que significa "inversión estacional de los vientos"), aunque generalmente se define como un sistema de vientos caracterizados por una inversión estacional de dirección, [6] carece de una definición consistente y detallada. Algunos ejemplos son:
Observado inicialmente por marineros en el Mar Arábigo [10] que viajaban entre África, India y el sudeste asiático, el monzón se puede clasificar en dos ramas según su propagación por el subcontinente:
Alternativamente, se puede clasificar en dos segmentos según la dirección de los vientos que traen lluvia:
Según la época del año en que estos vientos traen lluvia a la India, el monzón también se puede clasificar en dos períodos :
La complejidad del monzón del sur de Asia no se comprende completamente, lo que dificulta predecir con precisión la cantidad, el momento y la distribución geográfica de la precipitación que lo acompaña. Estos son los componentes del monzón más monitoreados y determinan la disponibilidad de agua en la India para un año determinado. [11]
Los monzones suelen ocurrir en zonas tropicales. Un área donde los monzones tienen un gran impacto es la India. En la India, los monzones crean una temporada entera en la que los vientos se invierten por completo.
La lluvia es el resultado de la convergencia del flujo de viento de la Bahía de Bengala y los vientos inversos del Mar de China Meridional . [12]
El inicio del monzón se produce sobre la Bahía de Bengala en mayo, [12] llegando a la Península India en junio, [13] y luego los vientos se mueven hacia el Mar de China Meridional . [12]
Aunque los vientos monzónicos del suroeste y noreste son estacionalmente reversibles, causan precipitaciones por sí solos.
Dos factores son esenciales para la formación de lluvia :
Además, debe ocurrir una de las causas de la lluvia . En el caso del monzón, la causa es principalmente orográfica , por la presencia de tierras altas en el recorrido de los vientos. Las barreras orográficas obligan a que el viento aumente. La precipitación ocurre entonces en el lado de barlovento de las tierras altas debido al enfriamiento adiabático y la condensación del aire húmedo ascendente.
Las características únicas del relieve geográfico del subcontinente indio entran en juego al permitir que todos los factores mencionados anteriormente ocurran simultáneamente. Las características relevantes para explicar el mecanismo del monzón son las siguientes:
Hay algunas características únicas de las lluvias que trae el monzón al subcontinente indio.
El estallido del monzón se refiere al cambio repentino en las condiciones climáticas en la India (generalmente de un clima cálido y seco a un clima húmedo y húmedo durante el monzón del suroeste), caracterizado por un aumento abrupto en la precipitación media diaria. [14] [15] De manera similar, la explosión del monzón del noreste se refiere a un aumento abrupto en la precipitación media diaria en las regiones afectadas. [dieciséis]
Una de las palabras más utilizadas para describir la naturaleza errática del monzón es "caprichos", utilizada en periódicos, [17] revistas, [18] libros, [19] portales web [20] para planes de seguros , [21] y Las discusiones sobre el presupuesto de la India. [22] En algunos años, llueve demasiado, lo que provoca inundaciones en algunas partes de la India; en otros, llueve muy poco o nada, lo que provoca sequías. En algunos años, la cantidad de lluvia es suficiente pero su duración es arbitraria. A veces, a pesar de la precipitación media anual, la distribución diaria o geográfica de la lluvia está sustancialmente sesgada. En el pasado reciente, la variabilidad de las precipitaciones en períodos cortos (alrededor de una semana) se atribuyó al polvo del desierto sobre el Mar Arábigo y Asia occidental. [23]
Normalmente, se puede esperar que el monzón del suroeste "irrumpa" en la costa occidental de la India (cerca de Thiruvananthapuram ) a principios de junio y cubra todo el país a mediados de julio. [11] [24] [25] Su retirada de la India normalmente comienza a principios de septiembre y finaliza a principios de octubre. [26] [27]
El monzón del noreste suele "estallar" alrededor del 20 de octubre y dura unos 50 días antes de retirarse. [dieciséis]
Sin embargo, un monzón lluvioso no es necesariamente un monzón normal, es decir, uno que se comporta cerca de los promedios estadísticos calculados durante un largo período. Generalmente se acepta que un monzón normal es aquel que involucra una cantidad cercana a la cantidad promedio de precipitación en todas las ubicaciones geográficas bajo su influencia ( distribución espacial media ) y durante todo el período de tiempo esperado ( distribución temporal media ). Además, la fecha de llegada y la fecha de salida del monzón del suroeste y del noreste deberían estar cercanas a las fechas medias. El Departamento Meteorológico de la India define los criterios exactos para un monzón normal con cálculos para la media y la desviación estándar de cada una de estas variables. [28]
Las teorías sobre el mecanismo del monzón intentan principalmente explicar las razones de la inversión estacional de los vientos y el momento de su inversión.
