La temporada de 1974 de los Buffalo Bills fue la quinta temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano y la decimoquinta en total. Buffalo llegó a los playoffs de la NFL por primera vez y alcanzó la postemporada por primera vez en ocho temporadas . En los playoffs, perdieron ante los eventuales campeones, los Pittsburgh Steelers, 32-14 en Pittsburgh.
Este fue el único partido de playoffs de la carrera de OJ Simpson, ya que los Bills no tenían otro equipo de playoffs con él en el equipo. Simpson sería traspasado a los 49ers en 1978, pero los 49ers no llegaron a los playoffs esa temporada ni a la temporada de 1979, la última temporada de Simpson en la NFL. En el juego, Simpson solo correría 49 yardas en 11 acarreos y no anotó un touchdown. Sin embargo, atrapó un pase de touchdown del mariscal de campo Joe Ferguson a finales del tercer cuarto.
Buffalo estrenó sus nuevos uniformes y cascos en 1974, reemplazando el "búfalo de pie" rojo por el "bisonte rayado". [1] Esta apariencia actualizada se mostró por primera vez ante una audiencia nacional en el primer juego de Monday Night Football de la temporada, en una dramática victoria 21-20 sobre Oakland . [2]
El corredor estrella O. J. Simpson , que venía de ganar títulos consecutivos en carreras, no lideró la liga en 1974, pero sí cruzó la barrera de las 1.000 yardas a pesar de tener una rodilla dolorida. [3]
La defensa de Buffalo fue mucho más sólida que en años anteriores, ya que permitió 3.489 yardas en 1974, la quinta menor cantidad en la NFL. Las 1.611 yardas de pase permitidas por los Bills fueron la tercera mejor de la liga. [4]
Los Bills de 1974 tienen la extraña distinción de ser el último equipo en pasar un partido completo sin completar un pase, [5] en la Semana Tres de la temporada contra los New York Jets . A pesar de esto, lograron derrotar a los Jets, gracias a las 223 yardas terrestres combinadas de Buffalo, así como solo 2 pases completos del mariscal de campo de los Jets, Joe Namath, en 18 intentos. [6] [7]
El ala cerrada de Oklahoma State, Reuben Gant, jugó toda su carrera de siete años con los Bills. El mariscal de campo Gary Marangi fue el mariscal de campo suplente de los Bills durante tres temporadas; en 1976 , fue titular en los últimos siete partidos de la temporada cuando el titular Joe Ferguson se lesionó durante la temporada por una lesión en la espalda.
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en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania