La temporada de 1946 de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American marcó la cuarta temporada del circuito. La expansión de la AAGPBL trajo dos nuevas franquicias al formato anterior de seis equipos. En este punto, las Muskegon Lassies y las Peoria Redwings se unieron a las Fort Wayne Daisies , Grand Rapids Chicks , Kenosha Comets , Racine Belles , Rockford Peaches y South Bend Blue Sox . Los ocho equipos compitieron a través de un calendario de 112 juegos, mientras que los playoffs finales de Shaugnessy enfrentaron al ganador de la temporada Racine contra el campeón defensor Rockford en una Serie al Mejor de Siete. [1]
En 1946 se produjeron otras modificaciones en la liga. La pelota se redujo de tamaño de 11½ pulgadas a 11 pulgadas. Además, los recorridos de las bases se alargaron a 70 pies y se introdujo el lanzamiento con el brazo lateral , ya que la liga se estaba orientando hacia el béisbol. [2]
Durante la temporada se establecieron varios récords de pitcheo. Anna Mae Hutchison, de Racine , registró dos marcas que nunca se romperían: la mayor cantidad de entradas lanzadas en un solo juego (19 contra Peoria) y la mayor cantidad de juegos lanzados en una sola temporada (51). Por su parte, Dorothy Wiltse, de Fort Wayne, estableció la marca de más ponches en una temporada (294), y Joanne Winter , de Racine, un récord de la mayor cantidad de entradas consecutivas sin anotaciones (63). La incansable Wiltse también lanzó y ganó ambos juegos de una doble jornada (25 de agosto). [3]
Otros aspectos destacados incluyeron a Connie Wisniewski de Grand Rapids , quien lideró a todos los lanzadores con un promedio de carreras limpias de 0.96 . Además de esto, Winter y Wisniewski se combinaron para 33 victorias cada uno, el mejor en la historia de la liga. Además, Audrey Haine de Fort Wayne y Doris Barr y Betty Luna de South Bend lanzaron juegos sin hits . La única jugadora de posición que superó la marca de .300 fue Dorothy Kamenshek de Rockford (.316), lo que demuestra que un buen pitcheo es más importante que tener bates calientes. [4] [5]
Por segunda temporada consecutiva, un equipo ganó tanto el título de la temporada como el campeonato. Racine derrotó a South Bend en la primera ronda, tres juegos a uno, y venció al campeón defensor Rockford en la serie al mejor de siete en seis juegos. Racine fue liderada por Winter, quien ganó cuatro juegos en los dos playoffs, incluida una victoria de 1-0 en 15 entradas en el juego final de la serie Shaugnessy. Las Belles también recibieron apoyo ofensivo de Sophie Kurys , quien bateó un promedio de .372 (16 de 43) en 10 juegos de playoffs, mientras establecía un récord de postemporada con 16 bases robadas . Kurys también fue honrada con el Premio al Jugador del Año de la AAGPBL , después de batear un segundo mejor .286 mientras lideraba con 201 bases robadas y 117 carreras . [ 6]
En los primeros tres años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , los equipos de la AAGPBL solían atraer entre dos y tres mil fanáticos a un solo juego. Un momento destacado de la liga ocurrió en 1946, cuando aproximadamente 10 000 personas vieron un doble juego del 4 de julio en South Bend, Indiana . [1]
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