Debido a las diferencias en la capacidad calorífica específica de la tierra y el agua, los continentes se calientan más rápido que los mares. En consecuencia, el aire sobre las tierras costeras se calienta más rápido que el aire sobre los mares. Estos crean áreas de baja presión del aire sobre las tierras costeras en comparación con la presión sobre los mares, lo que hace que los vientos fluyan desde los mares hacia las tierras vecinas. Esto se conoce como brisa marina .
También conocida como teoría térmica o teoría del calentamiento diferencial del mar y la tierra , la teoría tradicional describe el monzón como una brisa marina a gran escala . Afirma que durante los calurosos veranos subtropicales, la enorme masa continental de la Península India se calienta a un ritmo diferente al de los mares circundantes, lo que resulta en un gradiente de presión de sur a norte. Esto provoca el flujo de vientos cargados de humedad del mar a la tierra. Al llegar a tierra, estos vientos arrecian debido al relieve geográfico, enfriándose adiabáticamente y dando lugar a lluvias orográficas. Este es el monzón del suroeste . Lo contrario ocurre durante el invierno, cuando la tierra está más fría que el mar, estableciéndose un gradiente de presión de la tierra al mar. Esto hace que los vientos soplen sobre el subcontinente indio hacia el Océano Índico en dirección noreste, provocando el monzón del noreste . Debido a que el monzón del suroeste fluye del mar a la tierra, transporta más humedad y, por lo tanto, provoca más lluvia que el monzón del noreste. Sólo una parte del monzón del noreste que pasa sobre la Bahía de Bengala recoge humedad, lo que provoca lluvias en Andhra Pradesh y Tamil Nadu durante los meses de invierno.
Sin embargo, muchos meteorólogos sostienen que el monzón no es un fenómeno local como explica la teoría tradicional, sino un fenómeno meteorológico general a lo largo de toda la zona tropical de la Tierra . Esta crítica no niega el papel del calentamiento diferencial del mar y la tierra en la generación de vientos monzónicos, pero lo presenta como uno de varios factores y no como el único.
Los vientos predominantes en la circulación atmosférica surgen debido a la diferencia de presión en las distintas latitudes y actúan como medio de distribución de la energía térmica en el planeta. Esta diferencia de presión se debe a las diferencias en la insolación solar recibida en diferentes latitudes y al resultante calentamiento desigual del planeta. Se desarrollan cinturones alternos de alta y baja presión a lo largo del ecuador, los dos trópicos , el círculo polar ártico y el círculo antártico , y las dos regiones polares , dando origen a los vientos alisios , los vientos del oeste y los vientos polares del este . Sin embargo, factores geofísicos como la órbita de la Tierra , su rotación y su inclinación axial hacen que estos cinturones se desplacen gradualmente hacia el norte y el sur, siguiendo los cambios estacionales del Sol.
La teoría dinámica explica el monzón basándose en los cambios anuales en la posición de los cinturones globales de presión y vientos. Según esta teoría, el monzón es el resultado del desplazamiento de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) bajo la influencia del sol vertical . Aunque la posición media de la ZCIT se toma como ecuador, se desplaza hacia el norte y el sur con la migración del sol vertical hacia los trópicos de Cáncer y Capricornio durante el verano de los respectivos hemisferios (hemisferio norte y sur). Como tal, durante el verano del norte (mayo y junio), la ZCIT se mueve hacia el norte, junto con el sol vertical, hacia el Trópico de Cáncer. La ZCIT, como zona de menor presión de la región tropical, es el destino de los vientos alisios de ambos hemisferios. En consecuencia, con la ZCIT en el Trópico de Cáncer, los vientos alisios del sureste del hemisferio sur tienen que cruzar el ecuador para alcanzarlo. [Nota 5] Sin embargo, debido al efecto Coriolis (que hace que los vientos en el hemisferio norte giren a la derecha, mientras que los vientos en el hemisferio sur giran a la izquierda), estos vientos alisios del sureste se desvían hacia el este en el hemisferio norte, transformándose en alisios del suroeste. [Nota 6] Estos recogen humedad mientras viajan del mar a la tierra y provocan lluvia orográfica una vez que llegan a las tierras altas de la península india. Esto da como resultado el monzón del suroeste.
La teoría dinámica explica el monzón como un fenómeno climático global y no sólo local. Y cuando se combina con la teoría tradicional (basada en el calentamiento del mar y la tierra), mejora la explicación de la intensidad variable de las precipitaciones monzónicas a lo largo de las regiones costeras con barreras orográficas.
Esta teoría intenta explicar el establecimiento de los monzones del noreste y suroeste, así como características únicas como el "estallido" y la variabilidad.
Las corrientes en chorro son sistemas de vientos del oeste en altitud. Dan lugar a ondas en altitud que se mueven lentamente, con vientos de 250 nudos en algunas corrientes de aire. Observados por primera vez por los pilotos de la Segunda Guerra Mundial, se desarrollan justo debajo de la tropopausa sobre áreas de fuerte gradiente de presión en la superficie. Los tipos principales son los chorros polares , los chorros subtropicales del oeste y los menos comunes chorros tropicales del este . Siguen el principio de los vientos geostróficos . [Nota 7]
Sobre la India, se desarrolla un chorro subtropical del oeste en la temporada de invierno y es reemplazado por el chorro tropical del este en la temporada de verano. Se cree que las altas temperaturas durante el verano en la meseta tibetana , así como en Asia Central en general, son el factor crítico que conduce a la formación del chorro tropical del este sobre la India.
El mecanismo que afecta al monzón es que el chorro del oeste provoca una alta presión sobre las partes del norte del subcontinente durante el invierno. Esto da como resultado el flujo de vientos de norte a sur en forma de monzón del noreste. Con el desplazamiento del sol vertical hacia el norte, este chorro también se desplaza hacia el norte. El intenso calor sobre la meseta tibetana, junto con las características del terreno asociadas, como la gran altitud de la meseta, generan el chorro tropical del este sobre el centro de la India. Este chorro crea una zona de baja presión sobre las llanuras del norte de la India , lo que influye en el flujo del viento hacia estas llanuras y contribuye al desarrollo del monzón del suroeste [ se necesita aclaración ] .
El "estallido" [14] del monzón se explica principalmente por la teoría de la corriente en chorro y la teoría dinámica.
Según esta teoría, durante los meses de verano en el hemisferio norte, la ZCIT se desplaza hacia el norte, arrastrando los vientos monzónicos del suroeste hacia la tierra desde el mar. Sin embargo, la enorme masa continental del Himalaya restringe la zona de baja presión al propio Himalaya. Sólo cuando la meseta tibetana se calienta significativamente más que el Himalaya, la ZCIT se eleva abruptamente y rápidamente se desplaza hacia el norte, lo que provoca el estallido de lluvias monzónicas sobre el subcontinente indio. El cambio inverso se produce en el caso de los vientos monzónicos del noreste, lo que provoca una segunda ráfaga menor de lluvia sobre el este de la península india durante los meses de invierno del hemisferio norte.
Según esta teoría, la aparición del monzón del suroeste es impulsada por el desplazamiento del chorro subtropical del oeste hacia el norte desde las llanuras de la India hacia la meseta tibetana. Este cambio se debe al intenso calentamiento de la meseta durante los meses de verano. El desplazamiento hacia el norte no es un proceso lento y gradual, como se espera de la mayoría de los cambios en el patrón climático. Se cree que la causa principal es la altura del Himalaya. A medida que la meseta tibetana se calienta, la baja presión creada sobre ella empuja el chorro del oeste hacia el norte. Debido a los elevados Himalayas, el movimiento del chorro del oeste está inhibido. Pero con la caída continua de la presión, se crea fuerza suficiente para que el chorro del oeste se mueva a través del Himalaya después de un período significativo. Como tal, el desplazamiento del chorro es repentino y abrupto, provocando la irrupción de las lluvias monzónicas del suroeste en las llanuras de la India. El cambio inverso ocurre con el monzón del noreste.
