equipos de la AFLLa temporada de 1987 de la Arena Football League fue la primera temporada, también conocida como "temporada de demostración", de la Arena Football League (AFL). Los campeones de liga fueron los Denver Dynamite , que derrotaron a los Pittsburgh Gladiators en el ArenaBowl I.
La Arena Football League jugó su temporada inaugural en 1987 con cuatro equipos para presentar el deporte al público estadounidense. Los Chicago Bruisers , Denver Dynamite , Pittsburgh Gladiators y Washington Commandos formaron la liga de cuatro equipos que tuvo un calendario del 19 de junio al 1 de agosto. La AFL atrajo un promedio impresionante de 11,000 fanáticos por juego y cobertura televisiva en ESPN. Los cuatro equipos Pittsburgh (12,856), Denver (12,098/juego), [1] Washington (11,525) y Chicago (8,638) empataron bastante bien en sus respectivas instalaciones; Washington y Chicago lograron superar los promedios de 1984 de sus respectivas franquicias de la USFL , los Federales y Blitz . Denver jugó en el antiguo McNichols Arena , Pittsburgh en el Civic Arena , Washington en el Capital Center en Landover, Maryland , y Chicago en el Rosemont Horizon en Rosemont, Illinois (ahora el Allstate Arena y el único de los lugares iniciales de la AFL que aún existe). A partir de 2018 [actualizar]).
Un quinto equipo de fútbol americano, el Miami Vise , jugó un partido de exhibición en 1987, más tarde denominado "Showcase Game". Los Vise derrotaron a los Bruisers, 33-30, el 26 de febrero, pero no pasaron a la temporada regular ese verano. La AFL comenzó formalmente el viernes 19 de junio de 1987, cuando el anfitrión Pittsburgh Gladiators recibió a los Washington Commandos en el Civic Arena de Pittsburgh ante 12,177 fanáticos.
El fútbol americano de la AFL comenzó oficialmente a las 7:37 pm EDT esa noche, cuando Dale Castro de Washington pateó el balón hacia la red floja (la malla entre los postes de campo), lo que resultó en un touchback. Los Gladiators tomaron el control en su propia línea de cinco yardas. La primera jugada desde la línea de golpeo vio al mariscal de campo de Pittsburgh, Mike Hohensee, golpear al WR/DB Russell Hairston en un pase de touchdown de 45 yardas; la jugada marcaría la pauta para el mandato abierto y de alta puntuación de la liga que imaginó el inventor del juego, James Foster. Los Gladiators, con el futuro miembro del Salón de la Fama de la Arena Football League, Craig Walls, jugando contra su hermano Kendall, ganaron el juego 48–46.
Los entrenadores en jefe de los cuatro equipos de la AFL en 1987 fueron el ex gran jugador de la CFL Ray Jauch (Chicago), el futuro entrenador de la AFL Tim Marcum (Denver), [1] Joe Haering (Pittsburgh) y Bob Harrison (Washington).
Algunos de los artistas notables de Chicago en 1987 incluyeron al QB Mike Hold, Jr. , FB/LB Billy Stone , WR Reggie Smith , DB Durwood Roquemore y el futuro entrenador en jefe de la NFL, QB Sean Payton , antes de ser transferido a Pittsburgh y luego firmado con Ottawa. de la CFL. [2]
El Denver Dynamite también contaría con un mariscal de campo suplente que continuaría con una carrera como entrenador en jefe de la NFL: Marty Mornhinweg , quien respaldó a Whit Taylor . También en la lista de Dynamite ese año estaban el FB/LB Rob DeVita , el WR Durrell Taylor y el futuro WR Gary Mullen del Salón de la Fama de la AFL . [1]
Continuando con el tema de los mariscales de campo que buscarían futuras oportunidades de entrenamiento estaba el mariscal de campo de los Gladiators, Mike Hohensee , quien cedió el puesto titular con Pittsburgh a principios de la temporada a Brendan Folmar . Hohensee regresaría al ArenaBowl diecinueve años después, en julio de 2006, al capturar el ArenaBowl XX como entrenador en jefe del Chicago Rush .
El WR de los Gladiators, Russell Hairston, tuvo 67 recepciones en 1987, buenas para 1,126 yardas y 18 touchdowns (en solo 6 juegos) y ganaría los honores de MVP de la AFL. También se destacó en la plantilla de Pittsburgh el DB Mike Stoops, quien pasó a entrenar a la Universidad de Arizona en 2005.
Los Washington Commandos contaron con una unidad de alta puntuación que tenía al WR Dwayne Dixon (68 recepciones, 11 TD) y al QB Rich Ingold , quien lideró la AFL con 29 pases de TD y 1,726 yardas.
ArenaBowl I ese año contó con los Gladiators presentando el Dynamite en el Civic Arena ; Los fanáticos de Pittsburgh, sin embargo, se fueron a casa decepcionados cuando el Dynamite se llevó una victoria por 45-16, [3] una victoria que fue la primera de siete títulos de ArenaBowl para el entrenador de Denver, Tim Marcum.
y – título conseguido de la temporada regular
x – puesto asegurado en los playoffs
