La temporada de carreras de motociclismo de 1971 fue la 23.ª temporada de carreras de motociclismo de velocidad del Campeonato del Mundo de Carreras de Carretera de la FIM . La temporada consistió en doce carreras de carreras de motociclismo en seis categorías: 500 cc, 350 cc, 250 cc, 125 cc, 50 cc y Sidecars 500 cc. Comenzó el 9 de mayo con el Gran Premio de Austria y terminó con el Gran Premio de España el 26 de septiembre.
Giacomo Agostini conseguiría su décimo campeonato mundial en 1971, superando a Carlo Ubbiali y Mike Hailwood como líder del campeonato de todos los tiempos. [1] Ángel Nieto competía por los títulos de 50cc y 125cc. Un accidente en la última carrera de 50cc le entregó el título al holandés Jan de Vries, pero Nieto pudo reclamar la corona de 125cc por encima de un joven Barry Sheene . [1] Phil Read capturó el campeonato de 250cc en un chasis privado diseñado por Eric Cheney con motor Yamaha , después de una pelea con la fábrica de Yamaha. [1] [2]
Agostini ganó el título de 350 por cuarto año consecutivo, pero un recién llegado le hizo notar cuando el joven finlandés Jarno Saarinen ganó su primer Gran Premio en la ronda de Checoslovaquia y luego volvió a ganar en Italia. [1] Agostini se salió con la suya en la clase de 500cc, ganando las primeras ocho rondas de la serie de once carreras contra una mínima oposición patrocinada por la fábrica. [1] Por segundo año consecutivo, un piloto neozelandés terminó segundo en la clase principal: Ginger Molloy en 1970 y Keith Turner en 1971. [1]
La victoria de Jack Findlay en el Gran Premio del Ulster de 1971 no solo marcó la primera victoria de una motocicleta Suzuki en la clase principal de 500 cc, sino también la primera victoria de la clase de 500 cc para una motocicleta impulsada por un motor de dos tiempos . [3] [4] Kawasaki ganó su primera victoria en la clase de 500 cc en el Gran Premio de España de final de temporada en Jarama, cuando Dave Simmonds ganó la carrera después de que Agostini se quedara fuera del evento después de haber ganado ya el campeonato. [1] El Gran Premio inaugural de Austria se celebró en el nuevo y rápido Salzburgring .
Se otorgaron puntos a los diez primeros clasificados de cada carrera. En los campeonatos de 50cc, 125cc, 350cc y 500cc solo se contabilizaron las seis carreras, en 250cc las siete, mientras que en Sidecars se contabilizaron las cinco carreras.