La teoría de la corriente en chorro también explica la variabilidad en el momento y la fuerza del monzón.
Momento: Un desplazamiento oportuno hacia el norte del chorro subtropical del oeste a principios del verano es fundamental para el inicio del monzón del suroeste sobre la India. Si el cambio se retrasa, también lo hará el monzón del suroeste. Un cambio temprano resulta en un monzón temprano.
Fuerza: La fuerza del monzón del suroeste está determinada por la fuerza del chorro tropical del este sobre el centro de la India. Un fuerte chorro tropical del este produce un fuerte monzón del suroeste sobre el centro de la India, y un chorro débil produce un monzón débil.
El Niño es una corriente oceánica cálida que se origina a lo largo de la costa del Perú y que reemplaza a la habitual corriente fría de Humboldt . El agua superficial cálida que se mueve hacia la costa de Perú con El Niño es empujada hacia el oeste por los vientos alisios, elevando así la temperatura del Océano Pacífico sur. La condición inversa se conoce como La Niña .
La Oscilación del Sur , un fenómeno observado por primera vez por Sir Gilbert Walker , director general de los observatorios de la India, se refiere a la relación oscilante de las presiones atmosféricas entre Tahití y Darwin , Australia. [29] Walker notó que cuando la presión era alta en Tahití, era baja en Darwin, y viceversa . [29] La Oficina de Meteorología (Australia) ha formulado un índice de oscilación del sur (SOI), basado en la diferencia de presión entre Tahití y Darwin, para medir la fuerza de la oscilación. [30] Walker notó que la cantidad de lluvia en el subcontinente indio era a menudo insignificante en años de alta presión sobre Darwin (y baja presión sobre Tahití). Por el contrario, la baja presión sobre Darwin es un buen augurio para la cantidad de precipitaciones en la India. Así, Walker estableció la relación entre la oscilación del sur y la cantidad de lluvias monzónicas en la India. [29]
En última instancia, se descubrió que la oscilación del sur era simplemente un componente atmosférico del efecto El Niño/La Niña, que ocurre en el océano. [29] Por lo tanto, en el contexto del monzón, los dos juntos llegaron a ser conocidos como el efecto El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Se sabe que el efecto tiene una influencia pronunciada en la fuerza del monzón del suroeste sobre la India, siendo el monzón débil (provocando sequías) durante los años de El Niño, mientras que los años de La Niña traen monzones particularmente fuertes. [29]
Aunque el efecto ENSO fue estadísticamente eficaz para explicar varias sequías pasadas en la India, en las últimas décadas su relación con el monzón indio pareció debilitarse. [31] Por ejemplo, el fuerte ENSO de 1997 no causó sequía en la India. [29] Sin embargo, más tarde se descubrió que, al igual que ENOS en el Océano Pacífico, también estaba en juego un sistema oscilante océano-atmósfera similar en el Océano Índico. Este sistema fue descubierto en 1999 y recibió el nombre de Dipolo del Océano Índico (IOD). También se formuló un índice para calcularlo. La IOD se desarrolla en la región ecuatorial del Océano Índico de abril a mayo y alcanza su punto máximo en octubre. [29] Con un IOD positivo, los vientos sobre el Océano Índico soplan de este a oeste. Esto hace que el Mar Arábigo (el Océano Índico occidental cerca de la costa africana) sea mucho más cálido y el Océano Índico oriental alrededor de Indonesia más frío y seco. [29] En los años de dipolo negativo, ocurre lo contrario, lo que hace que Indonesia sea mucho más cálida y lluviosa.
Un índice IOD positivo a menudo anula el efecto de ENSO, lo que resulta en un aumento de las lluvias monzónicas en años como 1983, 1994 y 1997. [29] Además, los dos polos del IOD: el polo oriental (alrededor de Indonesia) y el polo occidental (frente a la costa africana) — afectan de forma independiente y acumulativa la cantidad de lluvias monzónicas. [29]
Al igual que con ENSO, el componente atmosférico del IOD se descubrió más tarde y el fenómeno acumulativo se denominó Oscilación Ecuatorial del Océano Índico (EQUINOO). [29] Cuando se tienen en cuenta los efectos de EQUINOO, se pueden explicar mejor ciertos pronósticos fallidos, como la aguda sequía de 2002. [29] Se ha estudiado la relación entre los extremos de las lluvias monzónicas de verano en la India, junto con ENSO y EQUINOO, [32] y se han derivado estadísticamente modelos para predecir mejor la cantidad de lluvias monzónicas. [32]
Desde la década de 1950, el monzón de verano del sur de Asia ha estado presentando grandes cambios, especialmente en términos de sequías e inundaciones. [33] Las precipitaciones monzónicas observadas indican una disminución gradual en el centro de la India, con una reducción de hasta el 10%. [34] Esto se debe principalmente al debilitamiento de la circulación monzónica como resultado del rápido calentamiento en el Océano Índico, [35] [36] y a los cambios en el uso y la cobertura del suelo, [37] mientras que el papel de los aerosoles sigue siendo difícil de alcanzar. Dado que la fuerza del monzón depende parcialmente de la diferencia de temperatura entre el océano y la tierra, las temperaturas más altas del océano en el Océano Índico han debilitado los vientos que transportan humedad desde el océano a la tierra. La reducción de las lluvias monzónicas de verano tiene graves consecuencias en el centro de la India porque al menos el 60% de la agricultura en esta región todavía depende en gran medida de secano .
Una evaluación reciente de los cambios monzónicos indica que el calentamiento de la tierra aumentó durante el período 2002-2014, posiblemente reviviendo la fuerza de la circulación y las precipitaciones monzónicas. [38] Los cambios futuros en el monzón dependerán de una competencia entre la tierra y el océano, cuál se está calentando más rápido que el otro.
Mientras tanto, se ha triplicado el número de precipitaciones extremas generalizadas durante los años 1950 a 2015 en todo el cinturón central de la India, lo que ha provocado un aumento constante del número de inundaciones repentinas con importantes pérdidas socioeconómicas. [39] [40] Los eventos de lluvia extrema generalizada son aquellos eventos de lluvia que superan los 150 mm/día y se extienden sobre una región lo suficientemente grande como para causar inundaciones.
Desde la Gran Hambruna de 1876-1878 en la India, se han hecho varios intentos de predecir las lluvias monzónicas. [41] Existen al menos cinco modelos de predicción. [42]
El Centro para el Desarrollo de la Computación Avanzada (CDAC) en Bengaluru facilitó el experimento de predicción estacional del monzón indio (SPIM) en el sistema de supercomputación PARAM Padma. [43] Este proyecto implicó ejecuciones simuladas de datos históricos de 1985 a 2004 para tratar de establecer la relación de cinco modelos de circulación general atmosférica con la distribución de las precipitaciones monzónicas. [42]
El departamento ha tratado de pronosticar el monzón para la India desde 1884, [41] y es la única agencia oficial encargada de hacer pronósticos públicos sobre la cantidad, distribución y momento de las lluvias monzónicas. Su posición como única autoridad en materia de monzones fue consolidada en 2005 [42] por el Departamento de Ciencia y Tecnología (DST) de Nueva Delhi. En 2003, IMD cambió sustancialmente su metodología de pronóstico, modelo [44] y administración. [45] Un modelo de pronóstico de monzones de dieciséis parámetros utilizado desde 1988 fue reemplazado en 2003. [44] Sin embargo, tras la sequía de 2009 en la India (la peor desde 1972), [46] el departamento decidió en 2010 que necesitaba desarrollar un " modelo autóctono" [47] para mejorar aún más sus capacidades de predicción.
El monzón es el principal mecanismo de suministro de agua dulce en el subcontinente indio. Como tal, afecta el medio ambiente (y la flora, la fauna y los ecosistemas asociados ), la agricultura, la sociedad, la producción de energía hidroeléctrica y la geografía del subcontinente (como la disponibilidad de agua dulce en los cuerpos de agua y el nivel freático subterráneo), con todos estos factores contribuyen acumulativamente a la salud de la economía de los países afectados.
El monzón convierte a gran parte de la India de semidesiertos en verdes praderas. Vea fotografías tomadas con solo tres meses de diferencia en los Ghats occidentales.
Mawsynram y Cherrapunji , ambas en el estado indio de Meghalaya , se alternan como los lugares más húmedos de la Tierra dada la cantidad de precipitaciones, [48] aunque hay otras ciudades con afirmaciones similares. Reciben más de 11.000 milímetros de lluvia cada uno del monzón.
En la India, que históricamente ha tenido una economía principalmente agraria, el sector de servicios recientemente superó al sector agrícola en términos de contribución al PIB . Sin embargo, el sector agrícola todavía aporta entre el 17% y el 20% del PIB [49] y es el mayor empleador del país, del que alrededor del 60% de los indios dependen para su empleo y sustento. [49] Alrededor del 49% de la tierra de la India es agrícola; esa cifra aumenta al 55% si se incluyen los humedales asociados , las zonas agrícolas de secano , etc. Dado que más de la mitad de estas tierras agrícolas son de secano, el monzón es fundamental para la suficiencia alimentaria y la calidad de vida.
A pesar de los avances en formas alternativas de riego, la dependencia agrícola del monzón sigue estando lejos de ser insignificante. Por tanto, el calendario agrícola de la India se rige por el monzón. Cualquier fluctuación en la distribución temporal, la distribución espacial o la cantidad de las lluvias monzónicas puede provocar inundaciones o sequías, lo que perjudicará al sector agrícola. Esto tiene un efecto en cascada sobre los sectores económicos secundarios, la economía en general, la inflación de los alimentos y, por lo tanto, la calidad y el costo de vida de la población en general.
La importancia económica del monzón se describe acertadamente en la observación de Pranab Mukherjee de que el monzón es el "verdadero ministro de finanzas de la India". [4] [5] Un buen monzón da como resultado mejores rendimientos agrícolas, lo que hace bajar los precios de los productos alimenticios esenciales y reduce las importaciones, reduciendo así la inflación de los alimentos en general. [49] Unas mejores lluvias también dan lugar a un aumento de la producción hidroeléctrica. [49] Todos estos factores tienen efectos dominó positivos en toda la economía de la India. [49]
Sin embargo, la desventaja es que cuando las lluvias monzónicas son débiles, la producción de cultivos es baja, lo que genera precios más altos de los alimentos con una oferta limitada. [50] Como resultado, el gobierno indio está trabajando activamente con los agricultores y el departamento meteorológico del país para producir cultivos más resistentes a la sequía. [50]
La aparición del monzón aumenta la actividad fúngica y bacteriana. Una serie de infecciones transmitidas por mosquitos, agua y aire se vuelven más comunes como resultado del cambio en el ecosistema. Entre ellas se incluyen enfermedades como el dengue, la malaria, el cólera y los resfriados. [51]
D. Subbarao , ex gobernador del Banco de la Reserva de la India , destacó durante una revisión trimestral de la política monetaria de la India que la vida de los indios depende de la evolución del monzón. [52] Sus propias perspectivas profesionales, su bienestar emocional y el desempeño de su política monetaria son todos "rehenes" del monzón, dijo, como es el caso de la mayoría de los indios. [52] Además, los agricultores que se quedaron sin trabajo debido a las fallidas lluvias monzónicas tienden a migrar a las ciudades. Esto abarrota los barrios marginales de la ciudad y agrava la infraestructura y la sostenibilidad de la vida urbana. [53]
En el pasado, los indios solían abstenerse de viajar durante los monzones por razones prácticas y religiosas. Pero con la llegada de la globalización, este tipo de viajes está ganando popularidad. Lugares como Kerala y los Ghats occidentales reciben una gran cantidad de turistas, tanto locales como extranjeros, durante la temporada de los monzones. Kerala es uno de los principales destinos para los turistas interesados en los tratamientos ayurvédicos y la terapia de masajes. Uno de los principales inconvenientes de viajar durante el monzón es que la mayoría de los santuarios de vida silvestre están cerrados. Además, algunas zonas montañosas, especialmente en las regiones del Himalaya, quedan aisladas cuando las carreteras resultan dañadas por deslizamientos de tierra e inundaciones durante las fuertes lluvias. [54]
El monzón es el principal portador de agua dulce de la zona. Los ríos peninsulares/Deccan de la India son en su mayoría de secano y de naturaleza no perenne, y dependen principalmente del monzón para el suministro de agua. [55] La mayoría de los ríos costeros del oeste de la India también son de secano y dependen de los monzones. [55] [56] Como tal, la flora, la fauna y los ecosistemas enteros de estas áreas dependen en gran medida del monzón. [ cita necesaria ]
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